二十九 边疆战乱

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事实证明，人一旦开始倒霉，就是接连不断的坏事。

二皇子宗文景的禁足快要到期，闭关时在宫里思前想后订了许多计划，誓要弥补在皇上心里的印象。可没成想，解禁的圣旨没等到，却盼来了更加要命的消息。

在高子佳与时睿的府邸，当真搜到了私底下与二皇子议论朝政、结党营私的铁证，其二人皆被打入大牢，听候发落。

据说刑部尚书康子儒听闻此消息，气得当场把书房内焚香的炉鼎都摔了个稀碎，破口大骂二皇子冥顽不灵、无法无天！

二皇子百口莫辩，接连上书几次请求面圣，都被驳回，急的像是热锅上的蚂蚁，寝食难安。

偏生又在这时候，东边邻国乾越国，不知发生了什么，竟放下斗的你死我活的党羽之争，突然整装待发，一举侵犯大酉国边境。

奏折一封接一封，东部边境是大酉国最脆弱的防线，并无骁勇善战之良将驻守，一时间，究竟派谁去前线，成了困扰皇帝宗明修最头疼的问题。

可怜二皇子被困宫中不得复出，又遭遇国家战事，陛下更无心理会他的求饶辩解，现下他真成了孤家寡人。

但有人不会放弃解救。

一日，宗明修捏着眉心下朝，被朝堂上对吵的文武大臣扰的头痛不已，刚走进到上书房门口，皇后端着盘点心，带着得体的笑容，在等他。

二人不知在里头说了些什么，温衾到时，季秋在外头给他使了个眼色。

“季公公，里头……”温衾跟季秋互相作揖，他看懂季秋的阻拦，站在他身侧，低声询问。

季秋点头，歪着脖子凑过去给他解释，“皇后娘娘方才求见陛下，这会儿正在里头呢。”

原来是给二皇子求情来了，温衾了然。

皇后很少走动，她深知自己的位份如何而来，也知陛下素来对她不喜，除了一些必要的场合，一般都不会到人前露面。

能叫她主动找到上书房，除了二皇子的事，总不可能是边陲的战事吧？

温衾垂头低笑，一切都在按照他的计划进行。他抬头张望了下，估摸着一时半会儿不会出来，便跟季秋告辞，转身离开。

走到御花园一处僻静处，温衾拿出联络绣衣使的哑哨，吹了两下。

不多时，陆孝从外头轻声翻墙跳下，悄无声息地跪在温衾面前。

“孝儿。”温衾上前一步，俯身在陆孝耳边交代下去，“此事你着人去做，要快。”

陆孝领命，抱拳行礼，起身干净利索地飞身上墙，整个过程只在呼吸吐纳间，似这里从未来过人一般。

温衾盯着陆孝消失的地方又多看了两眼，忍不住笑意。越看越喜欢，似乎这个人真的是他一手养大的孩儿，出落的这样好，可靠又优秀，让人的目光忍不住想要多停留一阵儿。

皇后看来是没有得到想要的，自上书房出来时，脸上的表情还有些愤懑。尽管她一在压制表情，那双眼里的情绪还是出卖了她的端庄。

温衾和季秋正并排在外面的廊檐下站着，皇后出来，二人皆跪拜。

一眼看见温衾，皇后胸中的怒火又更甚几分。

“温衾！”皇后开口。

温衾抬头望去，二人无声对视。

过了很久，温衾以为皇后不会说话了，她突然轻声笑了下，旋即叹息一声，道：“你，很好。”

“娘娘过誉，奴婢不过是做些分内之事。”温衾也笑，只是他脸上的挑衅之色毫不掩饰，说辞也似火上浇油，“皇后娘娘您什么都懂，只是可惜，二殿下年轻，似乎，还有很长的路要走。”

“还有……”故意上扬的语调，像是存了心思要激怒皇后，温衾嚣张到连跪都不跪，手一撑地面，站在了皇后面前。

高出一个头的宦官竟敢直视皇后，气得她嘴唇都在抖。

“放……”一句放肆没说完，生生被温衾打断。

温衾竟将头伸到皇后耳侧，咧着嘴轻蔑道：“娘娘，二殿下不中用了，您不是还有三殿下呢么？”

“回宫！”皇后咬牙切齿，恶狠狠地瞪了温衾一眼，紧咬着后槽牙才没有在众人面前失态，恨恨地转身离去。

上书房门口的宫人各个都是人精，这场面哪还有看不懂的。堂堂一国皇后，竟被一个宦官当众羞辱，还不敢还嘴，这说明什么？

温衾似笑非笑地盯着皇后离去的方向，心道：皇后，或许我还要叫你一声皇嫂，可千万不要让我失望啊！

二殿下不中用，三殿下就更难堪大任了。温衾在皇后面前提起此事，根本就是存了心给她添堵。

三皇子不是皇后所出，本是她身边的陪嫁丫鬟，不知受了谁人蛊惑，存了心勾引皇帝，爬上了龙床。诞下皇儿那日，被皇后一杯毒酒，亲自送上黄泉。

这事儿很少有人知道，一是现在皇帝身边的嫔妃进宫的晚，二来，当年这事儿过后，皇后处理了许多牵扯其中的下人，活着的更加小心谨慎，必定明哲保身，不可能向外透露半分。

但温衾知道这些事，他还知道更为隐秘的。这个被皇后秘密处死的陪嫁丫鬟，实际上也是康家的后人，只不过是康老爷的私生女，碍于名声，给不了她身份，只好把她放在女儿身边做个下人。

皇后厌恶背叛自己之人，自然连带着也不喜三皇子。三皇子宗文昌自幼放荡，虽不得皇后疼爱，但陛下对他倒是多有宠爱，因而这么多年也算是过的骄奢淫逸，醉生梦死。

若说二皇子宗文景是倨傲自大、不知天高地厚，那三皇子宗文昌则更加骄纵狂妄、纸醉金迷。

温衾哼笑，康氏一族大约从古至今，骨子里流着的不是鲜血，是刚愎自用、轻狂任性才对吧！

“来了便进来，在外头作甚？”宗明修的声音从上书房内传来，温衾止住思绪，整理好仪容，同一旁的季秋点头告别，便匆匆踏进屋内。

宗明修正盘腿坐在暖炕上，身上只披了件薄薄的真丝披风，面红耳赤的，一看就是方才与皇后争论过。

“奴婢叩见陛下，陛下万岁……”

“行了，免了，起来吧。”皇帝打断温衾的叩拜，招呼温衾上前说话。

“东边究竟怎么回事？你的人还要几日能传消息回来？”不耐烦的口吻，可见这几日被边境战事烦扰的确实不轻。

“陛下息怒，今日奴婢来，是有消息。”温衾从袖袋里掏出一个笔管粗细的小匣，双手呈上。

“边关的人传回来的，奴婢未曾看过，一收到就加急送给陛下过目。”一边递给皇帝，一边解释，陛下点头，温衾反手在他面前将那密函解开，从中抽出一张薄如蝉翼的丝质信纸，捋平摊在宗明修手掌心。

宗明修收回手，举起在眼前仔细端详。

半晌，他突然大发雷霆，将桌面上的奏折连同纸笔墨砚全部扫到地上。

“混账！”他怒不可遏，猛地起身，走到旁边的花架处，不解气一样，又使了全身的力气，一脚把那上头的几盆绝品兰花、文竹等全都打翻在地。

屋内传来巨响，季秋从外头匆忙赶来。

“陛下！陛下息怒！您这是何苦呢！仔细伤着龙体啊！”季秋伏在地上磕头，温衾随他一同，二人口里皆是劝慰，好说歹说一阵，才让宗明修平息了些许，重新回到暖炕，拾起被他摔在一边的翡翠手串，拿在手里把玩。

“好了好了，朕晓得了。”他扬起下巴，对温衾道：“你去瞧瞧，朕这是养了一屋子什么吃里扒外的东西？竟敢通敌叛国！待查出是谁干的，朕定叫他九族为他所犯之错陪葬！”

温衾膝行几步，拾起地上那张锦帛，短短数字，却道出一个惊天消息。

“内有叛国者，与乾越通信。”

内心无甚波澜，面上却不显露。温衾开口道：“陛下息怒，奴婢定为您查明。”

“当务之急，陛下还需快些派一名有经验的将军赶赴边疆，抵御外敌才是啊。”

“还用你说？朕能不知？！”皇上的声音突然提高，语气也掺杂了不悦，老生常谈的话题，他听到就头痛。

“可是有经验的，如安国公、靖国公，他们驻守的更加重要，随便抽掉谁，都将导致更加难以收场的局面！”

他拧着眉头痛苦地说，“朕做事从不说后悔，但此刻的确是有些……”

话未说完，温衾听得懂，他是后悔不该杀那么多骁勇善战之人。可用人时三顾茅庐礼贤下士，过后便卸磨杀驴过河拆桥，每个帝王都要走的路。无情是他，多疑是他，此刻的后悔究竟有几分真心，谁也不得而知。

“奴婢有一计，愿为陛下分忧。”温衾道。

“嗯，说来听听，说错不怪你。”没报什么希望，皇帝随口应答。

“既无可调动的将军，又想震慑敌国，给戍守东边的战士们吃一颗定心丸，您何不派一位皇子前去……”

话无需说满，剩下的，就看皇帝如何抉择了。

温衾知道，今日之局面，牵一发而动全身，既不能真的让安国公和靖国公跋山涉水去作战，又不可放任敌国在边境放肆。

最好的办法，只有御驾亲征或是皇子代为出征了。

果然，宗明修眉头一挑，应是想到了合适的人选。

不出温衾所料，最终踏上东征之路的皇子，正是被禁足在府上的二皇子宗文景。

皇帝心里想什么，温衾清清楚楚。

饯行当日，皇帝率百官为二皇子祈福送别。冠冕堂皇的话说了几箩筐，温衾和季秋并排站在皇帝身后，仔细看那二皇子脸上的表情，也不全然是兴奋和野心。

原来他心里也有数啊？温衾心想，这宗文景比他兄弟宗文昌好多了，面上飞扬跋扈，心里倒还有些城府，但不多。

可惜啊，这回要他命的，是他的亲爹。

温衾冷笑，生在帝王家，便是如此，什么兄弟父子夫妻，只有权势和利益。从始至终，若损害了皇帝的利益，让皇帝有丝毫皇权被侵犯的感受，不管你是谁，等着的，只有死路一条。

宗明修不会对二皇子出征十分在意，对他戴罪立功的说辞，也不过是做给康家看的。二皇子能不能活着回燕州，就全看他的造化了。

宗明修捏了捏眉心，这样的场景他非常熟悉。那年他十七岁，随还是大将军的裴兆华踏上南疆，本以为不会活着回到这里，没想到，笑到最后的，是他自己。

既是走过一遭的，这样的情景，必不可能让他再次发生。在这帝位上坐到最后的，仍旧还是他宗明修。

散了场，温衾去了绣衣使。二皇子此行必定不太平，他要多调配人手，时刻监督。

丽日当空，微风和煦。温衾回宫时，瞧见路边的海棠开得正盛。他记得陛下历来喜爱赏花写字，便绕过寿川院，往上书房走。

“陛下，御花园的海棠开了，奴婢路过时，瞧着喜欢，特来请您去看看呢。”温衾满面笑容，跪在堂前，语气轻盈愉悦。

正被奏折困扰的宗明修立刻来了精神，他搁下朱笔，笑问：“哦？朕竟未曾注意过，来人啊！”

“奴婢在。”小太监从门外走进，跪在外间听候口谕。

“去，把燕贵人叫来，陪朕一同赏赏海棠。”边说边走到温衾面前，“爱卿前几日替朕想出解围的法子，朕还未曾赏你，说说看，想要什么？”

温衾沉思片刻，答道：“为陛下分忧乃奴婢分内之事，不敢讨赏。”

“朕知你忠心，但朕也不是什么赏罚不分的人，你想讨什么，只管说出来。”

温衾摇摇头，坚定道：“陛下龙体康健，便是奴婢最大的愿望，别无他求。”

想要你的龙椅，想要你的性命，想要你的天下，你肯不肯给？贴在地砖上哂笑，温衾的声音里听不出丝毫异样，恳切又忠诚。

“不如陛下替奴婢解答一个问题，可好？”

“说来听听。”

“您从前说，奴婢的眼睛长得像您一位故人，奴婢想知道，他、是谁？”

话还未说完，皇上的脸色已经变了，温衾伏在地上看不见，仍自顾自将问题说完，却没想到等来的是皇帝突如其来的脾气。

“放肆！这也是你配肖想的？！”皇帝骤然发怒，反手抄起书桌上那方极品砚台摔在温衾肩膀，墨汁溅在他脸颊，衬得那张脸白皙到诡异。

“陛下恕罪！”温衾吓了一跳，没想到这个问题会让他这样失态，看来此人对他定然十分重要，甚至是一个埋藏在心底，绝不会轻易述说之人。

“哼！你好大的胆子！仗着朕的宠信，便忘记自己是何身份？主子的事儿也敢打听？”宗明修显然不想这么快就揭过，似乎是铁了心要给温衾点颜色，让他害怕，再不会提及此事。

“陛下恕罪！奴婢、奴婢只是……只是……”温衾立刻会意，装出原先他对这人的仰慕和憧憬，眼含着怦然欲出的爱意，泫而欲泣的模样令人怜爱。

“陛下，奴婢历来对您一腔真心，只想，只想更靠近您一些……”说这番话时，温衾以为自己会感到恶心。可真的说出口，他才发现，曾今的爱，确实是刻入骨血，真真切切的。哪怕如今恨毒了他对自己的欺瞒和侮辱，再提起那些情谊，仍旧会痛心，会难过。

宗明修一愣，气倒消下去几分。他忘了，眼前这个人，几个月前还在床榻上任自己把玩，甚至还奢望得到龙根，当真是爱惨了，又怎会想起用那个人来挑衅自己呢？

二人正僵持，外头小太监尖声唱道：“燕贵人到！”

“起来吧，什么样子。”皇帝这才让温衾起身，就算连带着刚才的事也一并抹去，不再追究了。

“谢陛下。”最终也什么都没问出来，温衾多少有些不甘，但他可以肯定，皇帝不愿提起的这个人，一定是他最心底的秘密，轻易刺探不得。

“奴婢告退，不打扰陛下和贵人赏花的雅兴。”温衾用衣袖擦掉脸上的墨汁，行了礼便要告退。

皇上叫住他，“今儿季秋不在，你就替他顶顶班吧。”

给了台阶，温衾自然不会不下。况且，正因为季秋不在，他才来的。就算皇帝不开口，他也是要找机会重新回到他身边。

至于燕贵人，不打紧，自己人。

一行人在御花园赏花，温衾一路跟在皇帝和贵人身后，有意无意地引导，不一会儿，便来到了三皇子居住的宫殿外。

“日头烈了不少，陛下不如去那边的凉亭小坐片刻？”温衾柔声道。

花也看了，美人也赏了，走到此处，的确是有些疲乏，温衾的提议正合帝心。

环顾四周，似乎是三皇子的住所。自宗文昌长大，皇帝不似从前那般喜爱，近来又烦心事缠身，好像过了年，就没见过了。

宗明修正想着，忽然西边传来一阵说笑声，仔细分辨，就是三皇子宗文昌。

西边有座假山隔在凉亭前，虽皇帝几人听得到那边的声音，那边却看不到这里是否有人。

“老五这是去哪？”宗文昌的声音听起来异常跋扈嚣张。

“三哥？弟弟正要去上书房寻父皇，有些事情不懂，想请教一番。”这个声音是五皇子宗文懿。

怎么宗文懿来了？温衾不解，今日是自己安排的好戏请陛下观看，他却误闯进来，可不要添乱子才好啊。

不对，宗文懿是真的误打误撞，还是知晓了我的意图，将计就计？

温衾假装上前，想要告诉他们皇帝在此，被宗明修按住，做了个噤声的手势。

事到如今，温衾什么也做不了，只得静观其变。

“呵！谁不知你天资平平、蠢笨不堪，使了些花言巧语的招式骗过父皇。父皇不知，吾等可是知道你是何德性，就你这样的庸才，也妄想参与太子之争？我劝你，早点死了这条心吧！”

“三哥说话我不明白，我何时妄想过当太子了？那不是二哥的么？”宗文懿倒是恭敬，骂他笨，也未生气。

“说你蠢笨，你真的愚钝。”宗文昌大笑，“二哥如今犯了大错，说什么将功补过，不过是托词，太子之位与他定然无缘。”

“哦？何出此言？弟弟不懂，还请哥哥指教。”非常明显的下套，温衾听了都要笑出声，宗文昌还在得意。

“大酉历来太子都是嫡长子，可如今嫡长子犯错，可不就到了我嫡次子头上么？这点道理都不懂，真是个废物！”

“哥哥教训的是，那便要提前恭喜哥哥了。不过弟弟着急去找父皇，先告辞了。”宗文懿骗完宗文昌就走，假山这边的皇帝脸色铁青，仔细看看，嘴唇还在轻微颤抖。

“陛下，您仔细着身体，三殿下历来口无遮拦，您切莫动气。”燕贵人见状，靠在皇帝肩头，娇声劝慰，一边还用纤纤玉手去抚摸他胸口，替他顺气。

温衾暗中给燕贵人使了眼色，看来她是看懂了的。

五皇子一走，接下来是温衾安排的重头戏。

“主儿，您和他说那么多作甚，当心他到陛下面前告您的状啊！”是宗文昌身边的小厮，不过已经被温衾收买。

宗文昌一笑，轻蔑地说道，“就凭他？待本宫做了太子，他若想过好日子，合该早些向我示好，说不定我大发慈悲，可怜他孤独无所依，赏他个十文八文的，还不巴巴的叩首谢恩？”

随即是二人一阵不堪入耳的笑声，随后，那小厮又低声道：“殿下，但二殿下还在，太子之位就还有机会……”

“自然是叫他有去无回。”

宗明修听不下去，猛地起身，将石桌上的茶杯餐具等尽数扫落在地，摔得粉碎。

“陛下息怒！”一行人齐刷刷跪在皇上面前，伏在冰冷的石砖上，不敢起身。

“是谁在那里偷听？还不速速现身？！”

巨大的动静，自然引起了假山后面的宗文昌的注意。