第47节

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她把话挑明了，白璧成却假作不知，问道：“郡主何出此言？ 长留不过是个六品小官，您要见他，召唤他上王府就是。”

“就是不能让他去王府！”嘉南皱眉道，“若是叫父王知道了，我，我……，唉！”

白璧成见她秀眉深蹙眸有泪光，倒不好问下去，便向陆长留丢个眼色。陆长留立即道：“郡主多次找下官问话，是为了王府一名叫做言年的门客，他被烧死在王府后巷里。”

“哦？可是那五天连发五起凶案中的一件？”白璧成配合默契地接上，“要说黔州府也是乱来，五个案子全部交与你一人，我记得你在妙景山庄还受了伤呢，这样带伤做事，万一有个什么，倒叫你爹爹担心。”

虽然白璧成当着嘉南的面提起陆峭是一片好心，但陆长留最怕就是提及父亲，听了这话忙道：“我的伤已是大好了，请侯爷和郡主放心，这案子虽然拖延了几天，但是我，我……”

他依旧没有头绪，哪里有底气表决心？嘉南郡主蹙眉坐在一旁，听他俩一唱一和叫苦叫难，到此时终于忍不住：“陆司狱，这案子你能拖得，我却拖不得啊！”

“这是为何？”白璧成问道，“郡主如若信得过我，不如将难言之事说出来，或许对案情也有助益。”

嘉南犹豫好久，才叹一声道：“我有个贴身婢女叫做香竹，她虽说是个下人，但在我心里与姐妹无异。今年端午，父王在府中设宴，请了黔州府许多贵客，府上的门客也都来相陪，其中就有言年。就是这一场饮宴，却叫言年与香竹看对了眼！”

白璧成本以为嘉南与言年有染，不料却是她的婢女，因而试探着说道：“听说言相公相貌堂堂，又未娶亲，若是能与香竹做成姻缘，那也算不错啊。”

“唉，我本想给香竹找个为官做吏的人家，也好叫她挣个前途，但她既然瞧中了言年，我也没什么好说，只想找机会禀明父王，成全他俩便是！可是谁曾想到，我还没同父王讲呢，言年已经横死在后巷了！”

白璧成与陆长留略略对视，陆长留道：“难道是香竹姑娘伤心过度，郡主才这般着急？”

“她若只是伤心，我劝一劝便罢，可她，她……”嘉南蹙眉道，“她有了身孕！听到言年死讯后便不吃不喝，一心要追随而去！这样一日日拖下去，只怕香竹要一尸两命，再加上言年，这可是赔上了三条人命啊！”

后巷郎君

嘉南刚说到要赔上三条性命，荣渊堂前人影一闪，含山捧着个托盘进来。她笑盈盈走到白璧成和嘉南面前，逐一搁下四盘糕点，道：“郡主万福，侯爷刚把桃源楼的大厨挖回府来，做了四碟糕点，请郡主尝一尝。”

那四碟子糕点分外漂亮，桃花糕白里透红，绣球酥滚圆可爱，牛舌饼焦黄喷香，茉莉茶糕清香隐隐，看着便很是可口。嘉南郡主不由感叹道：“桃源楼最拿手的便是茶点，侯爷能把桃源楼的大厨挖来，实在是厉害。”

“郡主若是喜欢糕点，得空常来坐坐，咱们侯府人口少，总是冷冷清清的，把侯爷也闷坏了。”

含山热情邀请，嘉南却怔了怔。

她抬眸见含山虽然衣着素净，眉宇间却有脱尘之态，不像是寻常的婢女，而且白璧成不曾婚娶，难道这姑娘是通房的丫鬟？丫鬟通房便是半个主子，等白璧成大婚迎原配入府后，就能抬作姨娘，日后若是子嗣众多，还能做上侧夫人。

嘉南自小的王府长大，知道得宠的侧室比正室风光。她刚进来时，引路的是长随，上茶的是小厮，半日里只在侯府见到这一个女孩子，心知含山不可小觑，便笑道：“多谢姑娘盛情，等这桩案子完结，我也可收拾心情下厨房，做几样糕点请侯爷品尝。”

“郡主此来是为案子吗？这可是找对人了！陆司狱虽有刑狱天赋，但比起侯爷略逊一筹！要说到办案，我们侯爷才是真正的神思敏捷……”

“含山！”白璧成终于听不下去，“你站到一边。”

含山无奈收了话头，夹着托盘走到陆长留身后站好。白璧成续上前话道：“郡主，适才我们说到香竹绝食惹你心焦，可就算言年的案子破了，人也不能再复生，又如何能安慰香竹呢？”

“侯爷细想，言年是被活活烧死后又移尸王府后巷的，他若非做出招人痛恨之事，又何至于死得这样凄惨？”嘉南一本正经道：“若是他品行不端惹出的祸事，香竹兴许断了随他去的念头，至于她腹中骨肉，大不了生下来我替她养着。”

她说着话，一双黑白分明的眼睛盈盈瞅着白璧成，流露出来的渴盼之切叫人不忍打击，白璧成只得敷衍道：“郡主实在是宅心仁厚，只是要早破此案，有几句话我想问一问郡主。”

“侯爷请讲。”

“言年入府做门客有多久了？他平日行止如何？是忠厚君子还是轻浮小人，这些郡主可曾知晓？”

“之前我并不知府中有这位门客，等到香竹讲起此事，我便着人去打听。回话说言相公入府五六年了，品行端正，为人也老实，是以我答应香竹与他来往。”嘉南皱眉道，“谁知他忽然横死在后巷里，我才觉得，觉得……”

“觉得打探的人回话不实？”白璧成问。

嘉南点了点头：“我甚至想，那些婆子小厮是不是得了言年的银钱，才会替他打掩护。”

她是王府千金，贵为郡主，自然不与府外人有往来，要为身边婢女打听事，也只能托府中的婆子小厮去，而这类人最易被收买，得银子说假话是平常事。

眼见她低眉自责，白璧成待要宽慰两句，却见嘉南身后站着的丫鬟忽然走了出来，她到堂前扑通一声跪了，往地上先磕了三个响头。

嘉南一惊：“素菊，你这是干什么？”

叫素菊的丫鬟仰起脸道：“求郡主恕罪，这事情奴婢有所隐瞒！事到如今，奴婢不心疼香竹要死要活，却心疼郡主千金贵体，为了个不值得的人四处奔波！说起来千错万错，都是奴婢的错！”

她这话一说，不要讲白璧成陆长留含山等，就连嘉南也是一头雾水，不由道：“你与香竹自小伴我长大，与我情同姐妹，你们任谁出了事，我都会放心不下，为何说她是不值得的？”

“香竹会有今日，全是她自找的！”素菊泣道，“她一早与言年眉来眼去，奴婢就劝过她，说言年此人不可信。但香竹贪图他小意儿殷勤，只是不肯听！郡主找人查访言年的底细，香竹还帮着送钱叫说好话，骗郡主言年是个好人！”

“你知道言年不是好人吗？”白璧成奇道。

“这个言年惯会勾搭府里的婢女，甜言蜜语的会献殷勤，有那心思不坚定的都被他哄去了。他在府里原是有个花名的，叫做后巷郎君，为了总从后巷小门溜进来私会婢女！”

“居然有这样的事！”嘉南气急，“既是阖府上下都知道，为何我却不知道！”

“郡主是千金贵体，这些闲话哪里敢传到您面前？再说言年并不敢滋扰主子跟前的丫头，得手的婢女多是厨房花房器物室里当差的，就算被他骗去了也不敢声张！偏偏香竹那蹄子，仗着有郡主宠她，妄想给野马上笼头，认定了自己能收服言年，还不许我同郡主讲实话！”

“唉！这事情瞒着我，你可真是害了她！”

嘉南急了起来，含山听着却道：“这事怪不得这位姐姐，分明是香竹不妥！各人走的路都是自己选的，她走错了路，却不能怪别人不拦着。”

她这话也有理，嘉南低头默然。素菊护主心切，立即说道：“郡主说得没错，这是奴婢的错！言年这厮出事后，香竹三魂去了七魄，您又急得这样，奴婢才知道大错铸成，万不该将真相瞒着您！只是您说到言年或许招惹了仇恨，奴婢倒想起一事来。”

“什么事？”陆长留忙问，“可是与言年相关？”

“正是！这事奴婢亦是听说，说是早两年器物室里有个叫秋烟的婢女，便是被言年骗了去，后来也是有了身孕，她是没人做主的，只得求着言年带她走。言年说私奔要钱，便让秋烟把府里上好的金器玉器偷出来卖了筹钱。”

素菊刚说到这里，含山已经猜出下文，不由皱眉道：“秋烟不会真的去偷了罢？”

“她肚里有了孩子，唯一的指望就是言年，哪里还顾得上别的？”素菊叹了一声，“秋烟非但偷了，还捡贵重的偷，自然被掌管器物室的姑姑发觉了。姑姑待秋烟挺好，让她快些赎回来便罢了，秋烟当晚约了言年在后巷相见，要他赎回金玉器皿来，谁知第二天早上，却被人发现秋烟死在后巷了，真正是一尸两命！”

“秋烟死了？”

含山陆长留并着嘉南郡主都脱口而出，唯独白璧成皱起眉心，问道：“她是怎么死的？可是被烧死的？”