第17节

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“不……”萧衍刚想开口拒绝，却见面前的少年神情偏执，最后他改口道，“臣带你去。”

姬昭也不知道为什么？只不过是个可有可无的糖饼，他却很想让萧衍履行他的承诺。

…………

禁宫之外，一辆四角悬挂铜铃，车身雕刻繁复花纹的黑色马车出现在街道之上，四匹纯白的踏雪马拉车，精壮的马夫手持马鞭坐在车前，周围还有数十护卫骑马跟随，一看便是权贵人家出行，普通百姓纷纷避让。

此时长安之中因为天南地北的举子聚集，比平时要繁华不少，即便是寒风料峭的二月，街上也有不少行人。

姬昭所乘坐的马车在萧衍口中的糖饼店前停下，萧衍下车后亲自买了一块糖饼递到了姬昭手中。

散发着热气的糖饼被油纸包裹着，糖的甜味与面饼的香气钻入了姬昭的鼻子，咬下一口，酥脆的外皮里面是沙沙的红糖，甜滋滋的。

“慢点吃，小心烫。”萧衍伸出手忍不住将姬昭嘴角的糖渍轻轻擦去。

坐在马车里的姬昭咬了两口手中的糖饼后忽然抬头看向萧衍，指着手中的糖饼问道:“糖，都是这个颜色的吗？”

“陛下何出此言？”萧衍闻言凝眸道。

只见姬昭慢条斯理地啃着手中的糖饼一边道:“若是我能将红糖变成白的，价值几何？”

一瞬间，萧衍嗅到了其中的巨大利益，京中权贵奢靡成风，若是有白糖必定会被追捧。只不过，长在深宫之中的小皇帝又为何知道这件事？萧衍看着面前的少年不由深思。

而姬昭想到的却是将糖作为盐铁一样的专营，毕竟是战略物资，必须牢牢地掌握在自己手中，敛财都是次要的。

“陛下……”

就在萧楚之想要开口说什么的时候，姬昭猛然抬头道:“萧楚之你说把糖作为国家专营如何？”

“士族怕是要骂你与民争利了。”萧衍笑道。

姬昭一脸不屑地道:“朕争得是谁的利，他们自己心里清楚。”

普通百姓一年到头难得吃上几回糖，能够因糖获利的正是这些士族，将自己说成无依无靠的民也好意思？几百年前盐铁官营骂得最厉害的也是这些士族，盐比糖更加重要，毕竟人活着必须吃盐，盐利之巨常人难以想象，当朝廷将盐握在手中，士族无法因盐获利，所以白激烈地抨击盐铁官营，什么是与民争利，都是虚的。

说完，姬昭看向萧衍道:“萧楚之，糖利给你做军费好不好？”

萧衍闻言呼吸不由一滞，下一刻，姬昭便伏在萧衍的耳边说出了红糖变作白糖的黄泥法。

“萧楚之，我们把白糖价炒高，狠赚一笔，等到白糖普及后，再将其收为官营。”姬昭在萧衍耳边小声道，说完姬昭不由用舌头抵住自己虎牙的牙尖，士族跟在他们后面捡漏想都别想。

萧衍抬眸看向身前的少年喉结微动，他道:“陛下便这样告诉我了？”

姬昭笑了起来，除了告诉萧衍，他又能告诉谁？不过，对于这次科举该出什么考题他心里已经有数了。

于是，姬昭转过头去看向车窗外道:“萧楚之，我想去折桂楼看看。”

说完，姬昭又补充道:“低调点。”

因为姬昭曾经特地前去折桂楼给诸位举子泼过冷水，所以特意戴上了帷帽，而萧衍常年居于北地，回到长安后一直在宫中处理政务并未在人前露过面，因此只需要收敛身上肃杀之气就行。

当萧衍和姬昭二人走进折桂楼的时候，他们出众的外貌依旧引起了许多人的注意，免不了有许多想要上前攀谈的，但都被萧衍出手挡了回去。

众人见此只能讪讪离去，眼睁睁看着这两位贵人离去。

等进了二楼雅间之后，萧衍看着姬昭道:“离科举只剩三天，现在还有时间在此处高谈阔论的，都是走的旁门左道。”

话音落下，姬昭便听见下面有人带发表自己对圣人之言的见解。

“吵吗？”萧衍听着楼下的声音伸手捂住姬昭耳朵开口问道。

姬昭看了一眼身旁的萧衍道:“要不你给我写几个字，看你的字，很静心。”

正当萧衍想开口向折桂楼要纸笔的时候，楼中的管事将茶水奉了上来后开口问道:“长安之中未曾见过二位贵客，不知如何称呼。”

萧衍看向折桂楼的管事道:“我们兄弟二人常居北地，这几日才来长安。”

管事闻言笑道:“可是来这折桂楼拉拢举子的？”

部分寒门与底层出身的举子依附于世家，世家通过他们培养自己的势力，权贵前来折桂楼拉拢自己看好的举子再正常不过。

没有等萧衍回答，坐在萧衍身边的姬昭开口道:“不是，我和哥哥是来参加这次春闱的。”

管事闻言不由看了看四周，然后小声问道:“我见二位金尊玉贵，难道对科举没有什么门道？”

“门道？”姬昭闻言生出了几分好奇。

管事见他不知，心中越发确定对方只是北地的富户，不是什么世家大族。于是，他小声道:“只需这个数，二位便能提前拿到科举试题。”

“提前拿到？”姬昭挑眉，不动声色地问道，“如何能确定这就是科举试题？要是白白花费上万金……”

只见管事低声道:“给您科举试题的可是太后的侄儿！”

折桂楼的管事说起太后侄儿夏勤业那是满脸自得，颇有一种自己跟了一个好主子，主子的体面就是自己的体面。

姬昭闻言看了管事一眼故作惊讶道:“难怪，原来竟是太后的侄儿！”

一旁的萧衍奇怪地看了姬昭一眼，面前的少年将科举一事看得极重，如今听闻有人买卖科举试题居然没有发怒。

管事面对姬昭露出的惊讶表情脸上的笑容不由加深，这长安之中，权势最大的不过三位，一为摄政王，二为夏家，三为谢相所代表的寒门。而夏家，可是太后的母家。

“是啊。”管事看着一旁默默喝茶的萧衍道，“在下见公子的兄长年纪也大了，若是再不能得个一官半职怕是要蹉跎下去了，可要抓住这次的机会，下一次可要等三年。”

姬昭听见萧衍年纪大这句话不由闷笑，然后附和道:“是啊是啊，我又不爱读书，兄长倒是读书读得多但却没有门道，的确不能错过这次机会。”