忠贞

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“是我……认识的人。”

骑士皱着眉：“嗯……很抱歉，孩子，我们没法确定你是叁溪镇的镇民，按照规定你不能留在这里等待安排……但是，你可以申请，呃，孤儿救济——”

骑士似乎还想说什么，但被她的同伴打断了：“孩子，你得跟我过来一趟。”

这位出声的骑士似乎是从马车那边走过来的。她对伊昂娜说：“别害怕，孩子。有一位大人要见你。”说着她伸出手要抱伊昂娜，但是被鲁佩皱着眉躲开了。

鲁佩瞥了一眼骑士伸过来的手，低声道：“我也要去。我是她的契约者。”

签下契约的精灵会本能地保护契约者，除非命令，不然离开契约者一定时间与距离就会发狂。骑士也考虑到了这一点，于是勉强首肯了，但在领两人靠近马车时还反复强调：“你只能待在外面，不能进去。”

鲁佩也只好留在马车外，皱着眉看伊昂娜被骑士抱进马车里。她察觉到马车上被人施放了隔音的魔法，但伊昂娜身上有她的雷印，如果真的出了事，伊昂娜也能第一时间联系到她。所以她并不太担心。

骑士将伊昂娜抱进马车，放在了软垫上，随后恭敬地垂着头推了出去。

伊昂娜抬起头，发现她的对面坐着一位陌生的红发女人。

女人的容貌并非是像胡杨人那样艳丽而风情万种的精致，她的眉眼更加锐利，极具侵略性。当她微微蹙眉之时，那潜藏在微末笑意之后的冷芒便毫无保留地显现，全然是一张塞格人的脸。

她眯着眼打量伊昂娜：“这就是那个‘祭司’说的女孩。”

她说话的语气不疾不徐，在末尾稍稍上扬，像一个摇摇摆摆的钩子。

听上去无端地有些熟悉。

“的确是金色眼睛。”

她靠近了些。女人生得很高，俯视伊昂娜时能够将本来就算瘦小的伊昂娜完全笼罩在自身投下的阴影之中。这样的压迫感带给了伊昂娜一种仿佛被对方掌控的错觉，她有些不自在地往后靠了靠。

“我叫安德莉娅，”她有些吃力地仰着头，轻声说，“大人。”

这倒是省去了女人让她抬头这一步骤。女人的目光居高临下地滑过女孩的面颊。

和其他小镇的镇民相比，伊昂娜的皮肤是未经劳苦的白皙细腻，罕见的金色双眼仿佛盛着融化的黄金，五官精致得如同人偶。不像是这种穷乡僻壤的女孩，更像是养尊处优的大小姐。

难怪那个自称‘光辉神教祭司’的女人说她是什么——神明赐予的圣女？

她一向喜欢那些胡杨所做的华而不实、做工精巧的物件，而这位人偶般的光辉神教圣女也非常符合她的审美。

作为这次出行的战利品，倒也未尝不可。

“安德莉娅。”她重复，“这个名字不好。”

伊昂娜静静地看着她。

“你以后就叫‘伊昂娜’吧。从今天开始，跟我走。”

不容置喙的陈述句。没有征询他人意见的习惯，直接告知了决定。

伊昂娜顿了顿，然后说：“我不能，大人。”她的语气很轻，但一直保持着这个年纪不应有的镇定。

如果是平常，女人绝不会对胆敢质疑自己的卑贱之徒和颜悦色。但她面前的不过是个孩童，她的态度相对来说也还算温和。

塞格帝国的法律繁琐且完备，但归根结底受益方只有四种：贵族，孕妇，纯女性，孩童。塞格的烈焰女神执掌战争与生育，孕妇、孩童与生育率更高的纯女性都被理所应当地列入了神圣不可侵犯的范围。尽管塞格人劣迹斑斑，但通常不会苛待儿童。

被人拒绝总归不是什么令人愉快的事情。女人微微挑眉，面上没什么笑意：“罕见的金色双眼，纯女性。一说要给她的追随者们上刑，你的‘祭司’可是什么都招了。你或许不知道，纯女性要——”

“……受到王室的管控。”伊昂娜自然而然地接上后一句，“您没有杀掉祭司大人，感谢您的仁慈，大人。或者您已经请示了烈焰女神的神意？”

伊昂娜很清楚，光辉神教式微，如今的信徒不超过十个人，面前的大人或许甚至不知道“光辉女神”究竟是谁。但无论如何，不能随意斩杀其他神明的神使，在处理之前必须先询问自己信奉的神明的旨意，这是所有人都知道的常识。

“管控。”女人缓缓点了点头，“你知道？这很好。”出行的这些时日里，她已经厌倦了面对手下骑士时那些乡下贱民无知蠢钝的脸——这一带都离王都太远了，这些人一辈子可能连当地城主的法令都说不清楚。

她再次端详起面前的女孩——约莫七八岁，不会太大，那样不好养熟；不会太小，她并没有纵容和从头教育一个小孩的耐心，这样就刚刚好。而且从现在的情况来看，这个孩子被养得不错，至少足够冷静——她讨厌孩子尖利的大吼大叫——看起来也还算聪明。

她是向来不吝于从别人的手中抢夺自己中意物品的，对于他人教养了一半的孩子也是一样。这个孩子很符合她的标准，既然想要，就一定要握在手里。

她说：“你不愿意跟我走？与其在山野间做一朵野花，不如来做我的玫瑰。”她的语气非常自然，但在这从容的假面之后，正是上位者有恃无恐的傲慢。

伊昂娜回答：“大人，我已经有了……同伴，我要与她同行。”

女人是一向不在乎施舍一些甜头的，于是她说：“我一向宽容，不会计较多一个人。”

“她并不是孩子，大人。她是……外面那位精灵。我们约好要一同旅行。”

女人没有回答。片刻后，她说：“你身上有她的雷印，但她身上没有你的契约。”

她眯起眼，伸出手捉住伊昂娜的衣摆，将它撩起，露出小腹上紫色的雷纹。伊昂娜拽住自己的衣服，想要把她拉下来遮住：“大人！请您——”

面前的女孩第一次出现了动摇。女人没有在乎女孩的推阻，手仍然稳稳地停在空中：“我不喜欢听没用的话。你是因为想和同伴旅行所以不愿意跟我走？不。我讨厌欺瞒。”

“我——”

女孩的面上露出了窘迫的神情。但很快她又冷静下来，只剩下耳根仍然是一片粉红——对于一个孩子来说，调节情绪的效率已经十分惊人。

她知道自己如今的模样说这种话实在引人误会，但在面前女人的逼迫下，她只能将自己的真实想法和盘托出。

“我对我的爱人忠贞不二，大人。”

伊昂娜说“忠贞不二”并不是觉得埃莉诺拉对她有要炼铜的想法，而是想表达“我对她忠贞不二，她喜欢流浪那我也喜欢流浪，所以不希望出现任何会妨碍自己贯彻它的境遇”。

海兰：喂，骑士团吗，这里有人炼铜！

埃莉诺拉：骑士团不管炼铜。而且炼铜算什么大事。

鲁佩：等一下，有没有一种可能，我没炼铜。