厨娘黛西

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每日从矿区出发，经由罗杰斯火车站，向帝国内几大冶炼厂和南部出海港口输送矿石的火车有十几趟。由于帝国一半以上的军火、基建、能源产业背后皆有着罗杰斯镇的影子存在，第七任罗杰斯掌权人被赐予了利威尔公爵世袭封号。

如今姓氏为罗杰斯的女士们先生们是很少会来这镇子上的，矿区只是罗杰斯庞大产业中的一部分。现在的罗杰斯们，有的忙着在上议院里跟人吵架，有的在某处工厂里视察着新生产线，有的就待在庄园里什么也不做。这些小道消息寻常人都可以从《每日观察》、《罗杰斯周报》等大小报刊上窥见一斑。

黛西有些吃力地在临近罗杰斯广场的街边停下步子，倚着路灯柱跺着脚，积雪和泥巴让她本就有些不便的腿脚不堪重负。她天生右腿比左腿短一点，走起路来一跛一跛的，这使得她即使能识字算数、面容姣好也应聘不了成衣橱窗里卖货的小姐。

去年在学校毕业后，黛西在梅里大街和西弗莱大街上的公司、店铺一次次碰壁。因为成衣店老板不希望自己店里负责试装的姑娘是个跛的，厨具店老板娘也担心跛脚的店员容易摔坏那些进口杯碟。

灰心不已的她甚至打算干脆去做女仆或帮佣，谁能想到一个有文凭的姑娘会去给人做仆人呢？但对于走投无路的人来说，总是要有做最坏打算的觉悟，这一点从几年前父亲去世后，她就已深刻明白。

考虑到自己无法忽视的短处，以及家中病弱的母亲和年幼的妹妹，能先填饱肚子才是最重要的，黛西甚至已经打算去敲仆人中介的门了。

碰巧就在那时，与母亲相熟的杜尔太太向她提到自己因为风湿病痛，打算从矿工食堂辞职，问黛西愿不愿意顶岗试试看，她二话不说就答应了。

对于黛西来说，厨娘虽然很辛苦却是一份很不错的工作，它薪水比衣服店试装小姐略低些，但它不光解决了黛西的午餐和晚餐，并且常常能给母亲和妹妹改善伙食。

矿工食堂为保证工人们体力充沛，伙食是非常不错的，并且分量挺大，每日配餐有剩是常有的事，厨娘们可以自行带回。

黛西与母亲、妹妹三人的生活因此改善了不少。母亲无需再拖着虚弱的身子去给人缝洗衣服换钱，黛西时常从食堂带回的加餐，使得母亲和妹妹气色好了不少。

变化最大的是黛西自己，一头黑发变得越发乌黑浓密，常年兼职赶工导致疲累苍白的脸蛋焕发出了白里透红的好气色，虽然长高已经无望了，但胸衣却不得不买大了一号。

厨娘的工作按部就班，除了共事的其他厨娘外，无需与外人打太多交道，这对于生性害羞且有些自卑的黛西是再好不过的了。每日穿上厨娘的工作围裙后，她就仿佛与锅炉灶台洗菜池融为一体，无人会在意她跛不跛。

一切似乎都在向着好的方向发展，这要感谢杜尔太太以及罗杰斯先生，黛西边跺着脚底的泥边想着。此时天色已经亮了大半，路人已经可以看清罗杰斯广场中伫立着那尊雕像轮廓，是那位创立了罗杰斯镇的利威尔伯爵。

黛西处理完鞋底碍事的泥之后，又继续朝着火车站的方向行进，尽管步伐仍然是有些笨拙难看，但厨娘黛西已经不那么在意这些了。