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清廷不复，不乏遗老仍享着黄昏的余晖，怡郡王便是其中之一。他的福晋办寿宴，偌大的府邸上宾客如云，灯火通明下，有穿长袍马褂的，亦有西装革履的，交织成了一场新旧时代交融的梦幻般的迷梦。

老福晋爱听戏，今日戏班子就请了两个，台上咿咿呀呀不绝，好不热闹。

许明意鲜少参与这样的盛会，满目奢华里，人人都顶着笑，寒暄着，或高谈阔论，或大谈西洋时新事，有的许明意能听懂，有的他听不明白，他们之间仿佛隔了鸿沟天堑。许明意是跟着张靖遥来的，张靖遥颇有才名，是正儿八经的官身，认识他的人颇多。

许明意看着侃侃而谈的张靖遥，不由得有些自惭形秽。

期间他们碰上张靖遥的好友，对方还是头一回见许明意，玩笑道：“弟妹和靖遥倒真是郎才女貌天作之合，此前靖遥还说什么无意成家，分明是缘分未至，瞧瞧，这缘分到了，不就巴巴成亲了？”

许明意愣了愣，下意识地抬起头，看着张靖遥，张靖遥在人前做足了面子，拍了拍许明意的手，微笑道：“岸之说笑了。”

一旁的人也笑道：“我平日读靖遥的文章，期间多缠绵悱恻，我们问他写给谁的，还不肯说，一直藏着。”

张靖遥道：“我家夫人面皮薄，诸位还是不要再开玩笑了。”

“哈哈，”那几人都笑了开去。

许明意恍了恍神，刹那间，好似他和张靖遥之间有多情深义重，鹣鲽情深，可走到无人处，张靖遥便拂落了许明意的手，神色冷淡，他心头一凉，顿时又清醒过来。

张靖遥淡声道：“这儿是在外头，人多眼杂，你老老实实的，别丢了张家的脸。”

许明意抿了抿嘴唇，低声道：“我明白。”

民国了，男女大防自是不比前朝，怡郡王府上仍是沿袭旧习，分了男宾女客，跟着府中的下人坐在一众女客里的许明意越发如坐针毡。许明意面容虽不显男相，可他个子高，一走来，便吸引了在座贵妇人的目光。那一道道好奇的目光都让许明意不知如何自处，愈发觉得难以喘息。

他本是不想来的，可张夫人这两日得了风寒，身子不爽利，不能失礼，便让张靖遥带着许明意一起来了。来前，张夫人还仔细地叮嘱许明意，少开口，少说话，若不知说什么，笑便是，不必去搭话应酬。

许明意此前也跟着张夫人参加过几场这样的宴席，毕竟他是张家的大少奶奶，若是一味闭门不出，只怕要受人非议，还道张家娶的这个大少奶奶，是不是上不了台面。可独自置身于这样的场合下还是头一遭，所幸他面生，认得他的人不多，倒也没什么人和他搭话。

今日请的是北平名声颇响的戏班子，胡琴小鼓奏得响，浓妆的伶人在台上唱着戏，不时引起叫好声。许明意不看戏，也不懂戏，他脑子里一根弦紧绷着，戏台上唱了什么，那是半点也不曾入耳，依稀只见几张勾了油彩的脸。

冷不丁的，一个名字入耳，他心头跳了跳，抬起头看向了戏台。

付邻春，付老板。

台上唱的是一出《天女散花》，天女甩着手中的软绸，步步生莲，自有一番端庄婉约，教人只可远观而生不出半点亵渎之意，好似当真是那天上天女来人间一会。许明意看着戏台上那道身影，心想，原来这就是付邻春——张靖遥念念不忘的人。

突然，许明意对上了台上人的目光，那是一双极美的眼睛，波光流转间，又带着几分戏中天女的慈悲。

台下喝彩声如雷。

许明意垂下眼睛，目光落在自己自己裙面的绣花上，不知怎的，突然就有些喘不过气，再坐不住悄然离席而去。

郡王府的院子修得大，假山流水，花木扶疏，盛夏里蝉鸣蛙叫声更添雅趣。

许明意走了出来，教夜风一吹，整个人都似清醒了一般。他想起自己的落荒而逃，不由得苦笑，难怪素来不爱应酬的张靖遥听闻是来怡郡王府上就来了，即便身边要带上他。

他想，他逃什么呢？他逃得了吗？

许明意不愿再多想，这本就是一桩交易，局中人个个身不由己。

他在一个亭子里坐了好一会儿，思忖着许是该到了宴席将散的时候，便起身往回走了，没承想，朱红长廊下，竟瞧见了两道身影，当中一人熟悉至极。

正是张靖遥。

另一人妆还未卸，借着月光，许明意也看清了对方的模样，是付邻春。

他下意识地止住脚步，看着二人相对而立，好似在说着什么，只是隔得远，许明意听不清。

突然，有脚步声传来，他吓了一跳，还未反应过来时身旁伸出了一只手攥住了他的手臂，将他拽入了假山里。

几个郡王府中的下人说笑着走了过去。

许明意心跳如擂鼓，睁大眼睛直直地看着跟他进来的人，背着光，他瞧不清模样，可却反射性地抬脚踢了出去。对方抽了口气，将他抵在石壁上，说：“原来脚大的女人，劲儿也挺大的。”

声音吊儿郎当的，带了些笑意，有些耳熟。

旋即，许明意就想起了这人是谁了。

许明意本想开口让他将自己放开，可话到嘴边又顿住，只是用力地挣了挣，这人笑了声，他有一把金玉般的好嗓子，听在耳中如细羽搔人耳朵，他说：“刚刚瞧着还当是认错了人，没想到还真有这么巧。”

他话说完，攥着的手也松了松，道：“小哑巴，还记得我吗？”

“庙市里给你捡了绣花鞋的那个，”他还比划了一下，笑盈盈地说，“年娃娃。”

许明意不惯对方这熟稔的态度，有些无所适从，犹豫了片刻，还是点了点头。假山石缝里太逼仄，对方个头高，挨近了，方觉察出对方不但劲儿大，裹在衣裳下的躯体也硬邦邦的，没来由的就觉得不自在。他小心地往外头挪了挪，男人似乎也发现了他的不自在，哼笑着跟着往外挪了挪，透着股子蔫坏的劲儿。

许明意被他这孟浪轻浮的姿态搅得有点儿恼，刚想瞪他，月光皎洁，照亮了对方那张勾了浓重油彩的脸，也映亮了那身戏服。

竟是方才台上《龙凤呈祥》的老生，只不过摘了长髯和冠帽，吊了眉，面上红油彩还未卸去。

许明意愣了下，他也看清了许明意的讶色，嘿然一笑，道：“眼睛瞪那么大作甚，瞧你这模样，是府上来贺寿的宾客？方才不是在台下见过我了？”

许明意确实见过，可他心思不在戏上，只匆匆瞥得两眼，能记住这人的扮相已是他记性好了。

他不说话，青年也不觉无趣，说：“别的不说，这出《龙凤呈祥》可是我的拿手戏，唱得不比付邻春那出《天女散花》差吧。”

付邻春。

许明意这才想起方才在长廊上见到的两道身影，他恍了下神，就听这男人道：“方才见你看得那么认真，一副失魂落魄的模样，是在看付邻春和张——”他顿了下，好像在想什么，说，“张靖遥？”

许明意眼睫毛颤了下，抬起头看着那张看不清本来面貌的脸，他恍然，“原来你就是张靖遥从津门娶回来的妻子。”

许明意听他这口气，心里突然生出几分恼怒，面无表情地看着他，他摆摆手，笑道：“别恼别恼。”

他看着许明意今夜特意雕琢过的面容，微微一笑，道：“你是知道张靖遥属意付邻春了？”

许明意脸色微白。

“啧，真可惜，”这人道，“你男人对付邻春可是痴心一片，不过，四九城里喜欢付邻春，乐意捧着他的海了去，你男人不是第一个，也不会是最后一个。”

“不过——”

他轻轻笑了下，道：“我听说他还想娶付邻春呢。”

“捧戏子不是新鲜事，想娶戏子的可是少见，书生多风流，你男人对付邻春倒还真是痴心不改，正经太太都娶了，还惦记着呢。”

许明意心中想，可不是，还想着呢。

可就如这人所言，捧戏子在这四九城里再寻常不过，甚至这还是风流韵事，只要他不是要将付邻春娶进门。

娶一个戏子了不得，娶一个男人，更是了不得。

人人都知道张靖遥是付邻春的戏迷，是他的笔杆子，为他写剧本，这等“痴心”落在他人眼中，是雅事，纨绔不捧戏子不好酒色叫什么纨绔？所以也没人将他对付邻春的真心当真，他循着正轨娶了太太，再捧戏子，他人也不过付之一笑。

没什么大不了的。

没人知道，张靖遥已经痴到只好男人，对女人便不成的地步，心心念念的也都是付邻春。

提及这桩事，许明意面上浮现几分难堪，他直勾勾地盯着面前的戏子，嘴唇抿得紧紧的，像被人逼入囹圄的小兽，好可怜。

男人眯了眯眼睛，笑了起来，转过话题，道：“哎，喜欢听戏吗？”

许明意面上没什么表情，摇了摇头，此前不喜欢，因着张靖遥和付邻春这事儿梗着，他更不可能喜欢。

他叹了口气，道：“真可惜啊。”

失落好像不过一瞬，那张脸又露出笑，很鲜活恣肆，道：“你是因着你男人和付邻春不喜欢戏？”

“我的戏可和他们不一样，”他微微俯下身，对许明意说，“来听我的戏吧。”

“你男人被付邻春迷了魂，你就不想知道戏有什么好的？”这话声音低低的，带着毫不遮掩的蛊惑，像在诱着他悄无声息走入荆棘遍布的花丛，他说，“不过听听戏，没什么大不了的，这年头不听戏才奇怪。”

“不要画地为牢将自己拘着，忒可怜了，外头的天，”他深深地吸了一口气，微笑道，“大着呢。”

青年走时对许明意说：“闻，闻鹤来，我叫闻鹤来。”

“小哑巴，我等着你啊。”

外头的天，大着呢。

这话一直在许明意耳边萦绕，自小到大，从未有人这样和他说过话。那一瞬间，他仿佛窥见了一缕朗朗乾坤，有风拂过，吹动树梢叶子簌簌作响，送来不知名的花香。

许明意心不在焉地朝外走去，转过拱门，人声便嘈杂了，已是宴将散时，他一抬头，就看见了张靖遥站在几步开外的身影。他微微蹙着眉，正看着他，二人目光对上，许明意心头狠狠跳了跳，没来由的，竟然生出了几分说不清道不明的心虚。

“去哪儿了？”张靖遥神色不悦，道，“让人去找你，她们说你早就离席了。”

许明意抿了抿嘴，小声道：“有些闷，就出去转了转。”

张靖遥拧着眉，道：“我不是交代过你，不要乱走？”

许明意垂下眼睛，“对不起。”

张靖遥看着他温顺怯懦的模样，心里梗了梗，本就烦躁的心愈发不快，他盯着许明意看了半晌，许明意耳垂肉薄，穿了耳洞，挂着碧绿的精巧翡翠坠子，衬得肤色极白。他手指动了动，有那么片刻，他竟想将那挂了耳坠的耳朵捻在指腹揉上一揉，可这念头不过一闪而过，他就猛地清醒过来——他疯了，他怎么会这样想？

定是喝了酒，又在邻春那儿碰了壁，才一时迷了心。

张靖遥道：“算了，回去吧。”

许明意低低的，“嗯。”

当夜二人滚到了一处，张靖遥心里携了怒，又饮过酒，下手就愈发没分寸。许明意被压在床沿，翘着白生生的臀，承受着身后男人的顶撞，他瘦弱，整个人都笼罩在张靖遥的阴影下。

张靖遥虽说是个读书人，可他生得高大，一身肌肉结实精壮，底下那东西本钱也足，弄起人来简直是一柄利刃。许明意咬着被褥不住发颤，涎水洇湿了被面，冷不丁的，吃着了一记狠的，嗓子里泄出一声哭喘，再忍不住求饶：“大少爷，求您……”

张靖遥心里发躁，闻言不为所动，掌心里那截腰细窄，颤动闪躲，发了汗，滑腻的皮肉贴着游动，反而勾得人攥得更紧。许明意虽不招人喜欢，可底下那畸形之处却缠人得要命，湿漉漉的，又贪吃，张靖遥出了一身汗。快意愈甚，张靖遥又有些抗拒这种蚀人心魄的快感，他想，他喜欢的是付邻春，和许明意——不过是权宜之计。

张靖遥冷声道：“闭嘴。”

许明意呜咽了声，抖着嘴唇咬住洇湿的被面，可实在受不住，今晚的张靖遥好凶，他进来时许明意全无准备。二人自成亲至今，自新婚那夜后，只要张靖遥的身体一压上来，被压制，剖开，掠夺的无力和痛如潮水般再度涌来，让许明意控制不住地惊惶哆嗦，闭上眼，便是张靖遥冷漠不耐的眼神。

毫无温存可言。

许明意恍恍惚惚地想起今夜在台上惊鸿一瞥的身影。

付邻春。

张靖遥心里真正喜欢的人。

的确是神仙人物，只那双眼睛已是漂亮至极，让人见之难忘，无怪张靖遥这么念念不忘。二人在长廊上时，即便是隔得远，许明意也能觉察出和付邻春在一起的张靖遥收敛起所有锋芒，又成了四九城里人人称道的张大少爷。

许明意不再哭求，偶尔泄出的几声呜咽反倒显得愈发可怜，张靖遥垂下眼睛，就看见了许明意腰上的掐痕，他下意识地稍稍松开手，许明意就如同觅得了一线生机似的，竟往上爬了爬，想逃离开他的桎梏。

张靖遥心中一恼，抬手一巴掌扇在了他的屁股上，白肉颤颤，也逼出了许明意的哀叫。

许家虽没落了，可到底算个少爷，许明生得忒瘦弱，也不知怎么养成了这个样子，偏偏那点肉都长在了臀上。平日罩在裙裳里还不觉得，脱了衣服，就是一具满是肉欲的畸形身体。

张靖遥掐着他的腿根将人拖了回去，复又侵入他时，淡淡道：“躲什么？”

“你本就是张家买回来留后的，”张靖遥说，“不挨操，你拿什么怀？”

张靖遥道：“半年了，许九娘，你到底能不能生？”

他俯下身，抬手按着许明意的肩膀，道：“还是说，你根本就怀不了胎，是你们许家串通了何大夫诓骗我们？”

许明意听着他话中的厌恶和恶意，不住摇头，“我不知道……我没有。”

张靖遥冷笑一声，道：“有没有，你自己知道。”

“别以为你能做一辈子的张家大少奶奶，”张靖遥说，“你能怀也好，怀不了也罢，正好让我爹娘死心，到时你就给我滚出张家。”

许明意打了个哆嗦。

张家当初花了五千大洋娶他进门，允诺一旦他生下子嗣，若是男婴，就再给许家一万大洋。要是他被张家赶出家门，他大抵是津门也回不去了，许家容不下他，更不会放过他。

许明意回过头，那双泛红的眼睛就这么望着张靖遥，眼里有惧，有茫然，湿透的头发黏着脸颊，他摇头，啜泣道：“我没有骗你……”

张靖遥恍了下神。

许明意落着泪，脑海中却又浮现张靖遥和付邻春站在长廊上的模样，不再遥远，是穿着长衫，衣冠楚楚的张靖遥和勾了油彩的“天女”，二人居高临下地看着他，看着他卑微乞怜，毫无半点尊严。

在那一刻，许明意心中竟滋生出了尖锐的恨。

盛夏天热，树上的蝉鸣声不绝，聒噪得让人心烦意乱。茶馆里闹哄哄的，茶博士提着茶壶辗转在四方桌前吆喝着，有闲聊东家长李家短的，有聊报上哪个军阀又打了哪个军阀的，更多的是谈今日的戏。

今日太平茶楼里唱的是一出《战太平》，隆庆戏班闻鹤来闻老板唱的老生。

许明意坐在二楼角落里盯着前头的宽敞戏台，仍旧无法相信自己竟真的来听闻鹤来的戏了。难怪闻鹤来只告诉他一个名字，就笃定自己找得着他。闻鹤来在这四九城里以唱老生闻名，四九城梨园行传着这么一句话，道是梨园行新秀，旦角看付邻春，老生听闻鹤来。

他的座儿不临窗，其实也瞧不见什么，茶博士将他引上楼时，见他坐在那处，还有些诧异，可许明意戴着帷幕，瞧不清脸，摆明了是不想别人知道“她”，见状陪着笑笑，也没有多问。

许明意松了一口气。

台下不知何时已经开了场，京戏热闹，许明意看不见戏台上的场景，他也不曾听过《战太平》，只是听着一旁戏迷的议论，隐约猜出这是一出怎样的故事，闻鹤来又是何时登场的。

这人虽跳脱，可一把嗓子极好，清脆洗炼，即便未见着人，听了片刻，许明意也不觉沉浸入戏中。

戏中故事跌宕起伏，唱的是忠孝节义，有自尽守节，有家国大义。当戏中的花云身陷囹圄，悲怆高呼“我主呀，万岁！臣不能保全江山社稷了”，横剑自刎时，听戏的无不为之动容。许明意不知何时离了座儿，靠在窗边看着台上自刎的花云，闻鹤来将自己的影子藏得干干净净，好似上了台，他便不是自己，看着他慷慨赴死的那一刻，许明意的心都紧了紧。

一场戏结束，许明意如梦初醒，又回到了这嘈杂喧嚣的尘世里，不知怎的，他突然间好像明白为什么这么多人喜欢听戏了。

世道多艰，戏一开场，无论过得多苦，都能抛下重重包袱躲在戏台的人生里跟着哭，跟着笑，好像重新走了一遭帝王将相、才子佳人的故事。戏里的悲也好，痛也罢，到底是别人的，不加诸于自己身上，落过泪便罢，不至彻骨，反倒能一抒心中的沉郁。

即便是戏落幕了，借着这点余韵，走出去，无端心中就又生出一点勇气。

人，微如蝼蚁，偏又坚韧如石中藤蔓，从来都是如此。

他走下楼梯时，旁的听客还沉浸在戏中，茶博士佝着身迎上来，讨巧地叫太太，“一会儿闻老板还要给诸位谢座儿呢。”

许明意看了他一眼，摇了摇头，抬腿便走了出去。

听过第一回戏，有第二回就也不足为奇了。

许明意和闻鹤来说上话，却是许明意听他第三折戏的时候了，他想离开，却听茶博士道：“太太，闻老板让小的给您传个话，闻老板说，您若是不急着走，且等一等他。”

许明意抿了抿嘴唇，耳边犹有戏迷们津津有味的赞叹，他看着那道门槛，盛夏里太阳毒，火辣辣的，里头人虽多，可有屋宇遮蔽，如同两个世界。

过了许久，他应道：“好。”

闻鹤来是过了半个小时才来的，许明意坐在茶楼的雅间里，听见声儿，下意识地就站了起来。闻鹤来见了他，笑了下，他才卸过妆，鬓发间还有湿迹，青年飞扬的眉眼也展露无遗。

闻鹤来一边往里走，一边抱怨道：“妆太厚了，头套箍得头疼，折腾了好半天，又洗了下才来，不然一身臭汗能将你熏得昏过去。”

“天太热了。”

他喋喋不休，许明意在他熟稔密集的话里，紧绷的那根弦也稍稍松了。事实上，他坐在雅间时一直在想，他留下来做什么？闻鹤来让自己等他，又想和他说什么？可他无论说什么，都和自己五官。闻鹤来是一个戏子，而自己，不过是一个看戏的，他们之间如此才是最好的。

不——这样也不好，他现在是张家的大少奶奶，是人妇，没道理这样频频出门去听戏。

可不知为什么，许明意还是坐下了，耐心地等着闻鹤来的到来。

闻鹤来看了眼桌上的雪花酪，道：“冰都化了，怎么不吃？不合你的口味？”

雪花酪是他让人买的，许明意刚坐下，茶博士就送了进来，还有一篮水灵灵的果子，两碟点心。雪花酪添了牛乳，果子干，浇了酸梅汁，最是解暑。许明意犹豫了片刻，摇摇头，闻鹤来笑道：“姑娘不都是爱吃这些酸酸甜甜的东西吗？”

“那你爱吃什么，告诉我，我下回给你买。”

许明意闻言眼睫毛颤了下，抬起眼睛，定定地看着闻鹤来。闻鹤来已经坐在了一旁，自顾自地倒了杯水就往口中灌，他唱了半天戏，口干得不行。

过了许久，许明意抬手蘸了杯中的水，细长白皙的手指在桌上写道：“为什么？”

闻鹤来笑说：“你还识字儿呢，这字写得真不错，比我写得强。”

“为——什——么，”他重复了一遍，“什么为什么？”

他嬉皮笑脸的，没个正经，许明意蹙了蹙眉，抬手又写，“你明白我问什么。”

闻鹤来为了看他写的字，伸长了头，二人一下子挨得就近了，许明意抬起头，就瞧见了闻鹤来高挺的鼻梁，嘴唇薄软得宜，是很英俊的一张脸。许是草草洗过，身上到底还带了几分汗味儿，可又夹杂着几分男人的压迫感，他后坐退开了几分，瞪着闻鹤来。

闻鹤来也反应过来，浑不在意地笑笑，又退了回去，说：“为什么叫你来听戏，还是为什么对你好？”

他道：“我是唱戏的，自然是想着别人来听我唱戏，你是来听我唱戏的，那就是我的衣食父母。”

“衣食父母都怠慢，那还想对谁好？”

许明意抿抿嘴唇，指上的水已经干了，又蘸了，在桌上写道：“油嘴滑舌。”

闻鹤来笑道：“我说的哪句不是真话？”

许明意：“闻老板不缺听客。”

“啧，谁不缺啊，唱戏的，当然是想听戏的人越多越好。”

许明意蘸的是杯底的水，眼见杯中水无多，所幸又想提壶倒茶，却被闻鹤来拦住了，道：“成了，你拿那手在桌上磨得不疼？回头我给你备上笔墨再写。”

许明意望着他，闻鹤来拿出帕子，想给他擦手，动作又顿了顿，将帕子递给了他，道：“擦擦手。”

闻鹤来说：“我有个师姐，刚出科没多久就嫁给人家做妾了，终日守在后宅。”

“她嫁人之后我和她见过两面，没多久她就郁郁而终了，”闻鹤来道，“我见了你就想起她，邀请你来听我唱戏是我唐突，我就是……有点儿不忍心。”

不忍心。

许明意恍了恍神，他知道闻鹤来没有说实话，可他走到今日，从来没有人对他说过，不忍心三个字。

人人倾轧逼迫他，从未有人问过他想不想，好似在他们眼中，他多生了一个东西，就不足以为人，可他却是实实在在的人。无论闻鹤来这话是真是假，在这一刻，许明意悲哀地发现，他竟因着这不知真假的三个字，失了神。

自那日起，茶楼雅间的桌上就备下了纸笔。

不过许明意用得并不多，他出来也不易，总要寻些由头才能光明正大地走出张府，所幸张靖遥无暇理会他，张家二老对他管束不多。许明意抄了些经书，说他是去上香，张夫人便也由了他去，毕竟他们都早盼着他能早日怀孕。

谁也没想到，素来温顺懦弱的许明意竟会去茶楼听戏，和一个戏子对坐闲谈。

许明意在闻鹤来面前是个哑巴，好在他本也话不多。和闻鹤来待在一起的时候多了，许明意好像觉得自己又变成了许明意，不再是四九城里的张家大少奶奶许氏九娘，竟也能得片刻的放松。

这一日，闻鹤来没有排戏，二人就一道坐马车出的四九城，去了城郊的一座古刹。

车夫是闻鹤来的人。

二人下了马车，沿着狭窄的石径慢慢朝山上走去，山不高，树林蓊郁，鸟鸣声不绝，在这盛夏里辟开了一方幽静天地。闻鹤来道：“小心脚下。”

许明意点了点头，闻鹤来手中拿着他的帷幕，给他扇了扇风，道：“你别看玉泉寺荒了，其实还挺灵的。刚来四九城的时候，我就跟着一群流民到了这附近，不知怎么就走到了寺里。”

“我饿昏头了，那时我就想，”闻鹤来想起年少时的光景，忍不住笑了一下，道，“要是能让我以后吃饱饭，我干什么都去。”

许明意微微睁大眼睛，看着闻鹤来，没想到他还会有这样凄惨的时候——也是，唱戏夏练三伏，冬练三九，这是个苦行当，但凡有出路，鲜有人会投身去唱戏。

闻鹤来猜到了他的意思，笑道：“庙里的老和尚给我喂了两碗稀粥，一个粗面窝窝头，我才活过来。”

“后来进了四九城，学了唱戏，出科之后就真没挨过饿了。”

“你说灵不灵？”

许明意想了想，点头，他伸手比划了一下，“你那时那么小，怎么会来四九城？”

闻鹤来道：“我娘死了，我爹要续弦，我不高兴就跑了，结果碰上拍花子兜兜转转就到了四九城。”

许明意愣了下，“对不起。”

闻鹤来笑了起来，道：“这算什么，我当我老子也死了。”

许明意：“不回去吗？”

“回去？”闻鹤来说，“不回去，回去干什么，脏眼睛，”他眨了眨眼睛，有些俏皮，却透着股子顽劣的恶意，“我等他求我给他摔盆呢。”

许明意哑然。

闻鹤来这是——咒他爹死呢。

在这个世道里，孝道大于天，纲常伦理如高山，许明意从未见过这样胆大妄为的人。闻鹤来身上自有一种肆意飞扬的劲儿，好像这世间没什么能困住他，重逾千钧的伦理纲常不过轻飘飘一张纸，他不喜欢，撕了就是。

旋即许明意又想，闻鹤来若是不大胆，他不过一个戏子，怎么敢和自己私会。

——私会。

这两个字一浮现，许明意顿时有些心惊肉跳，脚下都踉跄了一下，闻鹤来反应快，伸手握住了他的手臂，“当心。”

许明意颤了颤，闻鹤来掌心宽厚，又烫，隔着衣裳也烫得他哆嗦了一下，望着闻鹤来。闻鹤来也垂了眼睛，四目相对，二人爬了小小一段山路，可天热，都出了汗，面色也微微泛红。闻鹤来看着许明意的那双眼睛，他经年唱戏，看人忍不住先看眼，许明意瞳仁浅，剔透如琉璃，眼型好，有点儿猫眼的意思，可长在这个人脸上，却乖顺得很。许明意惊惶无措地看着人时如同受惊的小兽，让人忍不住想拨一拨，掐一掐。

闻鹤来都恍了下神。

树梢传来几声鸟叫，许明意猛地回过神，用力抽回了手，他抽得急，太急了，有些落荒而逃的意味，不管不顾提着裙摆就往上走去。闻鹤来也回过神，看着他狼狈的背影，心定了定，快走了几步，道：“小哑巴你慢些，别踩了裙子摔着。”

二人一前一后上了最后一级石阶，许明意偏头看向闻鹤来，闻鹤来也看着他，二人对视的一瞬间，不知怎的，都忍不住笑了一下。

闻鹤来：“到了。”

“累不累？”

许明意摇头。

闻鹤来：“小哑巴，你怎么像只兔子？跑忒快。”

许明意闻言抿了下嘴唇，他本来就不是姑娘，在这山上，只有他和闻鹤来，一时忘形，全然忘了许家的耳提面命。

突然，他听闻鹤来说：“还不知道你叫什么呢。”

“小哑巴，你叫什么？我总不能一直叫你小哑巴小哑巴吧。”

许明意听着这三个字——亲昵得过分了，闻鹤来嗓子好，叫出来好像调情。最要紧的是，许明意想，他也不是哑巴。

他骗了闻鹤来，而且不止这一桩。

许明意走了神，闻鹤来略一思索，还当是他有所犹豫，不愿意告诉自己。他看着许明意，眼里闪过一丝失落，面上却笑道：“嗐，走吧，先进去吧，去讨口水喝。”

他才走一步，突然袖口一紧，低下头，却见几根细瘦白皙的手指紧紧抓住了他的衣袖。

是许明意。

他面色胀得微微发红，不自在，又强作镇定，闻鹤来目光落在他的脸上，这实在是很年轻的一张脸，有没有满二十，没吧，虽然才成亲，许是因着是个哑巴，成亲才晚。

许明意转头看了看，想寻纸笔，可这山上荒寺哪有纸笔。

蓦的，一只摊开的手伸在他眼前，五指修长，骨节分明，一看就是一只极有力量的手。

许明意呆了呆，耳朵更红，手指蜷了又蜷，过了好一会儿，才抬手抵在闻鹤来的掌心，一笔一划地写了下去。

“许——明——意，”闻鹤来依着他写的字缓缓念了出来。

“光明璀璨，照临四方，”闻鹤来说，“快意一生。”

“小哑巴，你这名字不错。”

许明意尚且沉浸在指尖皮肤相触的余韵当中，乍听这话，怔愣了下，他这二十年里活得谨小慎微，战战兢兢，受尽白眼嫌恶，谈什么照临四方快意一生。

仔细算来，这大半年里，已经许久没有人叫过他的名字了。许氏，许九娘，四九城里所有人都这么叫他，时间一长，有时许明意都有那么片刻以为自己真是许九娘，而不是许明意。

闻鹤来敏锐地觉察出了他的低落彷徨，问道：“怎么了？”

许明意看着他，摇头。

闻鹤来笑道：“走吧。”

古刹很有些年头了，已经显出颓败之象，香火也不旺，就连山中的僧侣业已离开了这座破败的古刹。可颓败有颓败的景，许是因着人迹罕至，反倒平添了古朴清幽。闻鹤来虽是个戏子，可这人显然是读过书的，见多识广，又健谈，和他走在一起，莫名地让人心情舒缓，放松下来。

许明意看着闻鹤来的身影，想，闻鹤来如果知道他其实不是哑巴，甚至不是女人，要吓一跳吧。说不得也和那些视他为畸形怪物的人一般，要落荒而逃，抑或像张靖遥，要恶心得吐出来。

想起他的丈夫，许明意有些发冷，好似自梦中醒了过来。

不多时，他们便打算要回去了。没成想，盛夏天气反复，一场急雨说来就来，天也变了，黑沉沉的乌云笼罩苍穹，夹杂着电闪雷鸣。

许明意有些着急。

闻鹤来道：“夏天的雨下不长，一会儿便停了，别急。”

许明意抬头看了看闻鹤来，半晌，轻轻点了点头。

风急雨骤，豆大的雨珠噼里啪啦打在屋檐，惊雷紧随着紫电落下，轰隆隆如劈在人耳边。天色阴，黑沉沉地笼罩了整个古刹，无端地让人心头发慌。

轰隆又是一记夏雷。

闻鹤来道：“我们进去等吧。”

许明意抿了抿嘴唇，跟着闻鹤来转身进了主殿。古刹破败，大殿内供奉的神像也已经斑驳掉漆，断了臂，高坐神台，低眉垂目，殿内挂着旧幡，过堂风吹得幡布飘卷摇曳。闻鹤来捡了个蒲团，拍了拍，拿帕子擦了擦，道：“坐会儿。”

许明意看着擦干净的蒲团，垂下眼睛，提起裙摆跪坐了上去。裙上绣了海棠花，花蕊精巧，闻鹤来看了几眼，慢吞吞地也跪坐了下去。

二人都没有说话，雨声淅沥，敲击得人心里不平静。

许明意抬起头，望着眼前的神像，世人在神只面前，总想要求些什么。他也想求点儿什么，可求什么呢？如张家人所求的，求个子嗣？也许有个子嗣，他便能脱身——怎么可能？许明意不是傻子，一旦他当真能怀上张靖遥的子嗣，且不论那个孩子，张家便不会放过他。

有朝一日能回津门？许明意对津门并无多少眷恋，在他乏善可陈的二十年里，津门，就是许家那腐朽的老宅邸，是他娘的埋怨。

许明意不想回去。

许明意竟发现，他竟不知求些什么好，又能求些什么。幼时听着母亲的埋怨，他想，他若是是个完整的男孩儿，便能让他母亲欢喜。后来又想，母亲若是不要死就好了，尽管她对许明意算不得多好。

再后来，读书时想，功课念得好些，说不定能让他爹看他们母子一眼，可等来的是其他兄弟的欺辱。

……

他最后所求的是，不要嫁给张靖遥。

没有人会成全他。神明若有灵，为什么独独不成全他呢？还是说就如他们所说，上天已经厌弃他了，要惩罚他，所以才让他和别人不一样，让他不男不女，受尽白眼欺侮。

可他又做错了什么？

许明意呆呆地望着那座神像，脑海中竟突然浮现闻鹤来所说，光明璀璨，快意一生——他这一生，要如何快意？

突然，他听闻鹤来问他：“明意，你想求什么？”

明意。

这两个字一入耳，许明意心脏蜷缩了一下，偏过头茫茫然地看着闻鹤来，半晌，只是摇了摇头。

闻鹤来：“无所求？”

许明意没有说话。

闻鹤来轻轻笑了下，道：“无所求其实不好，无欲则刚，可无欲的那还能叫人吗？”

“所求的多才好呢，求权，求财，求名，求康健，求长生……人本就欲望满身，有欲望，就有悲有喜，活着才有意思，”闻鹤来道，“什么都不想要了，无欲无求，是神，是佛，独独不是人。”

过了许久，许明意伸手比划：“得不到，为什么要求？”

闻鹤来笑了声，道：不求，不就永远得不到？”

“谋事在人成事在天。”

“可明意，人要是自己把自己困住，谁都救不了他。”

许明意眼睛微睁，看着闻鹤来，闻鹤来对他笑了笑，不知怎的，许明意眼睛一热，仓促地转开了脸。

就如闻鹤来所言，夏雨下不长，雨声渐渐小了，闻鹤来起身出去看了眼，回来时对许明意道：“雨小了。”

许明意点点头，要起身，可他跪坐了太久，腿已经发麻了，竟一下子没起来。闻鹤来忍不住笑出了声，许明意脸颊一红，想勉力起身，闻鹤来已经朝他伸出了手。

看着那只手，许明意呆了下，闻鹤来没有说话，只是看着许明意，他背了光，那一瞬间，许明意看不清他的脸，可心却跳得快了几拍。他掌心出了汗，鬼使神差的，竟慢慢伸出了手，小心碰着闻鹤来的指尖。只这么一下，许明意颤了颤，猛地想缩回去——来不及了，闻鹤来已经攥住了他的手。

闻鹤来自小练戏，文武兼修，膂力惊人，一用力直接将许明意拉了起来。

二人顿时挨得极近，许明意慌了神，闻鹤来低声说：“腿麻吗？试着抬腿慢慢动一动。”

许明意岂止腿麻，整个人都似僵住了，眼神无处安放，竟连抽出自己的手也忘了。闻鹤来好像也忘了这回事，握住他的手没有松，甚至没有退开，只这么居高临下地看着因着这么个触碰就手足无措的许明意。藏在鬓发里的耳朵不知何时红了，挂了莹白的耳坠，衬得锁在立领长袄里的脖颈细长白皙，极合握在掌心细细地把玩。

真像只可怜的兔子。

闻鹤来声音轻了，说：“明意，你耳坠子真好看。”

许明意惊得抬起眼睛望了闻鹤来一眼，又飞快地低下眼，别过脸，想藏耳朵，可没想这么一转，反而把耳朵送到了别人眼皮子底下。

都送到眼前了，怎么能忍住不咬一口？

突然，男人炽热的呼吸一下子迫近，许明意还没反应过来，只觉耳后的皮肉都要被灼烫了，一个吻落在了他的耳上——不，是坠子上。

实在是太孟浪轻浮！许明意被他的大胆震得睁大了眼睛，瞪着闻鹤来，闻鹤来也没想过在这庙里走到这一步，揉了揉鼻尖，清了清嗓子，说：“回去吧。”

许明意如梦初醒，这真是一场了不得的，要受尽千夫所指的惊梦，他仓惶地甩开了闻鹤来的手，想说什么，可话到嘴边又想起自己如今是个哑巴，况且，说什么呢？

他跟着闻鹤来出来，就已经是十分逾矩了。

自见第二面起，闻鹤来的心思就昭然若揭，许明意不迟钝，他心里早就知道。可知道是一回事，真到那一步，当真逾越礼法，依旧让人心神战栗，惶恐不已。

一路无话，二人下了山。

临将别前，闻鹤来拉住了许明意的手，说：“明意，你生气了？”

许明意手指蜷缩，看了看闻鹤来，闻鹤来望着他，眼神专注，像是当真怕他着恼似的。

过了许久，许明意摇了摇头。

闻鹤来又问：“你还会来见我吗？”

许明意咬了咬嘴唇，瞧了闻鹤来一眼，没有说话，只是将帷幕戴上，怕被人瞧见似的，低下头小心翼翼地下了马车。

11

许明意回到许家时，已经比往常的时日晚了足足一个时辰，没想到他刚踏进院子，就和张靖遥撞了个正着。

他心里正发虚，冷不丁的看见张靖遥那张脸，顿时慌了神，“大……大少爷。”

张靖遥见他一见自己就见鬼似的，心中不快，沉声道：“上哪儿去了？”

许明意心中颤了颤，低下眼睛，小声道：“前些日子抄了些经书，送去了庙里，没想到突然下起了雨……就，就在庙里待了一会儿，等雨停……”

“没有去哪儿。”

张靖遥扫了眼他裙摆沾的淤泥，眉毛拧得更紧，“你一个人去的？”

许明意想起闻鹤来，愈发心惊肉跳，几乎以为张靖遥看出了古怪，竭力稳住心神，轻轻嗯了声。

张靖遥盯着他看了一会儿，许明意心慌，大着胆子抬起眼睛看了张靖遥一眼，叫了声：“……大少爷，”又道，“怎么了？”

张靖遥冷冷道：“好歹是张家大少奶奶，一个人出去让别人看见了，还以为我张家落魄了，连几个下人都养不起了。”

四九城虽是京都，可到底年景不好，城里城外都不太平，许明意这副样子到了外头，最易被歹人盯上。

许明意出去是见闻鹤来的，哪敢带下人，即便是当初自津门一道陪嫁来的下人许明意都不敢用，那些都是许家的耳目。

许明意小声道：“不碍事的。”

张靖遥冷笑道：“你是不碍事，丢的是我张家的脸。”

许明意不吭声了。

张靖遥看他那副唯唯诺诺的模样就心头着恼，道：“将你身上衣服换了，脏。”

一个“脏”字入耳，许明意袖中的手指攥紧，低下眼睛，看着脏污的裙摆，低声应了声，没有再在张靖遥面前停留。

瑞兽吐香，屋子里留了一盏烛火，照得帐子里昏黄，落在一段白皙削薄的脊背上，愈发衬得白腻如雪堆。

张靖遥陷在温柔乡，汗涔涔的，鼻尖闻着屋子里烧的香，混杂了情事的味道，让人目眩神迷。他控制不住地扣住身下的这具躯体，肆意索取快意，顶得凶狠，压抑隐忍的呻吟便泄出了口，听在耳中分外催情。

张靖遥情难自抑，他本也不需要抑制，“许九娘”是他的人。