第1046节

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“公主言之有理。”叶朝轩道：“臣以为，事已至此，不是悲伤时候，当务之急有两件事情必须要做。一件是追查刺客的踪迹，另一件便是提拔一名大将统领全军。刺客凶残无比，如果在城中潜伏，很可能还会出现行刺事件，所以定要将那三名刺客揪出来。至于统兵大将，只能由殿下三思定夺！”

麝月蹙眉道：“三名刺客潜伏在城中，要找到他们，如大海捞针，你可有什么好办法？”

“公主所言甚是。”叶朝轩道：“如果城中衙差甚至兵马满城搜找，必然会惊扰百姓，也会让将士们觉得城中出了大事，而且刺客也会藏得更深，不会显出丝毫行踪破绽，反倒不妥。”想了一下，才道：“臣以为，追查刺客，只能暗中行事，而且还不能调用衙差军士。”

麝月道：“你的意思是？”

“那位游侠。”叶朝轩低声道：“公主，木无名是江湖中人，手腕不弱。江南肃清乱党，他功劳不小。这徐州城内也有不少江湖人士，这些江湖人对官府素来是阳奉阴违，如果官府出面让他们追查刺客，他们未必会放在心上。可是木无名若真的利用江湖关系调用这些人追查刺客，兴许真的能有收获。”

麝月想了一下，才道：“你觉得他可以？”

“臣下觉得可以一试。”叶朝轩道：“眼下其实也只有这个办法。公主可以给他下一道手令，由他来调用城内的江湖人物。这城中的江湖人士，许多人对李唐都是忠诚，有了公主的手令，再加上木无名的江湖关系，城中那些江湖人物自然都会为其所用。刺客如今躲在暗处，官府难以搜寻到，可是这些江湖人物却有本事查到行踪。”

麝月也没有立刻答应，再次看向窗外，问道：“如果提拔新的将领统领徐州兵马，自然也要给将士们一个为何要这样做的理由。既然不能告诉他们长孙将军只是休养，可有其他更好的理由？”

“可以说长孙将军紧急前往江南，去江南整军。”叶朝轩道：“还可以告诉大家，长孙将军前往江南招兵买马，招募集结兵马之后，很快就会前来增援徐州。长孙将军本就一直在江南领兵，去往江南招兵买马整顿军务的理由，也可以让将士们相信。如此一来，既可以向将士们解释长孙将军的去向，也可以以援兵之说来增强我军士气，一举两得。”

麝月想了想，微微点头，问道：“那你觉得谁能接替长孙将军担负重任？”

疑点

叶朝轩小心翼翼道：“臣下不敢妄言，此等大事，只能是公主定夺。”

“我没有让你定夺，只是让你说出自己的见解。”麝月道：“你但说无妨。”

叶朝轩想了一想，才道：“按资历来说，兖州军统领胡海彪和豫州军统领白伏自然是最为合适。这两人都是骁勇之将，在军中很有威望，而且归附公主，也算是忠心，能够替代长孙将军的人选，也只能从这两人中选择一人。”

“你觉得他们合适？”

叶朝轩面上却显出犹豫之色。

“你尽管说。”

“公主，这两人不同于长孙将军。”叶朝轩道：“长孙将军年轻时候在边军历练过几年，后来又在京都当差，江南平乱，更是立下不小战功。以他的威望和资历，统领徐州各部兵马，大家也都服气。但胡海彪和白伏的威望远及不上长孙将军，而且这两人的品级相同，无论提拔谁为全军主将，都可能会导致另一人心存不满。将帅失和，那是大忌！”

麝月叹道：“你说的有道理。”

叶朝轩上前一步，压低声音道：“此外这两人的家眷都已经被敌军控制，如果将兵权交给他们任何一人，臣下只担心……！”他欲言又止，终究还是道：“虽说用人不疑，但防人之心不可无啊。”

麝月低头沉吟，若有所思。

“其实真要说起来，柴宣不但是朗将，也是长孙将军麾下副将，很得长孙将军器重，他若是没受伤，也是个可以考虑的人选。”叶朝轩感慨道。

麝月俏脸带愁。

她之前就知道长孙元鑫对自己的重要，现在长孙元鑫被害，她更是感觉这位大将的不可或缺。

豫州和兖州两名统领确实存有风险，正如叶朝轩所言，这两人的家眷都被敌军控制，这就会导致这两人无论是谁都不能保证全力与京都军作战，而且这两人品级相同，提拔其中一人，确实会让另一人心存不满。

至于江南三州诸将，扬州营统领萧不畏得到澹台悬夜授意，意图夺取长孙元鑫手中兵权，却被长孙元鑫亲手击杀。

苏州营统领也是在江南之乱后，从京都派人接管，虽然如今也在徐州，但入城之后，长孙元鑫就进行了一番整编，在麝月的支持下，对京都派出的江南诸部将领进行了打压，实际上已经削夺了这些人的实权，只不过担心引起军中动荡，才没有直接清洗。

所以江南军的将领之中，反倒是一直跟随长孙元鑫的朗将柴宣倒勉强是个可靠人选。

不过柴宣只是个朗将，地位比豫州和兖州两位统领要低，破格提拔，恐怕也会引起其他各部兵马不服，而且柴宣身受重伤，根本不可能领兵。

“乔冀如何？”麝月沉吟片刻，终于说了一个名字。

叶朝轩一怔，微皱眉道：“公主难道想让乔冀领兵？”

“他是徐州营统领。”麝月道：“当初追随你举旗，对你自然是忠心耿耿。他能忠诚于你，自然也能忠诚于本宫。此人是你一手提拔，你对他当然很了解，是否合适，你的建议很重要。”见叶朝轩躬着身子站了良久，抬手道：“坐下说话吧。”

叶朝轩年过五旬，昨晚一夜未睡，已有疲态，站了半天，也确实有些坚持不住，谢过之后，才坐下道：“公主知道，乔冀早年在川中领过兵，剿匪立功，被调到京都武卫营待了两年。他为人太过刚直，心直口快，在武卫营得罪了上官，被调到了徐州，实际上就是发配过来。臣下倒喜欢他的性情，虽然刚直，但待兵如子，领兵有方，所以臣下对他很是器重，一直提拔他做了徐州营统领。这些年他吃住都是与军士在一起，很得军心，对臣下也确实是忠心耿耿。”

麝月微微点头，道：“上次我见过他，看上去是个实在人。”

“这人认准的事情，就不会改变。”叶朝轩道：“臣下效忠公主，他也认准了追随公主，定能为公主赴汤蹈火。不瞒公主，当初如果不是有他，臣下未必有胆量举兵！”

麝月道：“如果本宫拜他为将，是否能够服众？”

“臣下直言，比起长孙将军，乔冀无论是威望还是资历，都稍逊一筹。”叶朝轩道：“只是当下也没有其他更好人选。”

麝月叹道：“其实最合适的人选应该是你。但如果拜你为将，你的精力就将全都用在军务之上，城中的其他事情你就没有时间主持。军务虽然重要，但徐州城内其他的事务也不轻松。”想了一想，才道：“让我考虑考虑，斟酌之后再做定夺。”

叶朝轩起身拱手道：“公主昨夜下令，召集将官们今日议事，臣下被长孙将军的事情耽搁，尚没有通知众人。公主是否还要召集大家过来？”

“暂且不必。”麝月道：“你先派乔冀巡视城防，至于长孙的事情，我想一想……！”说到这里，却停住话头，叶朝轩站在一旁待命，见麝月蹙着柳眉，若有所思，也不好打扰。

片刻之后，麝月终是道：“此事还是不宜耽搁，叶大人，你将军中的将领们召集过来，本宫今晚就和大家商议，作出决定。”

叶朝轩躬身称是，正要退下，想到什么，小心翼翼道：“公主，木无名那边是否要让他追查刺客？”

“今夜让他一起过来。”麝月道：“到时候我自有吩咐。”

叶朝轩这才退下。

麝月心事重重，没过多久，却听得长孙媚儿声音在外面响起：“公主，是我！”

麝月立刻过去，打开门，见长孙媚儿脸色兀自憔悴，眉宇间是掩饰不住的悲伤，显然是强打精神过来伺候。

她牵着媚儿手进屋，扶她坐下，柔声道：“让你多休息一阵，怎么过来了？”

“媚儿……刚刚去见了柴宣。”媚儿道：“和他说了几句话……！”

麝月叹了口气，知道长孙媚儿是去确认长孙元鑫的生死，只能劝慰道：“你放心，我一定会找到刺客，将他们碎尸万段，为将军报仇！”