第4节

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“方才看苏姑娘的反应，朕还以为苏姑娘不愿意，原不过是欲拒还迎，其实心下乐意地很。”

苏织儿眼见他的大掌落在自己的脸上，修长的手指顺着她的下颌滑落至颈间，旋即缓缓挑开她身上单薄的藕粉暗纹罗衫，露出如玉般莹润洁白的香肩。

她没有反抗，只静静看了他半晌后，才启唇低低道。

“你就是周煜，对不对？”

此言一出，压在她身上的男人动作顿时僵在那儿，眸色阴沉了几分，那双锐利的鹰眸紧紧锁住苏织儿，少顷，却是作出一副茫然的样子。

“周煜，这是谁？”他眉梢微挑，“若是与朕同名，往后怕是不可叫这个名字了。”

“他是……”

看着眼前刻意装作不识她的男人，苏织儿强压下心头翻涌的情绪，一字一句道，“臣女的夫君。”

“夫君？”

新帝露出诧异的神情，“原来苏姑娘曾嫁过人，那你那夫君呢，如今在何处？”

言至此，他双眸微眯，唇间的讽意又浓了几分，“难不成苏姑娘将他抛弃了？也对，成了毅国公府的嫡姑娘，那人已然配不上你了。苏姑娘可以放弃镇南侯世子，一个区区的平民又怎能入得了你的眼，你说，是不是？”

他粗糙的指腹温柔地在她面容上一寸寸划过，可出口的话却似无形冰刃，扎得人千疮百孔，心寒至极。

苏织儿哪里不明白，他是还在记恨她当初的不告而别。

他方才所有的举动，都不过是在试探她，折辱她，将她玩弄于鼓掌之间，看着她进退两难无法抵抗的狼狈模样，以消解他心头之恨。

思及在沥宁的种种，一股子酸涩骤然涌上鼻尖。

眼前人既令苏织儿熟悉，又让她觉得万分陌生。

分明从前，他们并不是这样的。

………

三年前，沥宁。

沥宁之地，属大澂极北边陲，天寒地冻，人迹罕见，常使人闻之色变。

及至二月底，仍是风刀霜剑，雪飘万里。三月出头，呼啸的风才终于得了止息，稍退了阴沉的云雾，让天阳露了脸。

难得有了好天，兆麟村各家翻出藏了一冬的棉衣被褥，挂在竿上见见日头。

当然，要见日头的哪里止这些个物什，在屋内炕头闷了好几月的村妇们早已快憋坏了，也不顾外头严寒，捧着木盆就去河边凿冰浣衣。

沥宁其他村落，村户三三两两散落，甚至相隔数里，村人几乎难打照面，故而像兆麟村这般能有三十几户人家聚居于此的实是罕见。

村里人多少沾亲带故，彼此都相熟，故而妇人们才一碰着，场面就如屋檐上落了麻雀般叽叽喳喳地喧嚣起来。

这穷山恶水的边陲小村，能唠的也不过是些鸡毛蒜皮的小事儿，从这家才进门的泼剌新妇，说到那家又添了男娃。

这厢村妇们用捣衣杵敲打着衣裳，说得正热闹，远远见一粗布麻衣的妇人领着两个姑娘朝这厢而来。

妇人不足四十的年岁，笑意满面，正与后头花枝招展的姑娘兴高采烈地说着话，那姑娘一身鲜艳的梅红袄子，眉眼灵动，甚是可人。

“呦，顾家嫂子来了。”

正在浣衣的牛二婶同迎面而来的妇人打招呼，还不忘夸赞道：“你家阿兰生得可是愈发好看了，可是随了嫂子您啊！将来定能许个好人家。”

这番话说得顾家嫂子孟氏心花怒放，却又不得不装作一副谦逊的样子，“这丫头啊我瞧着也不是什么大富大贵的命，我和她爹就指望她将来能嫁个夫君上进，婆婆慈爱的人家就心满意足了。你们忙着，我们去前头洗。”

说罢，带着身后的两个姑娘沿着积雪堆积的河岸上游而去。

蹲在牛二婶身侧的张猎户家的娘子亦在回头看，却是微微眯起眼，紧盯着跟在孟氏后头，另一个始终端着沉甸甸的木盆，垂着脑袋一言不发的姑娘。

“这是……”她纳罕地看向牛二婶。

牛二婶循着她的视线看了一眼，“哦”了一声，旋即将脑袋凑近了几分，刻意压低声儿道：“这就是顾嫂子那小姑子留下的姑娘。”

张家娘子闻言恍然大悟。

原是她了。

她虽才嫁来这兆麟村不久，但也听了不少村里人的事儿，其中便有这位顾木匠家收留的孤女。

顾木匠父母过世得早，留下一个妹妹，名叫郦娘，是村中数一数二的美人儿，又有一双巧手，勤劳肯干，临到出嫁的年岁，提亲的人几乎快踏破门槛。

没想到到最后，这郦娘谁也没挑，偏生死心眼嫁了个外乡人，还是个被朝廷流放至此的罪人。

要说这男人确实也不差，打娶了郦娘后，也想尽了法子让郦娘过上了好日子，可好景不长，二人婚后不过两年，才得一个女儿，有一日官府突然来了人，说圣人赦免了男人的罪，召他即刻进京去。

皇命不可违，又事出突然，男人无法携妻女一道前往，临走时，告诉郦娘，让她好生等待，待他安顿下来，就派人来接她们母女。

郦娘听了男人的话，一边抚养孩子，一边日日盼着，不曾想一月两月，一年两年，竟是再未等到男人归来的身影，更不见他守诺派人来接她们。

村里都说，那男人大抵是进了京，过了好日子，便再瞧不上郦娘这般出身乡野的女子，抛妻弃女了，也有人劝郦娘莫要死心眼，早日带着孩子改嫁，才是正经养活母女俩的法子。

然郦娘却是不听，仍是固执地守着盼着，可最后却什么也没等来，便被一场恶疾夺去了性命，留下年仅六岁的女儿织儿。

这孩子没有旁的亲人，能收留她的唯有她母亲的兄长，她亲舅父顾木匠，自此这个没爹没妈的孩子便被养在了顾家。

张家娘子还是头一回见这个叫织儿的可怜姑娘，她视线好奇地随着她游走，想看清她究竟生得什么模样，等了好一会儿，直等到那姑娘寻了个平坦的河岸放下木盆，才稍稍抬起脑袋。

只细细瞧了一眼，张家娘子的视线便定住了，和身侧穿着新衣，明显费了一番心思打扮的顾兰不同，那姑娘身上着的是一件打了不少补丁的旧棉袄，或是因着穿了太多年，已是衣不衬身，小了尺寸，原深色的布面也已被洗得有些发白。

可纵然没有崭新的衣装相衬，那姑娘仍是美得令人移不开眼，皮肤白皙，柳眉琼鼻，潋滟的杏眸若蕴着湖水，波光粼粼。

她在舅母孟氏碎碎的催促嫌弃声中，不急不缓地用湿漉漉的手将额间碎发撩到耳后，分明在干着苦活，却丝毫不见狼狈，周身散发的淡雅气质好似高山之上冰清玉洁的雪莲花。