得了便宜还卖乖

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参大理寺的折子递了，结果没见有什么反应。也不奇怪，这新上任的大理寺卿有个做内阁次辅的爹，这折子大抵是被扣住了。

但归到底，都是太后吕瀛的意思。

幼皇登基，吕瀛垂帘听政十几年，等到皇帝及冠，已被架空得只剩把龙椅了，近年来更是连装都不愿意了，一心玩乐，做起闲散的傀儡皇帝了。

大臣们上朝时跪拜的对象，无疑是这位中年妇人。

高沅林今早下朝，就被司礼监的太监拦下，说太后有事要单独见他。

太后私底下见人，脱去了庄重的朝服，一张未施粉黛的面孔，乍一看像殷实人家的普通妇人。

高沅林俯身行礼，刚要跪下双手就被托住了起来了。

“高御史不必多礼。”

吕瀛亲自下座扶人，一双养尊处优的柔荑轻触高沅林，丝毫没有避嫌的意思。

“今司礼监有封特地递来的奏启，跨过内阁直接交到哀家的手上。”她示意高沅林坐下。

“没想到高御史这么快就碰上裴枳狁了，此人原是在都督章拱手下做徒弟，学的都是带兵打仗的本事，哀家突然把他要来补大理寺的空缺，实是考量下的无奈之举。”

“臣与裴大人不过只有一面之缘，自是不敢质疑陛下的判断，臣要参的是三司之一大理寺坐视不理的失察之罪。微臣观大理寺已是一片污泥浊水，却无人上奏，只怕是官官相护，甚有朋党之嫌。”

吕瀛听他句句恳切，毫无保留斥责同僚，略感欣慰。“高御史倒是称职，只怕是要拔出萝卜带出泥得罪不少人，要是司礼监人少一个心眼送到了内阁，又惹了个次辅的麻烦。”

“你这样的做法，倒是与裴枳狁一样的不怕死。但裴枳狁做事是有他个内阁的老爹给他撑着，你这样，只能自断生路。”

只见高表情不变，眼神里毫无惧色，她慢吞吞呷了口茶水，“眼下四方不安，哪处都见天灾人祸，要是人人都如你这般口诛笔伐，内外庭不得被口水淹了，岂不是天下大乱。”随即她话锋一转，“哪个王朝都有奸佞小人，小人最擅弄权，这些世家子弟数十年的扎根积蓄，你如何斗得过。”

“臣自当肝脑涂地，在所不辞。”

冠冕的话说得到位狠绝，吕瀛不表态，换了个话题问他。

“户部侍郎康梧和礼部尚书漳纶都向吏部举荐官员南下去长芦巡盐，你说，这个差事应举荐谁来当？”

吕瀛这是在明知故问，高在朝中没有深交的官员，况且他任右副都御史，担的是弹劾百官的责任，就算是做表面功夫，也要装出个无党无私的样子。

“臣不知。”

“昨日内阁就将这事定好了，今早就拟了票，要不是因为你人还在这，这道旨意应该送到你家了。”

高心中意外，不料吕瀛是这样安排，七品监察御史的担子竟然落在了他的头上，虽是临时派遣，没有明说要降他的官，但往后却不好说，这么大的变动，想要回来不是件容易事。

不能细想，高沅林跪拜领命。

“裴枳狁有人给他留后路，哀家也要给你安排个去处，保你无性命之忧，这段时间你就离京暂避吧。”

“臣遵旨，叩谢太后大恩。”他跪下磕头如山响，这次太后没再拦他。

离开后高沅林才发觉自己额角已沁出了小颗汗珠。突来的旨令还有一件事令他大感不妙，他虽明面上是上任工部尚书长子，亲生父亲却是一名丝绸商人，他是一众商帮集钱捐到高家名下的，为的就是能在朝中拉拢关系，财权双收，长芦盐虽不是亲生父亲所干的行当，但多少有那出钱商帮里其他商人的影子。他的身世是绝对的秘密，知晓的都是参与双方，就算他名义上的父亲已经请辞了，要是泄露出去都是死罪难逃，可他同样不敢赌这是吕瀛误打误撞的无心之举。

或早在先皇在位时，还是贵妃的太后便已是眼线密布了。

他只得在内心苦笑自己大意，身上仿佛被绑了颗定时炸药，动弹不得，但好在太后没有暂时没有要动他的意思，就算是挣，也要挣出一份生机。

午门，广场上奔走着一个圆脸长相身材敦实的太监，正是方才带高沅林去见太后的那位，此时满脸挂着汗珠，两条粗短的眉毛紧蹙，一副着急模样。

“裴大人，您别为难咱家，太后要见您，懿旨是您我都耽搁不起的啊。”

只见那太监像只苍蝇一样围着裴枳狁打转，粗短的大腿拼了命跟着，累得直喘。

可惜效果宛如蜉蝣撼大树，没晃动裴的心，只让其觉得烦。幸好此时百官已大多散去，不然得引不少人侧目。

“已经给你支了法子，只需说你还没来得及见我，没找着人，就可以了。”

“哪怎么行，大人啊，你就随我去吧。”

裴干脆找了个石墩坐下，与传旨太监干耗着，太监也是第一次见这样大胆的人，跑累了左顾右盼却没见到其他可以坐的地方，只能站着，有居高俯下之势，说的尽是讨好请求的软话。

可惜裴干脆闭目养息，根本就不理他，等延误了复命的时辰，太监终于变脸，往他脚边吐了口痰，扔下一句话跺脚走了。

“好言劝不动该死的鬼，你爹也有护不住你的时候！”

裴幼时最烦的就是凡事扯他爹，周边人总是为了他爹而讨好他，因为他看不到真心，也听不到真话，于是他少年离家去军营，挨到的都是实打实的拳头，疼痛让他感到心安。

后来听得多了就免疫了，裴确实受着父辈带来的恩泽，行军的兄弟笑骂他矫情，他无话可辩驳。不知哪泄露出他的家世，同样的军功，笑他的兄弟只领到赏钱，他却一跃成了副将。

最终还是回到了最令他厌恶的处境，他爹这棵参天大树不倒，他就永远都活在荫庇之下，行走在阴影之中。

裴枳狁目光望向刚才太监离去的方向，不知在这桂殿兰宫里住着的世间最富有权势的人，能否拨去虬枝，好好看看他这个人。

“奴才见到了裴大人，但裴大人不理奴才，还教奴才：‘只需说你还没来得及见我，没找着人，就可以了。’来回命。”太监跪着不敢抬眼去看座上人，老实地将裴枳狁的话一字不差传给太后。

“嗯，知道了，下去吧。”

头上穿了轻飘飘的女声，太监如释重负，没想到竟没领到责罚，重重磕了几个响头，同手同脚地退下了。

事前奉好的茶水凉了，也不见位上来人。太后节俭，库房里进贡的茶饼难得被用上，却落得一个无人品尝的下场。

后方走出一个俊俏的年轻人，是翰林大学士黄静的庶子黄宵安，乡试便已落榜，无缘会试，现竟出现在大殿里。

他不行礼，跪在吕瀛腿边为其锤腿，干起了宫女的活。

“你觉得，这两个人怎么样？”

“小的回您的话，这高大人看着忠心耿耿，是谦谦君子一表人才，唯一点不好就是有点冷淡了。那不愿见您裴大人真是无法无天，是个不好降服倔主，但瞧您没动气，小的就斗胆直言了，两人相比之下，小的猜的是裴大人更讨主子的欢心。”

吕瀛直踹他。

“谁和你说他俩谋的是和你一样的职位？”

黄宵安跪爬着去吻吕瀛的鞋面，“是小的以己推人了，让主子和姑姑看笑话了，请主子恕罪。”

“哪有什么能讨哀家欢心的好事。”

一旁的女官捧着一托盘向吕瀛俯身，毫无掩饰，托盘上赫然是一叠地契与银票。

“拿着走吧，别再受你父亲的气了。”

“小的只愿能常伴在主子身边，为主子分忧。”泪水打湿了吕瀛的鞋子的缎面，黄宵安见太后赶他走的架势急哭了，五官皱巴巴团在一起，不敢用抬头看吕瀛。

“多大的人了，还哭。”

“回主子的话，小的今年十九了。”

“年纪轻轻，胆量不小。走吧。”

黄宵安回话的声音哽咽，不敢再说什么。只是赏他的东西没拿，一步三回头地离开了，回望时眼睛里还噙满了泪水。

吕瀛揉了揉太阳穴，“说他大胆，还真是不怕死。”

她叹气，“还是太贪。”

吕瀛今年不过四十又七，正值盛年，前些年份明面上暗地里养的面首有数十人之多，其中不泛是来自朝中大臣的家族的年轻士人。现如今倒消停了不少，只有零星几个生面孔。

“皇帝最近在干什么？”

“听曹公公的话，最近皇上不雕花画柱了，被几个青衣方士哄着在朝天观看天，昨日在精舍里呆了一整天，说是要学辟谷之术练就仙体。”

女官为吕瀛披上外袍，送走了那么多人，太后该移驾休息了。

吕瀛没有叫太监抬步辇的习惯，在宫里行走都只有一位大女官跟随，因此没人敢在皇宫里出声议事，怕被出行低调的太后逮个正着。

“就让他想吧，要是真练成了，百年之后，也再没人伺候他了。”

女官正低头为她整理衣襟，听这声音感觉有八旬老太之沧桑，抬头一看仍是太后那张只见眼角和嘴边细纹的妇人相貌，不免怀疑自己是不是听错了。

高沅林回府收拾行李，他东西少，不让旁人碰，很多事都是自己亲力亲为的。

途径祠堂，见其仍是挂满白幡与黄符，徐管家赶来解释：“老爷连做了几天的法事，前天您安排撤走的又被老爷叫回来重新摆了。”