第53节

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常娘忍不住揉了揉鼻梁骨，纳罕地道：“临上台前?，秋笙不是才说?这裙子熏染得好吗？怎的现下又嫌厌这裙子起了辙子呢？”

掌事姑姑亦是如丈二的和尚，摸不着头脑，无奈地道：“按奴家的话来说?，秋笙的脾性就如暑月的天时，一会儿晌晴，一会儿阴翳，不能去?丈算的。奴家好劝歹劝，秋娘子就不是不解气，说?要亲自罚这个秦氏。”

常娘斟酌了片刻，才道：“原以为能寻个称她?的心、如她?的意的，没料着这个秦氏手艺功夫再好，也不能遂她?的意，那命秦氏去?菡萏院领罚罢。”

菡萏院便是秋笙所栖住的地方，这偌大的酒坊里头，十二优伶各赐有院所，谁若是受宠、遭了器重，谁的院所便会繁华一些，温廷安被掌事姑姑领入菡萏院所时，秋笙身?后立着一轴冰裂纹八扇画屏，江南水墨，自捎一派墨染雅韵，她?斜倚在榻前?，近旁是一戗金填漆的凭案，案上列炉焚香，置瓶插花，以供清赏。

另一只乌案之上，一瓶芍药已然?跌碎了，挂画也被揭了下来，侍奉其左右的小鬟正?跪在地面上，小心翼翼地洒扫狼藉。

可?见方才秋笙是发?过?一回愠气了。

“秋娘子容禀，这秦氏的人，奴家给您带来了，任凭您发?落。”掌事姑姑语罢，便将温廷安朝前?一推，喝令道：“愣着作甚，还不跪下！”

坊内规矩格外?森严，这掌事姑姑形同秦楼楚馆里的老鸨，训起人来丝毫不留情面，顶着一张尖酸且刻薄的面容，如风干的猪肚子，温廷安故作受惊了一般，规规矩矩地跪了下来，诚惶诚恐地道：“小人、小人心性愚钝讷然?，不知抬罪了秋娘子哪些地方，万望小娘子指出！”

秋笙斜倚绒榻，正?在轻拢慢捻地剔指甲，执着指甲刬的手，纤细如瓷，本是柔缓的动作，此番倏然?一顿，指甲刬不慎剪入指肉之中，竟是剪出了一道豁口，血丝自无名指里漫溢而出。

掌事姑姑见状，惊得哎了一声，忙吩咐小鬟助其止血，但秋笙丝毫没有领情，信手将剪子掷在了地面上，一面用白丝绸手绢擦拭着手指之上的血渍，一面淡淡地笑了声，“不懂抬罪我什么地方是么？那我教教你也无妨。”

秋笙道：“你是哪根手指熏染了我的衣裙，拿着这根指甲刬，将哪根手指的指甲全拔了罢。”

温廷安愕然?抬首，颤如筛糠：“秋娘子，小人、小人真不是有意的……”

这一罚，掌事姑姑听着也是心惊胆颤，也勿怪为何秋笙会折腾走这般多的粗使婆子了，这罚得也太狠戾了些。

秋笙似笑非笑地横扫掌事姑姑和小鬟一眼：“我驯服这个手脚不利索的下人做事，你们?是有兴趣看热闹？”

掌事姑姑凛声道：“自当不敢。”

语罢，便给小鬟递了一个眼色，二人匆匆离开了菡萏院，顺便阖拢上了门扉，掌事姑姑喟叹了一口气，不免替这位秦氏的遭际感到可?悲，好端端的婆子，是个懂规矩的，做活儿也利索，但刚来不久，就遭罹了这般的际遇，也不知是不是命道不好。

——她?得另外?物色一个新的暗桩了。

菡萏院内堂，草天鸣蛩，青烟浥浥，浮香暗渡。

秋笙自绒榻之上下来，踏着一对谢公履，朝着温廷安踱了过?去?。

温廷安一直跪伏在地，心中在做着一些考量。

她?认出了温廷舜，但不知温廷舜有没有认出她?来，毕竟她?今儿头回初来常氏酒坊，温廷舜根本不知她?会易容成什么样子。

以她?对他的了解，温廷舜这副私底下娇纵跋扈的模样，应是伪装给常娘和掌事姑姑看的，无他，常娘生性多疑，不仅提防外?人，也警惕内人，应是没少在坊内安置暗桩，这洗衣坊的婆子，应当也是常娘盯梢的暗桩之一。

不然?，凭温廷舜淡薄如水的性子，绝不会轻易迁怒于一位素昧平生的下人。

如此想来，温廷舜寻衅于她?，应当是怀疑她?了，怀疑她?是常娘派遣来盯梢他一举一动的暗桩。

目下，如何向?温廷舜自证身?份？

温廷安下意识往袖袂之中探了探，却是发?觉自己没将红穗小瓷瓶给带来，她?无法卸容，声音也一时半会儿改不了。

难不成，要寻温廷舜对证一些记忆……

正?思忖之间，却见面前?递来了一只骨肉云亭的皓腕，秋笙浅笑道：“长兄，方才有多担待了。”

错目而视之间，温廷安微诧，没去?抚上他的手，不答反问：“你是如何认出我的？”

亏她?一直认为他没认出他来。

温廷舜没率先答温廷安的话, 薄唇浅浅地抿成了一条细线，朝外院处淡扫了一眼，确证了掌事姑姑与那位小鬟离却了之后, 他一面将温廷安静静地搀了起来, 一面淡笑着道：“不用怎么费心思猜, 不论长兄易容成什么样儿，我自当都能认得。”

台前?的吴侬软语，此时此景已然消弭于无形，温廷舜换回?了寻常的嗓音, 相较于酥入骨魄的的女腔扬州白?，温廷安还是较为喜欢他原来的男腔，温沉且柔韧, 谈吐之间充溢着一种疏旷幽缈的出世感。

只是, 温廷安没料到温廷舜会这般作答，他寻了一只规整的黄花梨木圈椅, 扶她好生落座，顺带挽起了荼白?云袖, 伸出一截皓雪般的纤腕，匀亭分明?的温热指腹，替她拂涴却了膝襟上蘸染的霭埃漫尘，透着一豆滢滢烛火, 温廷舜掀眸静默地垂视着她, 眼神格外专注宁谧。

温廷安虽说黏连上了一张老妇的胶质面具，面相虽是黯然无光，但优越淳厚的那一副骨相, 仍旧毫无保留地彰显了出来，想当初, 在大?宅院登台之时，他一垂眸，扫视人?潮一眼，便很快寻到了长兄的影音，她的骨相里，额面留有一庭美人?尖，脸容瘦纤，下颔柔润，五官的每一寸，他心中自是一清二楚，以及她的眼神，淡泊而致远，像是一块夹岸笼着烟渚的寒湖，一眼惊鸿，是他心头挥之不去的月色。

温廷舜不动?声色敛住了眸底的思绪，后撤了数步，转身去茶案之上斟了杯热茶，茶香四溢，他递至她掌间，让她清了清神识，凝声道：“长兄有甚么想要问的，现下便问罢，不然，你在菡萏院待久了，掌事姑姑不免会生出疑虑。”

对着这般国色天香的一张玉容，温廷安一时之间尚还有些不大?适应，又因着他之前?那一番直言不讳的话辞，她无心地听着，不知?为何?，那耳廓悉若触了细电了似的，怔了一会儿，适才?缓回?神来，应了一声，先是问道：“我今次初入坊中，不论是掌事姑姑，亦或是椿槿，她们皆说你脾性喜怒无常，我那时并不知?晓你便是秋笙，还怀疑过秋笙是不是媵王的麾下鹰犬，今次看来，是我想岔了，你可是故意为之的？”

温廷安薄唇浮起一抹浅笑，淡淡地点?了点?首：“长兄应当也知?晓，常娘是媵王安放于市井之中的一道案桩，生性多疑，若是取其信任，自当是不大?容易的，我成为秋笙，替其掌舵竞价会，能日挣斗金，她明?面上一直待我尚算和气，但暗地里一直遣浣衣坊的婆子?暗中监视，我若是听之任之，倒也无妨，但这般为她所掣肘，却不利于你们行事，因于此，我故作脾性乖张跋扈，一方?面是拔出常娘在我身前?安放的钉子?，一方?面是为了挣得时运，引起你们的注意，便于能与你们互通消息。”

原来如此，温廷舜早就料到，阮渊陵一定会派遣温廷安他们会来，故此，借用椿槿、掌事姑姑之口，将她的名声放了出去，好吸引温廷安来查他。

温廷安也没想岔，那浣衣坊的粗使婆子?，果真?是常娘安放在温廷舜身旁的暗桩。

“只是我想不通，为何?你竟会成为『秋笙』，”温廷安有些悸颤，一腔话辞里，蕴含的更多是匪夷所思，上下打量了温廷舜一眼，“你来常氏不过七日的光景，如何?能从新人?一举迁跃为坊间的红人?，你是如何?做到的？”

温廷舜听闻此言，眸子?低低垂落，凝声解释道：“是这样，起先常娘见我生得还算好，入坊的头一回?，便命我去当『小鬟』，长兄也知?晓，所谓『小鬟』，不过做些替官客端茶侍酒的伙计，上不得什么台面，偏巧那日，宋仁训与孟德繁二人?皆在酒坊里头。这位宋大?郎是冲着常娘去的，我便转而去给?孟德繁侍酒，要知?道宋、孟二人?，代表的是殿前?司与兵部各自的立场，二人?的父亲是党敌，宋仁训与孟德繁的关系自然也不睦，故此我有意挑唆了几?句，他们二人?便打了起来，常娘因此真?正看到了我，觉得我话术尚可，第三日让我试着主舵竞价会，就这般一试，竞价会还蛮简单，只消熟谙酒客的人?心，哄抬银价，便不愁武陵玉露不能以更高的价位沽卖出去。”

温廷安听得简直叹为观止，浅啜了一口热茶，正色地打量了一番温廷舜一眼：“没想到二弟竟然有这等潜力，让我捋一捋，你之所以成为秋笙，是要取信于常娘？”

温廷安凝了凝眉：“但又说不通，假若常娘信任你，那不该总是在暗中派遣浣衣坊的婆子?窥视你。”

温廷舜左手指腹静缓地摩挲了一番右手的虎口，莞尔解释道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利来，常娘是个名副其实的商贾之女，若我能让她有利可图，她便一直雇我。我连续主舵竞价会四日，第一日是八百两，第二日是九百两，第三日是一千两，今日是第四日，竞得一千四百两，也长兄会认为常娘一直在利用我，然而目下的局势已经发生了翻天覆地的变化，起初是我离不开常娘，现在是她离不开我，假令离开了我，这一座常氏酒坊的营收，一定无法回?至原先的盛况，营收砍半，口碑亦然会大?幅跌水，至少宋仁训与孟德繁二人?在竞价之时，不会再竞出天价，这绝非常娘所愿意看到的局面，因于此，她一定百般留住我，不会轻易放我走。”

他顿了顿，继续道：“这就遂了我的意了，在常娘眼中，我的目的是要与她平起平坐，分这酒坊里头的一杯羹，但我的真?实目的并不在于此。”

一抹钦色悄然掠过温廷安的眉庭，温廷舜做任何?事，果真?是会妙棋一着，温廷舜成为秋笙，原来是要给?常娘铺设下一道掩眼的屏障，混淆她的耳目。

“照你方?才?所言，只有短短四日，这一座酒坊便是拢共有四千一百两的流水。”温廷安寻思了一番，颇觉这样的营收，放眼洛阳七十二家正店，怕是极为恐怖的，在温廷舜没有来酒坊之前?，竞价会一直是由常娘在主舵，常娘来酒坊已有旬日，累攒下来的银两账目，势必也是可怖的。

常娘是为媵王卖命的，如果这些账目是流入赵瓒之的手上，他要如此多的银两作甚？