第157节

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现在他对父亲行了礼说道：“父亲保重身体。儿子此回必定连中两榜，明年归省成亲！”

声音中充满自信，既是说给他父亲听的，也是说给远处轿中的母女听的。

他父亲做过县丞，在华亭也是诗书人家。

看儿子带着书童上了逆江而上的船，送行的徐家人挥手作别。轿帘被掀开了一条缝，里面露出半张脸。

年轻女子眼中含泪，明年她就十八了，但是意中人一定要以进士出身风风光光地迎她过门。

现在，他启程了。

广州府内，来自广东各府州的秀才们也陆续到来。

八月乡试，来年二月礼部会试，这是秀才们都放在心上的大试之年。

才学好的、运道好的，就能连越两道坎，从此脱离科途，以最好的出身走向官场。

若不然，就像有些头发已经斑白的人一样，还要三年一次地搏这个举人出身。

张孚敬、张恩、翟銮、杨慎都不敢轻忽。

“七八月多飓风。”张孚敬认真提醒着杨慎，“魏公公处报来，五月出港之船队日前归港时折损了两艘大船，便是途中遇到大风浪。除了乡试，防风赈济准备也不能少。”

“下官定会安排妥当。”杨慎回答，“下官虽不明飓风习性，广东子民却多有经历。各县多加布告，夏粮秋粮事必不有误。”

张孚敬又说道：“委派京官二人为主考，这在我大明实属首次。此刻生员齐聚，提学定要多加注意，莫使之因此生事。”

翟銮满脸纠结：“已经在议论纷纷了。”

张恩说道：“布政使司只派提调、同考，乡试准备倒是无虞。就是乡试考制虽未改，以京官为主考确实令生员不安。”

“那也只能说去岁两广大案让朝廷触目惊心。以京官为主考，正是出于秋闱之公允考虑。”张孚敬一脸严肃地说道，“若是发榜之后有人闹事，本抚自会查明！”

广州城内此时确实议论纷纷。

地方乡试的出题、主考，过去历来都是地方负责。

由于都是地方官担任主考，秀才们自然能对主考的学问、喜好有所了解，甚至能够提前走些门路。

而现在，地方只提前准备着考务，两个主考、三个分考都由朝廷派出、正在来广东的路上。

这对于之前一些“有所准备”的考生来说是致命打击。

“朝廷政争不休，为何以广东为沙场？”酒楼之中有秀才义愤填膺，“三岁一考，一生有几个三年？”

“又是清丈田土，又以皇商垄断市易之利，还要断了广东士子科途吗？”

“考制未改，委派京官为主考而已。诸位兄台，过激了吧？”

“此言差矣！今年派主考，来年会不会改考制？十年寒窗苦读，岂非全无意义？若今年主考策题令我等议广东新法，如何下笔？”

“正是。朝廷都为新法争执不休，这主考是倾向变法还是倾向旧制，谁人知道？如此对待广东乡试，岂可称之为公允？两京一十三省，只有广东秋闱主考派自京官，又如何称得上公允？”

“……”

此刻郑存忠府上，也有秀才前来拜访。

郑存忠已经是举人。和宋朝不同，明朝只要考中举人了，只要不被革除功名，那就一直能够以举人身份去参加礼部会试。

所以郑存忠不必考这一年的乡试，他能够坐等明年的会试。

现在有秀才来拜访他，是因为知道郑存忠之前三次会试在京中有不少朋友，而且如今也消息灵通。

“主考乃翰林院侍读徐缙，弘治十八年进士，杨阁老的门生。另一位主考，则是费阁老的侄子，去年的新科状元费懋中。”郑存忠连声感叹，“去年一甲齐聚广东，真是盛事。”

这可不？探花是广东巡抚，榜眼是广东参议，现在广东乡试的另一位主考则是他们的同科状元。

但真正让他感觉有趣的，是这两个主考的来路。

杨廷和现在摇身一变成了“新党党魁”，而费宏则是旧党党魁。

秀才们愁眉苦脸：“这徐缙与费懋中……谁出题？会出什么考题？”

“这我就不知了。”郑存忠笑道，“总之第一场四书五经，第二场论判，那都是基本功。第三场经、史、时务策五道便是关键吧，只怕两人都会出一些题目。”

应酬完这些秀才，他才走出了书房望着艳阳高照的天，随后问了一句自己的管家：“海上已经起了风？会凝为飓风吗？”

“老爷，这都没有定数。”

郑存忠目光闪烁，竟盼着这风雨更大一点。

明朝时称这台风为飓风，大洋之上，现在确实正酝酿着这样的大风暴。

在这个时代，天上又没有气象卫星，对生活在大地上的人来说确实无从预测会不会有台风袭来。

只有当台风开始要袭岸时，才会风云突变，大雨滂沱。

在徐阶离开华亭县数日之后，台风来袭。

七月二十五日，“飓风大作，拔木飞屋，平地潮涌丈余，溺死无数。自常州、松江乃至于应天府，数十县遭灾，南京江水涌溢，郊社、陵寝、宫阙、城垣吻脊栏楯皆坏……”

奏报急递入京时，已是八月。

朔日大朝会上，某言官刚毅无比：“此天象示警，盖因奸佞在朝，妄动祖制！江南赋税重地，此灾一至，夏粮尽毁，良田荒芜，灾民遍地，流祸四起！臣弹劾大学士杨廷和、蒋冕、石珤、毛纪……”

已经斗得不可开交了，确实有人开始丧失理智，拿出了天人感应的说法。