第48节

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尤其是中小贵族，他们需要考虑的问题更多。领地重建需要的资金太多，就算是向家族开了口，也未必能够筹集到足够的资金。

其它区域贵族在军事上的投入，或许只占总收入的三四成，厉害一点儿的也就五六成，再多那就踏上了穷兵黩武的道路。

常年和兽人进行友谊赛，就没有哪家北地贵族军费开销不爆棚的，财政赤字是常有的事情。军费开销远超领地收入，只是常规操作。

没有因为财政问题破产，那是他们手中有兵，逼急了就去抢、去夺。

别以为只有兽人会来阿尔法王国抢劫，北疆地区的一众贵族，同样也没少光顾兽人部落。

只是相比人族而言，兽人部落的经济要落后得多，能够抢到的财物也要少得多。往往一个兽人部落中价值最大的财物，反而是兽人本身。

当然，奴隶贩子这种事情，高贵的贵族自然不能干，再说良心上也过意不去。在教会信仰中，这可是要下地狱的。

所以通常奴隶被抓回来后，都是甩给商人代劳。仿佛多了一道程序，就能够抹平他们良心上的不安。

……

“什么？”

“你说我的领民，是被人带兵抢了去的？”

西斯难以置信的问道。

原本只是想查一查，自家领地之前发生了什么，没有想到居然获得了这样一个意外消息。

纵兵劫掠不算新鲜事，可那是战争时期。战后出兵强抢领民，这种事情可是违背道义的。即便是领主尚未到任，那也是一种挑衅。

受了一肚子气的西斯男爵，正愁没地方发，没有想到机会就直接送上了门。

卡瓦迪亚大公从小就教导他，所有的一切都是虚的，只有手中的实力才是实的。只要有实力，缺什么都不是问题。

有现成的借口在，他带兵打上门去讨要一个说法，也算是合情合理。

唯一的问题就是消息传来的时机太过巧合了，就仿佛幕后有一只黑手，在暗中操纵着这一切。

带兵抢人这种见不得光的事情，肯定是越低调越好，参与者必然会封锁消息。

本土贵族能够打听到不奇怪，他们这些没有根基的外来户，也轻而易举的收到了消息，未免也巧合的太过分。

相比之下，西斯男爵更愿意相信，这个消息是有人故意让他知道的。目的，就是为了挑起他和周边邻居们的纷争。

要不要借题发挥，这是一个值得思考的问题。虽然对自己手中的实力有自信，但西斯并不会认为自己就真的无敌了。

东南行省的贵族再怎么军备不振，人家也是在当地经营多年的地头蛇。真要是打了起来，不知道有多少亲朋好友会跑过来助拳。

万一不小心踢上铁板，那就完犊子了。强龙想要压住地头蛇，先决条件就是不能败。

要是连地头蛇都打不过，还谈什么压地头蛇？

类似的一幕，不断在每一位南下的北疆贵族身上出现。只要是有脑子的，都或多或少的觉察到了不对劲。

要不要顺水推舟干一票，不断的在众人脑海中徘徊，却又迟迟下定不了决心。

不过在残酷的现实面前，大家内心的真实想法，不由自主的向“借题发挥”上倾斜。

……

枫叶镇，收到这个骇人听闻的消息后，凯特莱男爵也跟着发愁了起来。

相比别的领主，他的运气更糟糕一些，碰到了一个强势的邻居。

要不是另外几块飞地局限太大，远不及枫叶镇富庶，他都想换个地方经营。

虽然对东南行省贵族口中的“精锐”表示怀疑，但谨慎的凯特莱男爵，依旧不愿意冒险。

毕竟，别的都有可能是吹出来的。教廷骑兵那块踏脚石，却是做不得假。

哪怕手中的士兵，都是从北疆战场上历练出来的，他也不认为能够强过教廷骑兵。

或许那次胜利，还存在着其它因素，可惜凯特莱男爵手中的信息有限，能够打听到的，都是一众贵族吹出来的。

三百精锐vs六百精锐，就算对方的军队有水分，可加上“神弓骑士”的名头，未成年的大地之熊，凯特莱男爵还是有些不自信。

作为战场上杀出来的贵族，凯特莱男爵不缺乏狭路相逢勇者胜的气魄，可理智告诉他不值得那么干。

纸面上的数据对比，自己处于劣势。就算能够获得胜利，多半也会损失惨重。

不同于西斯男爵那位大公私生子，他只是出自一个依附五大家族的中等贵族之家，没有那么多资源可用。

能够带着三百精锐南下，那都是他自己苦心积攒下来的心血。为了养活这支队伍，凯特莱不只一次冒险深入兽人帝国。

要是为了一次冲突，就将苦心积攒下来的家底给拼没了，他非得哭死不可。作为外来户，在莱特郡损兵折将，可没有办法补充。

“霍尔曼叔叔，这个科斯洛家族是什么来头？我好像有些熟悉，似乎在哪里听说过。”

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“你听说过很正常，都是老熟人了。科斯洛家族祖上也起源于北疆，算是一家实力不错的中等贵族。

只是他们当年站错了队，不愿意接受洛克纳德家族的善意。在一次兽人入侵中丢失了祖地，丧失了家族基业。

现在王国中的科斯洛家族，都是他们在外的残余分子建立起来的，最大的特点是人丁兴旺。

可能是担心洛克纳德家族的继续打压，祖地丢失之后，他们改变了以往的家族聚集发展模式，从此走上了支脉分散的发展道路。

在王国很多区域，都有他们的分支，据说有的分支还发展到了其它国家。