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日子毕竟还长，总有机会探明他们的关系，在这之前，他还需要去拜访自己多年未见面的父亲。

华年在旁人的指引下找到华家的休息室，记忆中的面庞显现颓态，衰老不可避免的缠上这个曾经意气风发的男人。

“父亲。”华年毕恭毕敬地俯下腰肢，恰到好处地停在离华远征不远不近的位置。

“家里不指望你能做些什么，即便是不得喜欢，也不要惹事。”华远征的手落在青年有些单薄的肩膀上，语重心长的说道，他仿佛对华年过去经历的冷落与伤害失了忆，端出一副关怀华年的模样。

华年始终没有抬起头，他没有心思去揣摩华远征的态度，与其浪费精力解析对方眼中藏着的深意惴惴不安，不若是眼不见为净。

“父亲的教诲我必然牢记在心，不会做出半点让家族蒙羞的事。”他开口应和着华远征的嘱咐，有些心不在焉的说些场面话。“日后再见到父亲的机会定是少了，若是尽孝的时候不在身前也希望长辈们不要怪罪。儿子能作为的地方太少，家族还是要依仗着青年人。”

华远征有些不悦的皱起眉，他年轻时当过一段时间兵，骨子里有些说一不二的霸道，华年看似诚诚恳恳，却让人听出点酸味，过去人说道嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，他又不是泼出去的水，家门还不让他进去了么？

不待他开口驳斥这窝囊儿子说的胡话，华年这边却是画风一转。

“有些话我来说肯定不好听，但这个时候还是提醒您一句。”

“郑家并非良善，天底下利他利己的买卖到底还是少一些，父亲还是要留一手准备为好。”

能把家业做到这个份上，华远征自然不会听不懂话，他神情闪烁，反问华年“便是嫁出去你也是华家的子女，若是用得上，你还要推辞？”

落在左肩的手暗自用上了力气，华年双唇蠕动，沉声说“不敢推辞。”

这样的答复只能说几个，华远征想他这个儿子对家族感恩戴德，小子却不知什么时候生了主意，不过两家合作的事情上的确有不少焦头烂额的地方，他从不把郑家当做铜墙铁壁，如今只是时机尚未成熟。

中年男人的精明与算计掩在那张粗犷面孔之后，男人扫了扫青年肩头不存在的灰尘，像模像样的抚平衣料的褶皱，“你快点回去吧，别让你丈夫担心。我也没什么要交代的，和爸爸常联系。”

“若是受了委屈，总有个去处。”

华年面色如常，颔首恭敬地听完了对方意有所指的话，真就头也不回的开门走去。

这房间太压抑，像是个牢笼，能侥幸早些离开，华年求之不得。

他也觉得可笑，这个年岁还能厚颜无耻的把爸爸挂在嘴上，华远征实数能屈能伸。想来郑鸣铎是从华家嘴里敲出来不少好东西。虎口夺食，他这个丈夫又能安稳多久呢？自己怕是注定要绞进着一地鸡毛。可惜郑鸣铎连分正妻的敬重也不愿给他。

华年人正想得出神，身后传来了男人低沉的嗓音：“去哪儿了？”

郑鸣铎的脚步越来越近，直至走到华年的跟前。俊逸的面庞露出三分醉态，深邃的眼沉静地望着华年，薄唇带着轻蔑的笑意。

他好像将华家暗通曲款的事洞悉，却又似有所怀疑的试探。

“去见了父亲，他说希望未来我们夫妻和睦。”华年抬眼回看，平静地答道。他的声音既不是女生那般尖细，也不是寻常男生的粗哑，是很温暖、厚实的味道，伴着吐字的轻缓，有一种细水长流的温柔。

可惜郑鸣铎并不是这份美好的受众，男人唇畔的笑意更浓了，“倒是不错的祝福。”

“说起来若不是你早夭的命数，岳丈恐怕是不能同意这份婚事。”郑鸣铎笑吟吟地说着，温热的掌心落在华年的后颈，不堪摧折的脆弱轻而易举地被钳制在手，好似下一瞬便可结束掉他的性命。

他们微妙的维持着这个动作，比起华年记忆里匍匐在地的窘迫难堪，这样的出于蔑视的戏弄也并非难以忍受。

“我会安分守己，做一个好妻子，好好对待白云。”华年冰冷的手指攥住郑鸣铎的手腕，声音带着不自然的颤抖“我不会……奢求您爱我。”

郑鸣铎并没有很快给华年答复，他盯着那张精致的脸，评估意味的审视。

一个短命鬼，无依无靠的草包美人，无法用孩子要挟的男人。眼前人确实是有着不可替代的价值，任何对白云和郑家不利的举动都可以成为对华家磨刀霍霍的理由，想来华远征并不想再脱层皮。

郑鸣铎甩开了华年的触碰，顺势收回了手。他较之华年高出半头，收敛笑容时有一种冷硬的压迫感，像是红日寒冬里的朔风，铺天盖地的吹拂。

空挡走廊里的壁画默然的见证某种约定的达成，男人戏谑地换上另一幅称谓，简短地陈述了华年的处境。

“夫人，路是自己选的。”