第81节

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赵宅内最好的院子被收拾出来安顿姬宴平, 假山湖水自成景色。阿四跟着侍从往里走, 看见不时有人脚步匆匆自院子里出来，她好奇地四处张望：“这些人都是三姊请来的客人吗？”

接待阿四的侍从是姬宴平身边的人, 与阿四很熟悉, 笑道：“非也, 这些人都是鼎都的大商户呢, 今日是来拜山头的。”

自从皇帝解了商户的科举禁令，商人多以姚家为榜样, 这些年陆陆续续的在朝中添了新的一派, 地位水涨船高。如今都能出入自矜出身的世家宅院了, 放在四十年前是想也不敢想的事。

阿四若有所思：“怪不得阿姊让我来玩儿，原来是带我长见识的。”

说来也是，阿四偶尔在西市见到的商人, 大多是西域人，大周的名商巨贾屈指可数。从前她以为是大周的商户低调，后来才发现, 是商人很难发展，必须依附权贵才能留存, 新兴的富裕商人如果不第一时间用财帛讨好权贵以获得庇护，那么商人的财帛将以无数种方式从手中流失。

赵家富裕至此，也有庇护的商人格外多的缘故在内。

姬宴平高坐上位，一丈开外是有序入内的商户和赵家的管事在沟通, 两方中间隔了一道琉璃屏风。姬宴平懒散地靠在坐床一侧，手指轻点矮几, 神游天外的模样，也不知是否有将商户和管事的话听进耳朵。

直到阿四进门，姬宴平才提起两分心思，招招手道：“阿四来，与我同坐。”

商人和管事明显是知道姬宴平的存在，听见姬宴平的话，两人微微一顿，又继续说近日的收益。而阿四则从两人之间穿插过，再绕过屏风，在坐床另一侧坐下。

阿四竖起耳朵听一会儿，听见他们在不停地说“抽成”之类的话，有些疑惑：“这是在合作什么生意吗？”

姬宴平否定，举起茶杯一抿：“今日来的都是商会中人，不会说合作的生意，是在分账吧。”

“商会？”阿四摸来矮几上地果子吃，嚼起来清脆爽口，“听起来是个有趣玩意儿。”

这时候的商会，真令阿四好奇啊。

姬宴平讲解：“早些年商人中也有白手起家的人物，从买粥、买烛、贩琉璃一步步经营到富甲一方，例如有个叫王元宝的，就是贩卖琉璃起家，这屏风算是大件了，更多的用于窗。不过嘛，时间长了，商人也难做起来。王元宝还没死，往后却很难再出一个王元宝了。后来，同一处的商人们便联合起来办了商行，久而久之，经营同一营生的商人相互间帮衬往来就成了商会1。”

“如今商会势大，外地的商人要进入鼎都做生意多往商会打探消息，或者直接将财货换出。打算自个儿经营的商人，也不会得罪商会中人，即便不与商会做生意，也要让些利润售出部分货物，或者以财帛交好。不然总有些人能想出法子来叫地不平，让人走不顺。”

姬宴平无视外面管事越发难看的脸色，自顾自和阿四说话，大义凛然：“许多小商户本就是赚个脚钱，这般恶劣风气长久下去，不知要带来多少祸患。”

“原来如此，阿姊真是深思熟虑、目光长远。”阿四夸奖完，转头看看硬着头皮笑呵呵继续和赵家管事汇报的商人，显然这穿金戴银的富商并不认为姬宴平此举是设身处地为商户考虑。

老虎过来咬死了猴子，旁边被猴欺压的鸡照旧要害怕的。

或许，这些中层的商户心中想的是，今后就要交双份的“保护费”，以便满足赵家和宋王的双重剥削。

明明都知道赵家要的多，为什么这些商人还是选择依附赵家？难道商贾出身的新贵姚家不是更好的选择吗？

阿四的疑惑很快得到解答，如姚家这样摇身一变从汪洋商海中上岸的人家，是断断不愿做一些损害名声的事的，在姚家门下的商人必须清清白白做正经事，稍有些歪心思的，一开始就被拒之门外。

很多和权贵勾搭的商人所求就是借势生财，走不得捷径的姚家，并不如阿四所猜想的那样大受欢迎。只有期盼自家孩子学有所成，鲤鱼跃龙门的才会贴合姚家的路子，而世上能及第的读书人千中取一，大多数人更看重触手可及的利益。

姬宴平从中牟利的意图明明白白地展露在阿四面前，她本人虽然百无聊赖地旁听，身后的内官却是奋笔疾书，行行字字记下今日的见闻。其中疑点一一查证后，若有违背律法的行径，便都是可用来威胁赵家的把柄。

姬宴平虽然爱财，但绝不费事给赵家扫尾。财帛她是要的，但这些黑锅，也是要丢回赵家头上。

阿四大致了解完，便对这方面的事失了兴趣：“这些还是阿姊自个儿玩吧，我可摆弄不明白。”能从别人口袋里拿钱的，都是第一等聪明人，阿四自认为赚不了这份钱。

姬宴平便笑：“那好吧，我们换个地方坐一坐。”只内官留下记录。

假山之上有一小亭，视野开阔，算是相当合适的谈话地点。

姊妹俩相对而坐，阿四说起自己开春要去刑部学习的事：“满打满算过了年我也才九岁，这就要给我安排差事了，未免太过了些。”

姬宴平失笑：“历来只有皇子暗恼不受器重的，我们的圣上大方宽容至此，阿四反倒不乐意了么？”

阿四抱怨道：“一定是裴师傅告我的状了，本来阿娘只让我去刑部看看，昨日里孟妈妈都给我送了一册往年的案例来。眼看这是要正经教我，又要习文、又要习武、如今还要学着办案，就是神仙也要喘气。”

乍一听很是严苛的时间，下一刻就被姬宴平拆穿：“哪里就这样可怖了？林将军三日才授一课，老裴相每旬两课，谢大学士稍微多一些，隔一日就要过问你的学业。此外你在外玩儿的时间可多，不然你现在哪里有空坐在这儿？”

皇帝登基时姬若木已经是不用操心的年纪，姬赤华和姬宴平年岁相差不大，一并受管束。到了阿四头上，人人都正是忙碌的时候，也不至于顾不上，就是不如先前的姬宴平看得紧。

阿四在太极宫各处上蹿下跳多了，各级官员总有种四公主的日子过于松散的错觉。隔三差五就有官员上书请皇帝多加“关照”四公主的日常生活，皇帝便指了从前有经验的孟予分心多照顾，顺带还给升了官。

真论起来，阿四也是享受了许多幼子的福利，在宫里横行霸道，阿姊们都让着、宰相们捧着、翰林院遭了劫……如今要被约束一二也是众望所归嘛。

阿四心虚地左顾右盼，转开话题：“阿姊呀，孟妈妈给我送来的都是些奇奇怪怪的东西，案例里不是写太宗堂舅和太宗表姊的婚事，就是刺史女儿十四岁出嫁县丞的事，还要什么朝散大夫在男儿死后让儿媳改嫁孙氏的案子，都是昭宗乃至高宗时候的旧案，一整卷书林林总总的都是这些杂事。我看不明白，所以拿来问问阿姊。”说完，让垂珠拿出厚实的书卷递给姬宴平。

姬宴平接过随便翻看几页：“这些违背的都是《户婚律》，如第一例，堂舅与堂姪女2的婚姻，虽非同姓，却触犯了外姻有服属而尊卑共为婚姻，按律当判处两人各杖责一百，再离婚。不过，虽然法旨不许，但当时风气如此，亲上加亲的事屡禁不止。尽管两者尊卑不同，这桩婚姻一直保持下去了。第二例则是女子十五岁后方能出嫁。至于朝散大夫强令儿媳改嫁，寡妇嫁人，除非母父、祖母父的要求，其余人擅自做主强行婚嫁的，徒一年。”

“这些放在几十年前都是小事，就算有人上报，大多也是不了了之。”姬宴平嘴角微翘，“但如今不同了，一旦要追究起来，违背律法的事情可小自然也可大，你就照着这些例子，先将《户婚律》熟读，往后就从鼎都几户熟悉的人家开始翻族谱，慢慢地梳理，只要是还活着的、有违背法律之处的，只管揪出来。不必装模作样地写状子，直接把事实摆在刑部官吏面前，毕竟是皇子的事，不会有人轻慢你。每隔三天问一问，将这些小事都当正经事去办，每一样都落到实处。”

阿四悟了：“这些虽然是小事，却是最抵赖不得的罪名。谁家婚嫁都是白纸黑字写着，各家的关系更是明明白白。尤其是大家族内，亲上加亲是最常见的，一抓一大把，但杖责一百足以打死人了。”

回想遥远的崔某郎，区区数十杖就打得进气多出气少了。

是死是活，只在人一念之差。

而且，阿四才九岁，不懂人情世故，一板一眼地照着律法行事，绝不愿退后一步也是正常的吧？

阿四原本只是拿这些案例作为转换话题的工具, 没想到能从姬宴平手中取到真经，登时把方才的事抛在脑后，专心致志问了一些崔家的事, 打定主意要从崔家下手。

崔家近年在朝中的势力大不如从前, 不然也不会将崔大郎许配给赵家风头正劲的赵娘子。所谓看碟下菜，阿四初出茅庐正适合选个软柿子捏。

“崔家清高得很, 你要是和他们打交道, 只记得一件事, 那就是不能太要脸面。他们要脸, 自然惹不过没脸没皮的。”姬宴平传授妹妹经验，“这点上我对你是很放心的, 你应该没问题。”

阿四手拍胸脯：“当然了, 脸面又不能吃。”说到吃, 她倒是真饿了，肚子发出轻微的咕咕叫。

姬宴平一笑：“那我们也下去吃饭吧，算算时间, 也该差不多了。”