第105节

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但是很显然，努比尔城城主没那么好说话，上次古斯塔夫送上巨额的瓷器贿赂,商谈还是失败了。

尤利西斯知道自己的伯父看好古斯塔夫，他自己也承认那家伙的天赋简直就是怪物，以后汉纳家的前程如何都要看他，但是对于汉纳家主竟然派这家伙第一次代表汉纳家出使努比尔城,而不是汉纳家最长袖善舞的自己，尤利西斯感到很不忿。

他知道，这都是汉纳家主算好的，第一次出使，无论努比尔城城主心里有没有合作的意向，对方都必然要矜持一二，所以第一次商谈一定会失败，所以汉纳家主才敢派古斯塔夫去，但是这也是在进一步稳固古斯塔夫在汉纳家的第一继承人地位。

毕竟，第一次代表汉纳家出使的人，和第二次被派出去的人，代表的意义到底是不同的。

尤利西斯就是不服，明明没这个必要，那个呆子能明白这些就怪了，让他去他说不定还嫌麻烦呢！但是伯父还是一定要让他走这个过场。

结果那呆子最后还不是灰溜溜地回来了，而只有自己出马，才搞定了那个难缠的努比尔城主。

努比尔城主远比他们想象的贪婪，即使尤利西斯一再诚心诚意地带着公爵的合作计划上门商谈，对方也丝毫不肯让步，要求在公爵提出的条件基础上再翻十倍——虽然那也只是公爵真正条件的三倍，但是那张狂的态度也完全就是吃定了霍格斯郡。

最后尤利西斯贿赂了全努比尔城的贵族，逼得努比尔城城主不得不让步，不仅是让步，而且是让利，公爵建议他，一旦努比尔城城主漫天要价，就联合全城贵族从他手中分利。

最后霍格斯郡这边给出的条件是一开始提出的条件三倍，但是多出来的那两份以商队利润的形式分给了城里其他贵族，而城主得到的是份额不变的固定数额——比陆瑶原本真正愿意给出的条件还低些，而这已经让全城的贵族们欣喜若狂恨不得绑着努比尔城城主上门签合同了。

经此一役，努比尔城主算是彻底被尤利西斯带去的野心和利益架空了，有那侵吞城主两倍利益的经验在，无论努比尔城城主多想暗地里卡霍格斯郡的商队，也会因为其余贵族和霍格斯郡的利益捆绑而不敢动手。

因为他一动手，就是动其他所有贵族的蛋糕。

到时候都不必霍格斯郡这边动手，努比尔城的其他贵族会先一步生吞了城主的。

尤利西斯对公爵这一手釜底抽薪真的是心服口服，与此同时，他也感受到了那位公爵的可怕手段的冰山一角——如果当初他们三大家族不愿意答应和她的合作，她是不是也会像他在努比尔城这样，对他们三大家族釜底抽薪呢？

要知道三大家族在霍格斯郡所占的地盘虽大，但是蚁多咬死象，和霍格斯郡那近千小贵族的所有土地加起来，三大家族的势力又算得了什么呢？

又或者，公爵早就做好了架空他们三家的准备，只是因为他们三家足够识时务，主动上门和公爵合作，而且和公爵合作得很愉快，所以公爵从退一步，该而接受了他们三家的效忠。

而一旦他们三家那一家有了不臣之心，那么公爵靠着轻奢瓷器让利于小贵族收获的忠心，即使那些小贵族心里根本不在意霍顿公爵如何，只为了维护霍顿公爵所代表的大把利润，他们也会拼命维护霍顿公爵，进而咬死他们这三家的。

想到这一步，尤利西斯在这大夏天的，愣是吓出一身冷汗来。

好在等他回过头一想，想到他那位家主伯父已经带着全部身家准备上霍顿家这条大船了，他又慢慢松了口气。

不用怕不用怕，再怎么样，他们家还有古斯塔夫呢。

不看僧面看佛面，即使公爵不在意铁矿，就是看在古斯塔夫的份上，公爵也会善待他们汉纳家的。

毕竟，那家伙可是——真正的天才啊！让汉纳家全家人都不得不佩服得五体投地的天才。

当尤利西斯骑着马一时激情澎湃一时满头冷汗地走在了回家路上的时候，另一队商队已经逐渐靠近了霍格斯郡边界。

他们从隔壁郡某个贸易发达的城市卖完瓷器归来，回程的时候，车队里整整拉了十五车的货物——这也是为了顺便赚一点。

上一次外出的时候他们就发现了。

霍格斯郡因为外来商人极少，所以除了粮食之外的物价都极高，但是既然现在他们有这么多人带着车队外出，出都出去了，回来的时候何不顺手贩些货回来卖呢？

反正只是顺手的事，只要他们比本地卖的那些货物稍微便宜一点，一定有的是人愿意买，而且还能赚一笔名声——毕竟他们现在也算是代表霍格斯郡的人出去做生意，回来的时候贩点货便宜卖，也算是惠及家乡了。

上一次因为走的时候没想到这茬，所以他们车队带的车和马都不够，外地买马买车又不易，好点的马车和马都是管制物品，没点特殊关系很难买到，还卖得贵，还容易出现型号不匹配等问题，所以最后他们还是决定下次从自家多带两辆马车来，方便回来的时候拉货。

这次出门的时候，他们就特意多带了马车，回来的时候多贩了许多货，他们带的都是针头线脑布匹等容易卖出去的日常用品，这些东西不值钱，生活中又常常要用到，所以不愁卖。

这支商队一路说说笑笑，很快就到了霍格斯郡边界附件，远远的，他们就看到了一支驻扎在边界的巡防队。

他们发现，这一次，家乡的巡防队驻扎得更出来了。

商人们欣喜：他们一定是扩大了巡防范围！

看到家乡的巡防队，这群商人心里一下子踏实了许多，在外许久颠簸不安的疲惫也一扫而光。

隔着老远，他们就让人从车上卸了一桶酒下来。

他们所去的城市不是什么产酒城，但是往来商人多，也有天南地北的商人贩酒来卖，他们看着成色不错，也买了一些。

此时看到这些在边界守望他们的巡防队，心中一暖，当然要用从外地贩来的好酒慰劳他们一番，也感谢这些军士大夏天的冒着炎炎烈日在这里等他们。

车轮缓缓滚动，商队队长坐在车辕上，一只手揽着那桶酒，快活地晃着脚，看着那只巡防队越来越近，越来越近。

等到双方距离不到二十米，那只巡防队慢慢朝他们这里走过来。

商队队长心里高兴，心想这群军士可真热情，一定是过来问情况。

想到这里，他一只手拍开手里的橡木酒塞，让喷香的葡萄酒香散发出来。

“长官们，你们是过来问情况的吗？”他快活地说着，朝那群人招手，“快，先来尝尝我这古鲁斯庄园产的葡萄——”

他的话戛然而止。

胸口的剧痛袭来，他不敢置信地低下头，看着从自己胸口直直穿过的那支枪的木质枪杆，鲜红色的血止不住地从胸口靠近心脏大动脉的地方涌出来，他的眼睛慢慢地瞪大。

他抬起头，看着自己面前这位露出残忍微笑的军士，张了张嘴想说些什么，但是一张嘴，就有血泡从他喉咙里涌出来，他眼前一黑，从车辕上一头栽下来。

那位军士稍微一弯腰，将穿胸而过的木质枪杆彻底从惨死的商队队长背后□□，毫不犹豫地再次扑向剩下的商队成员们。

凄厉无助的哭喊声一直传到天边去，惊飞不远处小树林里一群又一群的鸟。

等到一切凄厉的声音都安静下来，那群戴着霍顿家金银双色蔷薇家徽的军士对着林子一挥手，很快出来了一队人，他们将地上的尸体们身上的特殊徽记剪下，贴到自己身上的对应位置，然后有人提水将马车上的血迹洗去，再用土擦过，最后打翻那一桶酒，泼在血腥味最重的几辆车上，最后，他们连脸上和头发也装饰一番，弄得和那群商人一样，坐到了马车上。

马鞭一抽响，有人唱着霍格斯郡口音的小调，车队缓缓朝着霍格斯郡走去。

地上的尸体很快被拖进了林子里掩埋，地上的血迹被土盖上，戴着金银双色蔷薇家徽的军士吹着口哨慢慢走近了树林里，这里像是什么都没有发生过那样，慢慢恢复了安静。