第63节

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忽地一声轻咳，秦芬不由得吓得一个哆嗦，那匹布掉落在地上滚得几滚，落在一双皂靴边上。

秦芬顺着那皂靴往上看，便看见了脸色苍白的范离。

不知是因着身体虚弱，还是愧疚于吓坏了秦芬，他抱歉地拱一拱手：“对不住，秦姑娘。”说着便去弯腰捡那匹布。

秦芬见他行动滞涩，猛地想起他为着查案身受重伤的事情来，连忙上前拾起布匹来搁在桌上，问一声：“今日杨妃带我来，是你的意思？”

范离见秦芬面色不悦，苦笑着摇摇头：“哪里是我的意思，我能指使得动杨妃么？是皇上的意思。”

秦芬微一愣神才反应过来，范离说的是从前的英王。

“皇帝为什么管起这种小事来了？”秦芬心里隐约察觉到什么，颇有些不悦。范离与她如何，那是年轻男女之间的事，好也罢坏也罢，都不会影响到什么，可是皇帝若是为了收拢范离而强压下一门婚事，却无异于给秦芬戴了个沉重的枷锁。

范离随意拣了张椅子坐下，咳嗽两声，从颈项中摘下一样东西来：“原本这东西是我自己的一点私密，谁知受伤昏迷时，被皇上瞧见了，杨妃认出这是你的东西，皇上便拿话来问我，我想着喜欢人也不犯法，就承认了。”短短几句，来龙去脉都解释得清楚。

杨妃赏的攒枝茉莉金花钗，上头偏偏少了一颗花骨朵，秦贞娘瞧见时，还叹气顿足一番，怕秦芬受训斥，后头特地打发人拿了花钗出去修补。那花钗造得精致，辗转好几家店才有人敢接活，这事折腾得不轻，秦芬自然记得，此时一瞧见那颗小小的坠子，立时想起来了。

范离虽然于公事上甚有成就，在秦芬心里，却只是个毛毛躁躁的小伙子，这时听见他直通通地说出“喜欢”二字，不由得轻轻叹口气，把自己在心里想了许久的话拿出来问：

“范大人，你有勇有谋，为人不错，大伙都赞你是个有本事的，怎么偏生喜欢上我了？你究竟喜欢我什么？”

范离只知自己喜欢秦芬，却不曾想喜欢人还要理由的，这时秦芬一问，他也愣了，张口结舌说不出话来。

秦芬见他发愣，倒笑了，原来这人竟真有些傻气，她干脆将话问得再透一些：“论出身，我只是秦家二房的庶女，论长相，我连六妹也不如的，更不用说其他家的姑娘，不论哪一样，都实在是不出挑，范大人何必喜欢我来着。”

她说起家族和姐妹，范离倒想起那日在栖霞寺偶遇，她挽着两个姑娘亲亲热热说笑的情景来，心里似有所悟，一句“喜欢你为人和气”险些就要冲口而出，却还是强自忍住了。

他外出办差时，闲了便会想一想自己与秦芬的事，想得多了，便知道与姑娘说话该委婉着些，这时若直通通说出这句话，秦姑娘还当他是要取个大家闺秀回去摆着看呢，不如不说。

秦芬见范离脸上仍旧是竭力思索的表情，心下更觉得这年轻人傻头傻脑的，不由得微笑一笑：“范大人，你还年轻，有些事情你要多想一想，小女很感谢你对我的喜欢，祝你以后步步高升，事事顺心吧。”

这话，难道是婉拒了？范离虽然这上头不大通，却并不是当真无知，连忙站起身：“秦姑娘请稍等！”

秦芬走到那放着布匹的圆桌前，回过身来：“范大人还有事吗？”

桌上的布匹光华灿烂、金碧辉煌，在范离看来，却都比不上秦芬的光彩，他心里有无数的话，却不知怎么说，想了半晌，问一句：“秦姑娘心里，怎么才算是喜欢你？”

秦芬原只觉得这年轻人是一时冲动，听了这一句，倒认真打量起他来。

因着这些年奔波辛劳，范离瞧着比实际年龄大些，他的神色不似秦函和秦恒那般天真，眼神之中的锐利，便是秦览也比不上。

她一向以为这年轻人在情之一字上是傻气莽撞，岂知这素来老练的年轻人，不是出于真诚和直率呢，她又何必对他那般傲慢？

秦芬略低着头想一想，慢慢昂起头来：“我这些年，在秦家也算过得谨小慎微、处处周全，为着姨娘和自己，我没有怨言。我的意中人，不必说一人之下，却也得是万人之上，以后的日子，我不想再那般算计辛苦。”

这话，一半是肺腑之言，一半是有意为难，秦芬只盼着能叫这范大人知难而退，再不济，鼓励他去上进也是好的。万人之上几个字，说出来轻巧，做起来可难如登天。

她说完了，也不待范离答话，随手拿起方才那匹织金蜀锦，慢慢走出敞轩去。

范离愣怔半晌不曾说话，他每次都见秦芬笑呵呵的，却不曾想过，这姑娘过得也并不十分如意。他心里忽地涌出一股激荡的潮水来，几乎将他淹没。

从前的英王， 如今该称建德皇帝了，受了一日的朝拜，面上不过是略添了几分倦色，一向挺得笔直的腰杆， 不曾因为劳累而弯下一丝一毫。

皇后身穿玄色绣大红凤凰的吉服， 头上带着沉重的九凤冠，累得面色焦黄， 说话的力气都没多少了。

她生得颇有福相， 与当下流行的纤细身条不大一样， 有好几年都不曾吃饱过饭了。平素里这份自制也算叫她自得，今日却因着这份自制吃足了苦头， 饿得好几次险些晕过去。

皇帝性子审慎，不曾正式行登基大典， 便不肯住进养怡居里，日日还是领着皇后回潜邸住。今日终于礼成，他向来严肃的面孔上也带上一丝笑意， 侧着头问陈虎：“养怡居和长宁殿都收拾妥了么？”

陈虎算是看着皇帝长大的， 知道这位主子不似先帝随和，连忙打叠精神应一声：“是， 早就收拾好了，下头人都等着恭迎皇上和皇后娘娘呢。”

皇帝微微颔首， 对皇后道：“你今日便回长宁殿吧。”

皇后满脸的疲惫一扫而光，脸上终于有了久违的光彩：“是，臣妾遵命。敢问皇上……”

她实在不是个聪明的女子， 若是换了个知趣的女子， 起码不会当着众人问出这种问题来。

然而，今晚对皇后实在太过重要， 她一向不得皇帝的心意，平日里皇帝如何冷淡她也都忍了，今日为着正宫尊严，少不得要问一回。

“我回府里还有事。”皇帝想也不想就来了这么一句。

面子，他不是不曾给崔氏，然而也就到此为止了。

若不是当年选秀时崔家门第高，正妃的位子也不会落在崔氏头上。杨氏这么多年屈居侧妃之位，皇帝已是于心不忍，若是连一些宠爱也不能给，那他这丈夫不如不做。

如今皇帝日日都在建章殿处理政务，潜邸能有多少事，还不是那个令人憎恶的杨妃。皇后想到此处，简直要气得呕血，她就想不通，那个娇滴滴的狐狸精到底有什么好的，无非就是乖顺一些、温柔一些，旁的也不如何出众。

皇后却不知，对于皇帝这个自幼离开生母的人，那些温柔体贴才是最解忧的良药。

皇帝马不停蹄地赶回潜邸，府门已闭，小太监进良敲了几下门才开，守门不耐烦地揉着眼睛正要抱怨，忽地看见皇帝，嘴巴张得能塞个鸡蛋：“皇，皇，皇上怎么回来了！”

“说什么胡话，皇上是天子，想去哪里就去哪里，怎么这么多话！”进良轻轻斥一句，然后又微微躬着腰，随着皇帝往里头去了。

进良不是潜邸旧人，却被皇帝从几十个小内侍里头拉拔上来近身服侍，他自家心里也有数，是当初的英王雪中久跪时，他那一句求情的话被记住了。

旁人有的嫉妒，有的挑唆，却都没把进良的心思给带歪了，他心里，皇帝是个爱憎分明的人，虽然有时候脾气大些，却是值得效忠的主子。

从前不曾来过潜邸，也不过短短一月的功夫，去青莲居的路，进良闭着眼睛也能走到。

待皇帝大步跨进青莲居，进良无声地退了下去。

皇帝一进正屋，心里的弦就松了下来。

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