第57节

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“空心印是青田石所制，也不怕火烧，为何腰牌能留下，空心印却留不下？”白璧成道，“言年以卖字为生，书法散仙赠他的小印必然随身带着，以便拿出来炫耀，这一对空心印不该不在身上啊。”

“侯爷这么一说，仿佛是这样，”陆长留皱眉道，“但那具焦尸身上并没有石头小印，难道那不是言年？”

白璧成摇了摇头，道：“这五个案子之中，唯有言年的死法叫我不解，他是被烧死后投尸王府后巷，你们想想，烧几刀纸都有偌大的烟气，更何况是烧死一个人？”

“这凶手必然不是在城里烧死言年的，”含山反应过来，“否则当晚黔州城里当有火情才是！”

“不在城里烧的，那在哪里烧的？”陆长留愣愣道，“难道，是在这里烧的？”

“现在还未可知，我们现在回城，你速召集衙役再来此，将这五座石槽仔细翻找，看看能不能找到烧过人的痕迹。”白璧成抬头望望天色，“白天翻找方便一些。”

他说罢，带着众人往马车走去，含山却道：“这石槽使用经常，就算言年是在这里被烧死的，之后也被用过好多次了，恐怕找不到什么东西了。”

白璧成心知如此，但仍抱着一线希望道：“碰碰运气吧。”

待马车回城，先将陆长留送回州府衙门，白璧成却不肯回府，要走一趟运高车行。这车行果如宋老板所说，就在春风街隔壁的梅里街，虽然只隔着一条街，这里却略显萧条，整条街都飘着骡马的臭气。

运高车行在街尾，门是一道木栅，后面是养马安槽的院子。白璧成刚踏进去，便有伙计迎上来笑问：“客官是雇车还是送货？”

“不雇车也不送货，”白璧成递上一贯钱，“我想打听一个叫刀五的马夫。”

十日之期

一听白璧成提到刀五，车马行伙计的笑容立时便没了。

“刀五的事已同官府讲清楚了，”他皱眉摇手，“没有别的可讲。”

“我问的事与官府问的不同，我想知道刀五出事前有没有出城送货。”白璧成再次递上钱串，“这些官府不曾问过吧？”

伙计瞟了银铜钱：“那倒不曾，但这些事有段日子了，要查一查才能得知。”

白璧成收起一贯钱，重新摸出散碎银子送上，伙计这次却麻利地收了：“你等在这里，我进去查一查。”

他去不多时，捧了本册子出来，翻了几页道：“刀五出事前接过一次出城的活，运一副金漆插屏到城外范家冲，雇主是……，吉祥赌坊的郑老板。”

又是郑自在？

“车行的马车最晚用到什么时辰？”白璧成不动声色，接着问道，“有没有子时之后雇车出去的？”

“那没有！咱们最晚只租到戌时，过了再不能租的！”

“若有去邻近郡县赶不回来的呢？”

“那就用车马夫自己的车，”伙计解释道，“车行的车马夫分两种，一种用车行的车马，另一种自己有车有马，只在这里接生意。”

“刀五是哪一种？”

“刀五有车有马，店里有合适的活，他就接我们的，若是没有，他就自己跑活。”伙计拎起册子抖一抖，“他出事之前四五天，只在咱们这接了一单生意，就是运插屏，别的都没有。”

“这么说来，刀五用过的车和马也不在你们这里了。”白璧成略有失望问。

“肯定被凶手拿去卖啦，”伙计道，“那套车马值不少钱，是刀五新置的，他之前也是用车行的车马，后来说是赢了钱去置办车马，没多久就出事了。”

“黔州府哪里能买卖车马？你们这不行吗？”含山忙问。

“梅里街上的车马行都能买卖，”伙计笑道，“但凶手不可能在这里交易，黔州城的车辕和马蹄都烙有编号，一瞧就知道是刀五的，那岂不是自投罗网？”

白璧成点头称是，谢了伙计带着含山出来，却道：“凶手不会卖掉刀五的车马，他的目标不是这个。”

“这案子肯定和吉祥赌坊的郑老板有关，”含山盘算，“我虽没见过此人，七七八八听到他好几次。”

“郑自在是有嫌疑，但我有个疑问，他为何要在现下杀掉这五个人？我到黔州时便知道春风街的吉祥赌坊，这五位死者也一直在黔州，多年来他们相安无事，怎么就过不了今年呢？”

“除了袁江望未能证实，其他几位的手上都有人命！也许郑自在是为这几个女子复仇的？”

“那几条人命不是近期之事，大都发生在一两年前，报仇为何要等这么久？”白璧成沉吟道，“此外，我们手上的证据不够，仅凭五位死者都好赌以及他们与郑自在可能有的关联，并不能指认郑自在杀了人。”

“要怎样才能找到足够证据啊？”含山问。

“希望长留那里有新发现。”白璧叹道，“还有，明日我与长留赴芥子局，瞧瞧能不能找到证据吧。”

“侯爷，这赌局要喝迷药的，听上去古里古怪，不如我跟你去芥子局，让陆司狱在外接应啊。”含山提议，“万一咱们在里面遇险，让陆司狱调人来救总是快些。”

“你？”白璧成略略犹豫，“楚行舟说，明日你们要离开黔州了。”

含山一听这话，忽地站住了步子，白璧成本与她并肩而行，这时不提防，走出去两步才驻步回身，问：“怎么了？”

他们站住了，身边的行人车马仍旧来来往往，时间也一样，并不会只为他们停留，有些事是拖不下去的。

“如果我离开黔州，你每天晚上会咳得死去活来，”含山说，“别人不知道，你却应该知道，就算我半个月就能回来，这半个月你的日子也极其难熬。”

看着含山认真的小脸，白璧成轻叹一声，也说了实话。

“可是找到冷三秋是你的大事，我总不能耽误你。你到黔州来，不就是为找他吗？”

“那也不是没办法解决，只消侯爷陪我去平州，如此一来，既不耽误给您施针，也不耽误我找到冷师伯。”

这话若放在之前，含山早已说了出来，但从她发觉自己有别的心思，再同白璧成说话反倒畏首畏尾，只怕被他驳回来惹伤心。这时候她鼓起勇气说出来，然而白璧成却犹豫道：“陪你走一趟平州也无妨，但眼下五人案尚未告破，我这时候离开……”

没等他把话说完，含山已经不想听了。

“又是五人案！”她悻悻打断，“黔州府管刑狱的不是侯爷，能调回大理寺高升的也不是侯爷，您如此上心做什么？我看侯爷牵挂的不是五人案，而是言年案罢！”

她说罢绕过白璧成，大步向前走了。白璧成本想说，等办完五人案就陪她去，请她延宕两日再动身，结果话没说出来，人已经气跑了。大街上又不方便拉扯，他一时无计，只得瞧着含山的背影发呆。