第85节

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在早晨中午和晚上三个时段，在通往邸宅的岔路口的小亭子里,都有霍顿家的人再次发放给那些勤劳善良的路过者。

据说霍顿小姐称这种添加了充足蜂蜜,被烤得蓬松又香甜的蜂蜜蛋糕为“丰收之礼”。

小汉克和他的朋友马丁结伴慢慢往回家的路上走着，两只手小心翼翼地将那还热乎着的蛋糕揣着,一边走一边还时不时往回望。

他问他的朋友马丁：“你说霍顿小姐能不能永远住在这里呢？这样我就能天天来领蜂蜜蛋糕了。”

他一边说，一边吸溜了一下怎么都收不住的口水。

马丁咽了咽口水,好几次想在回家前先吃一口，但是想到严厉的父亲，都只好打消了念头,他点头道：“我也希望这样，至少也等到我的妹妹小蒂娜长大到能和我一起来领蛋糕吧,这样我们就能一次领到两个蛋糕了。”

一直以没有妹妹所以不用洗尿布为荣的汉克此刻莫名嫉妒起好朋友来。

“要是我也有个妹妹……唉，我回去催催我妈妈吧,我也该是有个会挣蜂蜜蛋糕的好妹妹了。”

两个小朋友挤眉皱脸挤挤挨挨地往前走着，这时,他们看到一队人马扬起厚厚的灰尘,从远处像小馒头一样矮的山包朝着这里靠近，越来越近，两人连忙抖着细细的腿远远地蹲到野地里去了。

车队最后在邸宅外的大道上停下来，一位大腹便便的老爷从车队中央最富丽堂皇的车厢里挤出来,插着腰望着邸宅,嘿了一声：“让我看看霍顿家的小妞到底是何副尊容！敢不敢当我贝德老爷的头儿！”

对方扭了扭金灿灿的腰带，带着一家儿女亲戚昂首阔步地走了进去。

马丁和汉克倒吸一口气，双双瞪大了眼睛，惊恐地互相拍着对方的肩膀：“那是那是贝德老爷！听说他一天要吃两个人！这家的小姐竟然要当他的头儿吗！”

“那她一天吃几个人？”

“三个吧？”马丁艰难地比划着手指,把五个手指摆了出来。

“那她不吃蜂蜜蛋糕吗？”

“对哦，蜂蜜蛋糕这么好吃，霍顿小姐肯定天天吃蜂蜜蛋糕。”

两个孩子嘻嘻哈哈地，再次踏上了回家的路。

而越来越多的车队还在不断朝着邸宅靠近。

霍顿家的邸宅内，酒侍们像蜂巢的蜜蜂一般穿梭于人群间，不时为人送上新鲜的美酒和食物，打扮得体的小姐夫人和昂首阔步的老爷少爷们在那座种满金蔷薇的花园穿行，一边低声交流着一边享用着佳酿和美食。

而在不远处的三层阳台上，陆瑶抿着一杯女式果汁酒俯瞰着下方如织的人流。

在预热了三天后，今晚举行的是她的正式接风宴，她也将第一次在所有郡南的贵族面前露脸。

“这就是您将要面对的风暴，准备好了吗？我的小姐。”一个沉稳的男声从后方传来，陆瑶回过头，看到了鬓角微微苍白的神父——奥斯维德。

这就是霍顿公爵为她准备的家庭教师，兼未来很长一段时间内的助手。

虽然鬓角微微苍白，但是奥斯维德神父今年才二十七岁，正处于一位神职人员最鼎盛的年华，因为他过于严肃的脸庞和深邃的深蓝色眼眸，鬓边一抹白反而让这位神职人员更加显得神圣不可侵犯。

陆瑶不知道霍顿公爵是从哪里拐回来的这样一位来历不凡的神父给她做助手的，但是应该说知女莫若父吗？

神父，这个身份真的……真的，不能更好了。

陆瑶回身对着她的新老师微笑：“他们不是风暴，我才是风暴。”

“我拭目以待。”神父道。

时光像流水一样飞快流逝，当夕阳没入地平线之下，让花园内众人等候了整整一个下午的晚宴终于正式开始了。

来自郡南各方的老爷夫人们松了一口气，纷纷走入大厅内赴宴，间或有人小声抱怨着：“真是好大的架子，整个下午竟然连面都不露一下。”

“外地人，哼，一个女人，还想当霍格思郡的主人，我倒要看看……”

“让我们在花园等了一个下午也不出来招待一下，呵……”

也有人拉紧了自己身旁的家属：“噤声！不该说的不要说。”

大厅内的蜡烛随着人们的走入开始一圈一圈地次第亮起，在人们嘈杂的议论声中，整个大厅的布置开始显露在众人面前。

随处可见的金蔷薇和霍顿家招牌的浅金色金盏花式样的餐具霍格思郡的贵族们早有预料，餐点布置也是早前霍顿公爵招待他们时常有的，尽管增添了位于中央餐桌的一头看起来足有两米长的巨大蜜烤野猪，也不过是让人在惊讶之余再次确认那位霍顿公爵对自己唯一女儿的重视罢了。

真正让人惊呼起来的是有人忽然注意到，这座大厅里所有的金蔷薇都是用一种雪一样洁白少女的肌肤一样光滑细腻的花瓶所盛放的。

神呐！那是白瓷！价值连城的白瓷！

从某位来宾抑制不住自己内心的激动失口惊呼出声开始，这座大厅里本来或是抱着看戏或者抱着投资又或是挑刺的心态而来的贵族们的大脑一下子像是冷水里被投入了滚烫的石头一样沸腾起来。

所有人都禁不住放眼四处打量，像是一辈子住在乡下的老农初次被请入国王的宫殿，目光恨不得贴上去寸寸舔。

从中央舞厅到摆放甜点水果的西侧厅到中央餐桌四周，这座大厅几乎被金蔷薇所占领，也就同时意味着它被白瓷花瓶所占领——老天，这哪里是一个大厅，这简直就是国王的金库！

大厅里变得热闹极了，人们议论纷纷，甚至已经有贵族忍不住小心翼翼地靠近某个盛放着带露水的金蔷薇的白瓷花瓶，红着脖子两眼发光地开始品评。

这时，人们身后忽然响起两声响亮的拍掌声，那是主人即将出现的信号，大厅里的人为之一静。

在这片安静中，二楼响起缓慢又沉稳的脚步声，所有人都在这一刻循声回过头。

只见一位穿着十分简单大方的年轻女士施施然出现在楼梯的转角，见到众人回头，她便微微笑起来，举起酒杯朝他们遥遥一祝，眼底映照着壁顶的烛火，亮得灿若星辰。

无需何人提醒，这一刻，所有人都不由提起裙摆或衣袍，双膝微弯，恭敬地躬身低下头来：“晚上好，尊敬的小姐！”

毫无疑问，楼梯上的那人是霍顿家的独女，那位即将继承她父亲爵位的女士，也许更应该是霍格思郡史上第一位女公爵。

“晚上好，诸位。”陆瑶在楼梯只是微微点头，这回礼于满厅行了正式礼的人们来说略显得随意了，然而满厅中的人没有人觉得她失礼，他们甚至因为她脸上亲切的微笑而一起微笑起来。

“感谢各位不辞辛苦而来参加我的晚宴，今夜参加宴会之人，每位都会得到一份小小的赠礼，希望今晚的招待能让各位满意！”陆瑶拍拍手，仆人便源源不断地从侧厅涌出来，开始端上更多酒水，甜品，分割主菜，并将赠礼送上。