第168节

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“尊敬的客人们，快快请进。”

苏里唐亲热地将一行人接入城中后，大摆酒宴。

在面前一头雾水的大明使节面前解释道

“各位尊敬的客人，来自天朝的使者，请接收我们对于天朝皇帝陛下的敬仰和祈祷。”

“之前我兄长已经嘱咐过我，要时常注意东边的消息，只是由于喀尔喀那帮人一直在监视着，我们也不好直接派人与你们联系，倒是没想到天朝使者先来了我们这里，实在不胜惶恐。”

叶尔羌（下）

此时的西域地区，人口比较稀疏，尤其是汉族人口，更是占比较少，后世的哈萨克族、维吾尔族等，已经逐渐成型。

虽说当初蒙古人横扫欧亚，所向无匹，但军事上的强大抵挡不住文化上的武器，从中东到东亚的大量蒙古政权，在短短百余年的时间内，迅速被当地宗教伊斯兰化和佛教化。

中原王朝周边的四大蒙古势力中，漠南、漠北的喀尔喀部、青藏的和硕特、中亚的准噶尔汗国都以藏传佛教为主，唯有叶尔羌是个例外，以伊斯兰文化为主。

所以在各部之中，也是最为凸显和孤立的一个。

这也难怪阿卜杜拉对于明廷使者的到来，如此热情了。

苏里唐非常热络的招待了两百多名使团成员，酒酣耳热之后，自然也就说到了来意。

苏里唐非常爽快地道

“我知道诸位贵客的来意，在天山南北，我们有着最为广阔和丰茂的牧马场，驯养出最为矫健的骏马，一定会让远道而来的诸位满意。”

叶尔羌的君臣也不是傻子，自己对于大明而言，最重要的价值是什么，他们还是能想明白的。

这话说得不错，天山南北，是中国最为优质的牧马场之一。

更重要的是，新疆这片土地上，有着此时东亚地区最优良的马种。

汉武帝时期，张骞两次出使西域，沟通了西域和中原交通后，还带回来了一批惊为天人的矫健战马，也就是乌孙马。

汉武帝见之大为欣喜，将其赐名为“天马”，还为此写了一首着名的《西极天马歌》。

而如今依然生活在天山南北的伊犁马，也叫突厥马，就是当初“天马”的后代。

相较于个头低矮的蒙古马、河曲马、西南马，新疆马种才是真正天生的战马，平均肩高能达到一百四十五厘米左右，比普通蒙古马高出一个头。

虽说，此时的伊犁马还没有经过人工改良，相较于后世还有一定差距，但在整个东亚地区，却已经是综合能力最为彪悍得了。

这也是理藩院为何瞧准叶尔羌的重要原因。

陈焕之也不藏着掖着

“实不相瞒首领，自甲申以来，清虏窃据中原，吾皇时刻不图北伐，克复京师，此次一则为双方睦邻友好，重申旧谊，二则，也是为了这昔日大宛、乌孙故地的天马而来。”

苏里唐略作沉吟，而后道

“虽说我叶尔羌汗国向来对于大明天子崇敬有加，但是上国贵使也知道，这几年国内纷争不断，再加上北面准噶尔虎视眈眈，同样急需武备，这战马……亦是重视得紧啊。”

“不过使者放心，若是两三百匹，在下跟兄长通报一声，无论如何，咬咬牙也给上国凑出来，只是再多的话……”

陈焕之无语，要开条件就直接说嘛，搞这些弯弯绕绕，还两三百匹，那我还来这干啥？

“首领何妨直言？此次我大明的确是带着诚信而来，如今贵国受前后虎狼之患，我大明何尝不是尚有满洲肘腋之疾？当是同病相怜才是。”

苏里唐收敛笑容，而后缓缓道

“武器，我们需要足够的军械。”

陈焕之闻言并不意外，这个要求倒是也不稀奇。

如今叶尔羌大敌环伺，尤其是面对日益庞大的准噶尔，不扩充军备才怪。

而此时西域和草原势力的冶铁锻造技术，相较于中原王朝，也的确低下，如果能从大明这里获取大量精良武器装备，对于本就处于劣势的叶尔羌来说，十分重要。

而且这也不违反出发之前，内阁给谈判定下的原则。

除了技术保密级别的武器外，其余装备完全是可以出口的，尤其是对叶尔羌出口。

因为无论从短期，还是长期来看，这对于大明而言，都没有坏处。

从短期而言，明军的主要敌人还是满清，对于蒙古和西域问题，最好的办法就是维持平衡，眼下在与准噶尔的博弈中，叶尔羌处于下风，维持两者的力量平衡，符合大明的利益。

从长期而言，未来的准噶尔恐怕也是个不比满清差多少的强敌，能够提前牵制削弱一下，也是好事。

所以陈焕之并没有迟疑多久，就答应下来。

“从原则上，我朝可以向贵国出售军械，但这项贸易，具体能达到什么规模，还需要朝廷的表态。”

苏里唐已经很满意了，他以前和崇祯时期的明廷打过交道，知道这些中原王朝做决策都挺慢，要先拿回去吵上半天，陈焕之能给个肯定答复就很不错了。

接下来几天，苏里唐派出骑兵，护送使团前往叶尔羌的统治核心，牙儿干河旁的莎车城。

但苏里唐没想到的是，明朝使团的动作非常快，第二天陈焕之就派出数名轻骑，并请求吐鲁番提供便利，一人数马，向关中报信，征求意见。

随后才和护送骑兵一起前往莎车城。

抵达莎车已经是二十天后的事情了，而与此同时，文安之受到消息后，第一时间就派人八百里加急，送往京师。

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