《作祟》

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邮轮在越南沿海的一个小渔村停了下来。

按照原定的路线，从基隆出发，经过胡志明市、吉隆坡，最後会抵达澳洲。

「所有人下船，休息两个小时，一点十五分开船。」传令员说。

我和一名船上认识的先生一起下了船。之前聊天的时候听他说起过，他是一名警察，有事要来东南亚公g几天。听他的语气，似乎也不是什麽重要的事情，多半还是想藉此放松心情居多。

我就简单多了。我是一名作家，之前因为疫情的关系，好几年都待在国内，现在有机会，便想出个远门走走。像邮轮这样缓慢前进、四处停靠的交通工具，倒是正合我意。

落地时惯常有一道检疫的流程。不过看当地官员的态度，显然只是例行公事般地打发过去。轮到我们时，那位先生随口问了一句：「两位有什麽打算吗？」

「还好。两个小时而已，也不知道能g什麽。」量过t温，我这样回答。

「去我们镇中的剧院看看吧。沿着大街一直走，十分钟就到了。」

我点了点头，感谢他的建议。

「要不要去吃越南河粉？」警察先生说。

不过事实是，并不是在越南就一定会有越南河粉。我们走了两条街，没看到越南河粉的摊子，反倒是卖海鲜渔获的有不少。走一走，眼前出现一栋气派的洋房，上面写着「冥神剧场」四个字。

「那个官员说的剧院是不是这里？」心里好奇，我二人便走上前去。

门票刚好一人一美元。里面的位子是阶梯式的，就像一般的电影院那样，可以容纳差不多一百人。似乎是因为那个官员介绍的原因，我在其他座位上还看到许多同船人的身影。

我们挑了後方靠右的位子坐下。没隔多久，演出就开始了。

故事的时间点在某个一百多年前的夏天。当时渔港的船老大，像过往的传统一样，在出海的前一天，宰了牛羊等牲畜，预祝这次航行也能满载而归。然而晚会举行的当晚，一阵暴雨浇熄了正中央的篝火，此番天变随即引起了随行船员的恐惧。

「冥神开始作祟了。」那些人信誓旦旦地说。

「胡说八道！根本没有什麽冥神，只有天主，天主会在天上保佑我们！」一个隶属天主教的白人牧师，忍不住喝斥道。「阮老大，再生一次火。」

阮老大心里也有些畏惧，然而洋鬼子的命令毕竟不好违抗，只好y着头皮将篝火又生了起来。这次篝火很顺利地燃起，没再有意外发生。「魔咒破除了！」白人牧师在熊熊火焰前，得意洋洋地大喊。

船员们似乎也就此松了一口气。然而在所有人准备入睡的时分，又一个突发事件发生了。「阿毛被冥神附身了！他原本还好好的，突然就倒在地上，开始不断颤抖、口吐白沫…」隔壁的室友歇斯底里地说着，显然受到了极大的惊吓。

牧师检定过後，确认了这只是普通的「羊癫痫」。然而他的安抚并没有带来什麽效果，一石激起千重浪，整座小镇已经不再平静了。

不过日子始终要过下去。在事情发生的隔天，「旭日号」依旧按计划扬帆出航。

这时剧院的银幕突然暗下来，灯光亮起，照在舞台演员的身上。一个穿着牧师服的白人y道：「神圣的光辉逐渐远去，这是注定不平静的旅程。冥神肆意c弄着权柄，在他的领土上，所有人皆是奴隶。那些愚鲁的凡人，魂魄被禁锢於此，永生永世为他所用；至於敢反抗他的人，则将遭受烈火焚烧之苦。主啊！您怎能忍受你的子民受此苦楚！」说完这句话，他的脸se瞬间变得极其狰狞：「作孽！你这个祸国殃民的伪神，必将受到报应！」

灯暗下来，银幕的画面开始继续播放。我一时仍惊魂未定，刚才那人的指责言犹在耳，那种眼神与厉se，彷佛就是在对着我说一般。

「真可怕。这个戏院果然有一套。」警察先生朝我低声说道。

「嗯。」

「旭日号」的航行在第一天就遇到了阻碍。久未替换的前帆，遭海风一吹，一下便裂成两半。「怎麽回事！」阮老大惊怒交集地看着他的手下。

虽然粗心犯事的水手很快被罚去洗三天的甲板，然而他造成的失误已经难以挽回。因为那些备用汰换的物品当中，恰好就少了前帆。

第二天的航程同样不顺利。由於掌舵手的失误，船只与原订的路线足足偏差了十里，已经远离了适合渔猎的海域。掌舵手原本打算掉头，然而……。

「既然到了这里，那就继续走，去h金海域。」如果要校正路线，会耽搁到将近一整天的行程；而h金海域虽然距离较远，渔获资源却是更加丰富，以现在的情况来看，倒是个不错的主意。

「右满舵，往东南方向前进。」

後续的几天倒是一如往常。然而船上开始有一些流言蜚语传了开来：因为据传南方是冥神的大本营，冥神向来喜怒无常，说不定便会就此降罪於众人。船员们人心惶惶，使得本就艰难的旅程又平添了许多变因。阮老大无奈之下，只好同船上的巫师商量解决的办法。

「我试着开坛作法吧。不过冥神的伟力无边，我这些小术恐怕是起不了什麽作用的。」巫师说。

「无妨，只要能暂时安抚船员的情绪就行了。」

是夜，天se微稀。巫师戴着花环，面容肃穆地站在搭建好的棚子下，面朝香炉，双手合十念念有词。念完咒语後，他拿起一旁的摺扇，开始围着香炉跳起诡异的舞蹈。起初，他的动作很慢，就像是年长的老人在打拳；然而随着负责奏乐的侍童节奏加快，他的速度也跟着逐步提升，到了後面，他的动作已经极其凌厉，举手投足间竟还隐隐带着风声。

在仪式举行到ga0cha0之际，乐声突然一顿，巫师这时毫无徵兆地停下，面朝放着木牌和人偶的法坛，双指并拢，大喊一声「破」！

然而木牌和人偶并没有任何动静。巫师额头见汗、手指颤抖，又喊了一声，摆放的祭物却依然不见变化。见状，他忍不住声嘶力竭地大吼：「给我破！」

说时迟、那时快，一阵雷电闪过，棚子y生生穿了个洞，足有十多斤重的香炉顷刻翻倒，施法的那位巫师也已经昏迷倒地。惟有法坛上的木牌和人偶，仍然安然无恙。

一阵兵荒马乱後，阮老大和几位船员将巫师抬回了房间。经过一整夜的讨论後，众人决定回航。

「回近海的安全区那边捕鱼，好歹能弥补一些损失。」阮老大这样安慰自己。

昨夜巫师施法用的器具，通通被扔进了海里。「旭日号」彷佛丧家之犬，急急忙忙地朝老家的方向逃逸。

然而随後的几天，风雨加剧，严重的时候，甚至一整天都看不到yan光，只剩下厚厚的乌云贴着地面，如同随之而来的可怕压力一般。而更不幸的是，在施术失败的隔天，船内突然爆发了瘟疫，好几位船员发着高烧，卧床不起，阮老大下令把这些人隔离起来，同船的其他人也不敢靠近，将他们视为冥神诅咒的化身。

「还需要三天才能离开这个海域。」大副给出的消息，不知该说是幸还是不幸。而这仅余的三天，对那些船员来说，不仅度日如年，更是一场永远无法醒来的噩梦。

隔天一早，海面上吹起急促的南风。阮老大不得不放下风帆，剩余的水手卖力划着船桨，然而隔了许久，却依然像是在原地踏步一般。

「我受不了了，你杀了我吧！你杀了我吧！」

表演舞台上突然传出一阵撕心裂肺的大吼，差点让我把心脏给吓了出来。一个披头散发、ch11u0着上身的男人站在台上，朝着四面八方崩溃地喊叫着，彷佛他身边有无数个看不见的敌人。

「别喊了。」一个男人穿着降头术电影里出现的奇异法袍，从舞台後方走了出来。

「巫师，快救救我，我不想si。」

「我没办法帮你。人力始终是有限的，面对不可名状的力量，终究只能被迫臣服。」然而他话锋一转：「但一切尚有机会挽回。传说人有天、地、人三魂，由於我们所有人的天魂皆为冥神所拘，故此一路走来总是霉运连连。但只要能重返陆地，冥神鞭长莫及，一切便能回归原样；否则，所有人终将为其所虏。」

对话告一段落，电影又接着继续放映。我转头看了看警察先生，他似乎也有些脸se发青。

「我们别看了，出去吧。」他以一种哀求的语气看着我。

「好。」我同样面se僵y地点了点头。

离开戏院後，我们两人同时吁了一口气。「taadeb十八禁电影还恐怖！」警察先生忍不住爆了粗口。

「这种原始落後的设定，牵涉到当地祭祀与迷信的传统，因为是现代科学无法解释的领域，反而增添了其中的恐怖氛围。」我试图以理x的角度分析道。

「还真是这样。但不得不说，这家剧院果真是有一套。尤其那些演员，演得就像是真的一样。」

警察先生这句话，让我不由得想起那些演员说话的表情，心里又忍不住感到毛骨悚然。「像这样银幕放映配合舞台演出的方式，以前我还真的没看过。这家剧院确实颇有特se。」

「我们去右边那几间平房附近看看。」我很快转移话题。

如果忽略掉洋房和电器设备，这座小渔村其实没有太多现代化入侵的痕迹。买卖渔获的商贩、用砖头堆砌而成的矮房，在这些可见的细节中，仍保留着许多年前因陋就简的纯朴美学。对我们这些无知的现代人而言，此番面貌反倒是一种相当罕见的风景。

「那个先生好像是我们船上的人，要不要去打个招呼？」这时警察先生说道。

我随之一看，也认出了那人。大概几天前在船上有碰过一面，闲聊了几句，他说自己从海外经商归来，带着一家四口出门旅游，是少数他们全家能够团聚的机会。

「大哥你怎麽刚好在这里？夫人和两位孩子呢？」我笑着上前搭讪。

「你是谁？我不认识你。」

他的反应让我一时愣住了。「我们之前在船上见过一面，你不记得了吗？」

「我听不懂你在说什麽。」那人瞬间掉头就走。

「这…可能是认错人了吧。毕竟都戴着口罩，一不小心看走了眼也很正常。」警察先生走上前安慰我说。

「走吧，去找个地方吃饭。不然回到船上没东西吃，那可就惨了。」

我一边走着，心里始终觉得不对劲。b照着记忆中两人的背影，我并不认为自己的判断有错。可惜，如果能把口罩摘下来，事情就能够真相大白了。

平凡的小镇中并没有太多餐厅供我们选择。最终，我们挑了一家位於街角的本地餐厅用餐。

会选择此店倒也非无故使然。这家餐厅不仅位置极好，而且占地相当大，从大门走进去，不仅正厅的席位错落有致，往内走还有一间间分隔开来的包厢。

「我们坐包厢吧。」考量到疫情的原因，我这样提议道。

「两位要点什麽？」我豁然抬头，看着服务生的脸，似乎有些似曾相识。

「他长得和刚才电影里的一个船员有点像。」警察先生低声和我说。

我稍作示意，然後随便点了四个菜。看着服务员离去的背影，我站起身来，就打算跟上去。「等等，我陪你一起。这种事还是我b较擅长。」警察先生说。

只见那人转了两个弯，便绕进了厨房。厨房的门是打开的，我们二人探头进去看，发现那个服务员已经从另一边的门绕了出去，只剩下大厨一个人在旁边切菜。站在原地看了几秒，那个大厨突然说话了：「你们不该来的。」

谁？难道这人竟是在跟我们说话吗？

大厨随即转头。「蹬、蹬、蹬」，我和警察先生连退了好几步，因为惊吓过度的关系，脸上全然面无血se。这位大厨，竟然和一百多年的那位阮老大，长得一模一样！

我们二人连忙争先恐後夺门而出。奋力地往外跑，然而眼前却是一个回廊接着一个回廊，彷佛没有尽头似的。慌不择路下，我们冲进了一个宴会厅内，宴会厅只有唯一一条出口，旁边则通通用隔板隔住了。我们奋力地想要推开隔板，然而一时间却无法扯开。

门外传来一阵急促的脚步声。我睁大双眼使劲扳着，然而愈是紧张，便愈是使不上力气。最终，我的脑海只有残留下恐惧。

脚步声在间隔我们两步的距离外停下。我知道他就在我们後面，但我始终不敢回头，不敢思考，一动也不敢动。

最後只听那人淡淡地说了一句：「你们回去吧。」

我在剧院的座位上惊醒。故事已经演完了，剧院的观众走了大半，只剩下那些舞台上的演员，像是孤魂野鬼一般，哭诉着他们的悲惨与不公。船长阮老大也在其中。

我下意识地问了一句：「这些人最後怎麽了？」

「他们都si了。」我看向警察先生，发现他的双眼布满血丝，脸se显得异常的苍白。

我看了看表，竟然已经一点十分了。从剧院走回船上需要十分钟，我们只剩五分钟的时间，就快要赶不及了。

「快走。」我拉着警察先生的手一路往外走。舞台上的演员被我这麽一打断，顿时都停下了手边的动作。「抱歉，我们有事要先走了。」我快速地向这些人鞠躬致意，然而他们没有回话，只是以一种奇异的眼神看着我。

无暇多想，我们二人一路奔跑，终於赶在邮轮离开前登上了甲板。远航的汽笛声响起，船只慢慢地朝大海驶去，直至此刻，我的心情逐渐平复，才终於感受到了某种迟来的惶惑感。

这座小镇到底有什麽问题？那个一百年前的故事，跟那些异常b真的演员；还有梦中去过的那间餐厅，以及和电影中一模一样的脸孔…联想到餐厅，我的肚子不禁开始咕噜咕噜叫了起来。

算了，不想了。反正离开了这里，以後大概也不会再回来了。

然而当时我所不知道的是，那间本地餐厅的厨房内，除了那个阮老大以外，还挂了一个有六条手臂、戴着牛头面具的男子的画像。两个面容模糊的男子跪在地上，此时，画像的嘴唇竟然自己动了起来：「不知敬畏的凡人，在我的王座下匍匐、颤抖吧！所有来到我神国的人，都终将成为我的奴隶。」

三天後，一艘远洋邮轮在东南亚沿海触礁沉没，si者超过三百，失踪者近一百余人。

「权力，是世界上最大的骗局。」

在进入移花g0ng的g0ng主殿以前，我一直相信着这一点。

移花g0ng的五行八卦阵、乾坤挪移符，有着超越现代火器的神妙功效，然而这些终究只是过时的玩意儿。当然我不敢说它毫无威胁，但对有着多年军事训练的我来说，只需用光学扫描仪一扫，其中的弊端便无所遁形。

小小的阻碍一去，後面便是一路顺畅。穿过华美的拱型长廊、种满奇花异草的花园，眼前出现一座充满现代感的透明电梯。电梯旁有一个纪念碑，上面写着「联合政府感谢移花g0ng鼎力支持，双方将永结友好云云」。

现在看到这句话，一切便显得特别讽刺。大约五十年前，那时候联合政府刚刚创立，匮乏，四方不靖，移花g0ng就成了当时安定民间的力量。五十年後，多数移花g0ng人已经身居高位，移花g0ng也被冠上「武林第一」的头衔。然而这些辉煌都将於此刻画下句点。

这些年民间向来有所传闻，移花g0ng武学之神奥莫测，练到极处甚至可以破碎虚空、轮转时间。然而一旦仔细研究，这些传闻又往往说不出什麽子丑寅卯，只是故弄玄虚才导致以讹传讹。

移花g0ng真的存在惊人的秘术吗？这些年来，联合政府高层不断琢磨着这件事情。这些人始终ga0不懂，五十年前的移花g0ng，到底凭藉了什麽力量，能一夕之间平定西北的战事，从而使得联合政府毫无後顾之忧。为此，他们以一国之尊，和区区一个武林门派，达成近乎平等的交涉。

不过今天看来，五十年过去了，移花g0ng似乎并没有发生太多变化。外面的科技日新月异，更先进的设备、更具破坏力的武器，甚至是更方便的生活，然而这些东西在移花g0ng却从未存在过。这个地方依然保持着旧时代的武林气息，彷佛这里的时间被停滞了一样。

那些住在客栈的宾客们，此时一个个从厢房内走了出来，充满敌意地看着我们。「你们违反了规矩。」

「这不甘我的事。我得到的命令，是把你们g0ng主带回去。」我说。

我拿枪指着电梯前那名看守的头，他很识相地让了开来。按照地图上的指示，想抵达g0ng主殿，先要搭乘电梯抵达十楼，再横跨以吊索连接、长达数十丈的天险，最後还要小心翼翼地通过悬崖边的木栈道。然而现在，只需要一个喷s背包，後两者的障碍便可视同於无形。

最後当我踏上g0ng主殿外的楼梯时，我甚至还有一种错觉，觉得一切进行得未免过於简单了些。暗流汹涌的政治斗争，机关算尽的权力陷阱，如今都将要告一段落了。

我推开大门，移花g0ng主就坐在大殿中央的座椅上。

「既然看到你们，我大哥的计画肯定是失败了。」

移花g0ng主的大哥，正是联合政府的外交部长，如今已经被找个理由革职查办了。

「上面给了你两个选项：自杀，或者跟我回去，到监狱里待一辈子。」我说。

移花g0ng主并没有第一时间回答我。他转过头，朝着远方的山水随意一指：「如果有一天你不用再听人的指示，可以从心所yu、无须理会任何人，你会想过上什麽样的生活？」

「我从来不想这种问题。因为一旦你做出这样的假设，产生了野心，就等同於将自己置身险地。」

「这倒是很有趣的想法。」他笑了笑：「看到旁边的酒坛了吗？里面装的酒名做百日醉，有没有兴趣喝喝看？」

「我不喜欢在任务期间喝酒，只能拒绝你的好意了。」我心里暗自冷笑，这样明摆着的陷阱，怎麽可能有人上当。

「如果你喝完一口还坚持要抓我的话，我就跟你走。」移花g0ng主的眼神似乎蕴含着某种深意。

「不需要。小周，你去把他的双手扣上。」

移花g0ng主懒洋洋地喝了口酒，「你考虑一下吧。和我喝杯酒而已，就这麽不愿意吗？」

这个瞬间，我忍不住犹豫了。我见过很多虚有其表的家伙，但移花g0ng主那放松的姿态看上去并不似作伪。我猜不透他在想什麽，但我的第六感告诉我，此时绝不能轻举妄动。

「你说，只要我喝一口酒，你就愿意跟我走？」我问他。

「队长！」副队长西宁以一种劝戒的眼神向我示意。

「你可以这样理解。」移花g0ng主说道。

「好，我答应你。」我无视了副队长的反对：「西宁，如果我发生了什麽事情，你可以便宜行事。」

说完，我打开酒坛，张口就把酒灌了进去。

不知道过了多久，我从酒醉中醒来。我发现一切都未曾变化──我依然还在g0ng主殿中，但所有的人事物都被固定住了──就如同时间静止了一般，每个人都保持在一个固定的姿势，就连蚊虫都凝滞在空中。我走出门外，发现原本下着的毛毛雨也被钉成一颗颗晶莹的水滴。

「如果你无须在乎任何人，你会想过上什麽样的生活。」我终於理解移花g0ng主这句话想表达的意思。

我转头看了一眼殿内，便洒然离去。既然只不过是梦境，那为何还要过着听命由人的人生呢？

我回到家乡，开始练习起雕刻和绘画。在所有人都静止的世界里，你无法与其他人交流，却也不会受到社会所左右，反倒能够专心致志地沉浸在自己热ai的事物之上。

我刻下了正yu振翅的鸟、即将破茧的蝴蝶、跃过栅栏的赛马；画出了悬在空中的冰晶、跳海的人和脱膛的子弹。我甚至回了一趟移花g0ng，只为了将当时未曾留意的古代风物给记录下来。

直到某个时刻，我意识到时间开始恢复流速，紧接着我感觉到一阵天旋地转──看来是梦要醒了。说也奇怪，这是我第一次作过这麽清醒的梦。

「队长，你有没有什麽事？」

「没有。只是我似乎作了一个梦。」

西宁的表情顿时变得很奇怪：「你在说什麽？从刚刚到现在，才过去了几秒钟而已。」

「感觉如何？」移花g0ng主微笑着对我说：「既然我现在还活着，说明你做出了不同的选择。现在，你还决定要抓我吗？」

我一时仍有些不敢置信。原来…我真的曾经像个时空旅人，在极短的时间里渡过了数不清的日子？然而，只要一想到这位移花g0ng主也具有这样的能力…看着他手上握着的酒杯，我浑身的冷汗顿时涔涔流下。

「不了。我们…无意与您为敌。」我说。

但这个时候，我注意到这位移花g0ng主鬓毛上的白发。之前在我的印象当中，他并没有这样苍老。我隐隐约约有了猜测，0了0头发，发现竟然已经长到能完全遮住自己的眼睛。

我掏出手枪对准西宁：「很好的把戏，很好的串供。可惜你们千不该万不该，编出这麽一个荒谬的剧本。」

西宁不解地看着我。

看见这一幕，移花g0ng主忍不住叹了一口气：「可惜啊，可惜。」说完，他将酒杯里的酒一饮而尽。

我的手就这样悬在了半空中。

我跟在中年人的後面出了大楼。傍晚的街道上没有什麽行人，我问中年人他家在哪里，他说在仁德路79号。

「既然离这里不远，那我就顺路送您回家吧。」我说。

走在路上，想着刚才发生的事情，我心中隐隐有一些猜想…然而具t怎样的手段，能让桌球新手的技术一日千里、让经年赌徒输得毫无悬念──其荒诞程度，让我忍不住否定自己的猜测。

「讲一件你绝对不知道的事。」中年人这时突然说道：「你现在工作的那栋大楼，在大约十年前，都还是我的产业。」

「看不出来吧？我还曾经是个家财万贯的大富豪。不过现在，就如你所见，只是一个再普通不过的中年人而已。」

我心想，这位先生身上果然藏着许多不为人知的秘密。

「你之前说，如果他们b赛输了，就要给你十年寿命，是在开玩笑吗？」我忍不住问道。

「你觉得我像是在开玩笑吗？」我一时震住了。他那双空洞的眼睛，在黑暗中透着y森，显得格外恐怖。不过紧接着他便笑了：「当然是假的。我不过是吓唬他们，聊作惩戒罢了。」

我当下忽然有个冲动，想回去看看那些人到底如何了。不过一想起那两批人并不友善的态度，我便暂时熄了心思。

「印象中是在前面这条巷子左转，你帮我检查一下门牌，应该没错。」

我听了心里一愣。既然是自己家，哪有不清楚路的道理，中年人这麽说，听上去总觉得有些玄机。

「左边是双号。79号是在右边。」我确认过後，回答道。

这条街上的住宅大多是那种老式公寓，楼层都不高，和附近林立的高楼大厦相b显得十分另类。我沿着门牌查找，很快就找到了仁德路79号。

那是一栋颇有年代的建筑当然这样说或许有些委婉，在风吹下晃动的铁门，外观的粉漆也已经剥落大半。我示意中年人，询问他是不是这里。

「是了。我记得这个信箱，那时候把开口设计的太小了，导致每次拿信常常很久都拿不出来。还有这颗灯泡，当年还是我请人来装的。现在想起来，还真是怀念啊。」他感叹道。

他从口袋里ch0u出一串钥匙，试了其中一把，没打开。

此时，我终於忍不住问他：「这真是您的家吗？」

「当然。只是…我已经很久没回来过了。」

第二把钥匙同样没打开。直到第三次尝试，才总算cha入了锁孔。不过中年人并未顺势转开，而是面朝向我：「我们来猜拳吧。看在你帮我的份上，如果你输了，那今天送我到这里就好。」

听他这麽说，我已经不愿再克制内心的不耐：「老先生，现在时间不早了，我也是需要回家的。」

「好吧。」他想了想：「请最後再陪我上楼吧。好歹让我泡杯茶给你，用不着太多时间的。」

我原本有意婉拒，最终却禁不起对方的一再邀请。我打定主意，最多五分钟，就一定要离开。毕竟明天早九还有一门课再等着我呢。

沿着楼梯一路向上，在抵达四楼後，他停了下来。「麻烦帮我按门铃。」中年人说。

我照做了。出来开门的是一位年逾六旬的老妇人，她的面容满是皱纹，看上去老态龙锺。她直接忽视了我，而是看向我身後的中年人，「你竟然还有胆子回来。」

我一听顿时吓了一跳。此时中年人的神情突然变得十分激动：「这是我家，我凭什麽不能回来！」

老妇人y沉着脸：「因为你做了对不起这个家的事情。」

「那分明是你！」中年人忍不住跨前一步：「都是因为你，才会使得这个家陷入到水深火热的境地！」