第332节

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在延绵数日的混乱后，心满意足，或者说被腐蚀掉的准噶尔士兵们就在城中住了起来，浑然不觉危机即将到来。

他们并非不知道明军已经出兵，就在数日前，明军开拔的消息已经传到了叶尔羌城周围。

被围的叶尔羌城内自然振奋，但对围城的准噶尔人而言，也没什么大不了的。

明军从甘肃出发，想要到这，起码还得有一两个月。

在此期间，他们有足够的时间收拾完叶尔羌，再去对付汉人

只是围城战比想象中艰苦，沈平鸿虽然不懂军事，但做事情心狠手辣，在放权给朱孝敏、袁珂等人守城之后，自己却是死死弹压住城内反对声音，人头都不知道砍了多少，再加上城外屠城的死亡威胁，叶尔羌城中几乎是男女老少齐上阵。

除了守军，先后又征发城中壮丁、妇人近万，参与守城。

火炮和弹药消耗得差不多后，双方各自起了回回炮互砸，每天巨石轰隆声不绝。

先后数次趁夜间派出小股精锐，夜袭准噶尔人

僧格不得不从已经放到四处搜掠的人马中抽调回许多，加强围城攻城

于阗这边四千人，也被抽调了一半回去

毕竟在僧格看来，于阗这边背靠大漠，周边白山派抵抗武装也基本被歼灭干净，已经用不着太多人驻守，留点看住当地人即可。

可就在这时几名骑着骆驼，风尘仆仆，满面黄沙，皮肤被沙漠中粗糙的风沙割得千疮百孔，几乎看不出身份，宛若乞丐的骑士。

远远眺望南面那依稀可见的于阗绿洲，兴奋大叫

为首者立即大呼

“快回去报告将军！于阗正在前方不远！”

正是明军三千精骑先锋所派，走在队伍最前面的斥候。

霍嫖姚（下）

得到消息的王愬和岳镇邦听到消息，顿生兴奋

二人和三千将士，已经在大沙漠里吃了十几天沙子，艰苦难耐

虽说准备充足，再加上一路上都有零星水源补充，不至于严重减员，但为了优先保证战马，士卒的饮水不得不控制，每日只得半壶。

但沙漠里的环境实在是糟糕，风砂似刀剑一般，平日里白天连眼睛都不敢睁着，只能虚眯，往身上一搓，怕是能刮下几斤。

由于气候炎热，所有甲胄器械都被卸了下来，装在队伍中间的骆驼和驮马上。

这些抢来的驼、马，既是运输工具，又是粮食，由于轻装简从，不携辎重，明军一路上全靠杀马取食。

每日斩杀二十头骆驼和驮马，沙漠虽荒芜，但沿着和田河岸一带还是有不少草木的，起火为炊。

由于气候反常，白日灼热，夜晚寒冷，虽然提前做好了许多准备，但从进入沙漠的第二日起，军中就不可避免的出现了非战斗减员。

毕竟军中虽有不少陕甘人氏，但陕甘和西域沙漠毕竟还是两码事，气候虽有相似但也不同。

更别说一些出身江南、中原的将士

甚至王愬本人，和其姐都是自幼在苏州长大，进入沙漠后第五日就小病一场，好在运气不错，三日即愈。

以及军中不少勋贵子弟，即使父辈出身苦寒，但归根到底，他们长大之时，都已是江南平定后了，虽也有军旅锻炼，但还从未有过这般艰苦跋涉的经历。

当然，反过来说，这也算是朱由榔鼓励勋贵子弟入伍的苦心所在

若非朱慈煊那小子才刚十二，否则恐怕也难逃一劫

就这般，在沙漠中苦熬十数日，终于走到了沙漠边缘，途中约有近四百非战斗减员的伤病员，被岳镇邦集中安置，把宝贵的水源多分配给他们一些，然后再将其安置于队伍最后面的驼队。

而走在最前方的斥候消息一经传开，说是于阗已至，快要被大漠折腾得精疲力竭的三千将士却是忽然间群情振奋，欢呼声齐发，响彻数里。

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此时的于阗城内及周边，只剩下了两千多准噶尔军士，由一名鄂托克小那颜（部落氏族族长称为那颜）统率。

自从两个月前，准噶尔以摧枯拉朽之势，在司马依叛军的协助下，迅速扫荡叶尔羌，侵吞数千里。

这小那颜都没花多大功夫，几乎是没遇到太大抵抗，就占领了于阗全域

事后自不必提，当然是进城高乐去了

不过两月时间，源自漠西过惯了苦日子的准噶尔士卒能得这番机会，自然要好好恣意放纵一番。

而且周边也的确没有什么多余的威胁，于阗再往南可就是青藏了，至于北面，茫茫沙漠，以前的和田河也已经快干涸，周边部落南迁。

而西征的明军，更是远在大漠之北，数千里之遥，既是按照一日百里的行军速度，也得还有个把月才行。

于阗城北，十几个驭马回旋，手持刀矛的皮甲武士，正在周边几个村寨里收缴牛羊。

其中为首的头目志得意满，腆着较之于月前圆滚许多的肚子，正交代属下，命城北几个村子凑出三四女子来。

扎那是准噶尔左部，鄂托克小那颜下辖的一个小头领，本也没什么名号，后来阿济格等人远遁准噶尔，并带动了僧格改制，便得了一个伯长的位置，大意为百夫长。

当然，实际上肯定是没有“百夫”的，一般只是四五十骑

此番出营，却是得了肥差，去城北搜刮，这也是占领于阗后的定例了。

于阗城北，白玉河畔，聚集着零散的七八个村落，由于准噶尔人的到来鸡飞狗跳。