第33节

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堂堂国公爷都怕老婆，我也怕老婆，那我不就等于国公爷？

世情如此，谁也无力改变。

正说着话，传来一阵脚步声，差役带着七个囚服犯人进门。

矿山距离荒城十数里，又要查找验证人身，来回少说四五个时辰，天色将暗之际，办事的差役终于将人回来了。

魏家流放百余口，二十余年过去，只剩下七个苟延残喘。

周易目光在犯人面上扫过，对着面容最老的男子问道：“可是魏大侠后人？”

“回禀恩公，小人魏钧，为家父魏昌第三子。”

魏钧在路上已经听差役讲过，这位先生是当年魏家故旧，此番来荒城是来花银子救命。

周易救走李鸿后，便换了在天牢的面貌，四十五岁稍稍有些苍老。

刻意以此样貌办事，暴露出当年承了魏昌恩情，正好可以解释内功来历。旁人知晓了此事，也不会有多大麻烦，反而会敬佩周易知恩图报。

周易问道：“当年魏大侠于我有恩，今日便是回报，你且仔细想想，是回老家故地还是留在北疆？”

“恩公，我等在路上已经商议过，便不回豫州了，留在北疆讨生活。”

魏钧回答道：“待过几十年，再回去为祖先上香祭拜。”

魏昌案才过去二十余年，豫州故地有不少魏家仇人，即使改名换姓，一旦遭人认出举报，朝廷也会遣人核验。

“嗯。”

周易答应一声，从袖口取出叠银票：“还要劳烦孙管事，我看着荒城有不少空的宅院，能不能买一处让魏家人住下。”

“先生说笑了，荒宅破院哪用买，随便挑一处过户即可。”

孙管事接过银票，少说十五六张，喜笑颜开道：“若是魏家愿意留在城中，可以都安排进户房当差，平日里就去看守粮仓，总归缺不了吃喝。”

魏钧见周易目光看过来，连忙答应道：“多谢恩公，多谢孙管事！”

魏家人对周易感激不尽，破家灭门之后，方才知晓交情真假。当年魏家在豫州名声不小，飞虹剑客交游广阔，结果一朝落难竟无一人施援手。

江湖上多是酒肉朋友，偶尔有那么一两个豪杰，便成了话本故事广为流传，切不可认为都是如此。

“老孙，壮班正缺人，不如来咱这当值，矿山巡逻才逍遥。”

“兵房也缺人，值守城门油水多。”

“哪有我礼房轻松，每日都不用点卯，毕竟城里连个读书人都没有！”

“……”

三班六房的管事纷纷出声，一是看周易来历不凡，二是看在银子的面子上。

周易拱拱手，笑着说道。

“多谢诸位，日后还请多照顾魏家人。待去了神京，春风楼花魁不好说，其他的随意安排！”

顿时一片哄笑声。

残兵败将

荒城衙门很讲规矩，收钱就立刻办事。

魏家八人当场录了户籍，发放了身份凭证，卷宗上记载“卫家”世代在荒城经商为生。

魏改姓为卫，名字也取了同音。

周易疑惑道：“这般直接作伪，会不会有疏漏？”

“周先生且放宽心，这北疆天干物燥，很容易就走水。”

孙管事解释道：“这些卷宗年年烧个干净，谁来也查不出什么。更何况，来办户籍的都是哪些人，谁又敢来查？”

周易微微颔首，如此做法与天牢有些相似。

天牢也有偷梁换柱的手段，然而极其隐秘小心，不似这里做起事来肆无忌惮。

皇权尚且不下乡，更勿论天高皇帝远的荒城了。

荒城连个酒楼都没有，由衙门伙房做了桌酒席，多野味少青菜。喝着北疆特有的烈酒，吹嘘各种或真或假的见闻，气氛颇为热闹。

席间县令也露了面，毕竟过万两银子的大生意，一年也没几单。

县令姓赵名泰，生的肥硕富态，油光华亮不似读书人。

再穷不能穷官员，再苦不能苦士大夫。赵泰是江南人，在后衙建了小桥流水，又买了不少美貌奴婢，每日吃喝玩乐逍遥自在。

衙门一关，当真与皇宫没什么区别！

赵泰回想起神京往事，忍不住叹息道：“犹记得当年赴京赶考，本官在春风楼吟诗作画拔了头筹，与蕊蕊姑娘互诉衷肠，不知她现在如何了？”

“嫁与了江南富商，传闻蕊蕊姑娘想去看看江南风物，是否如画中描绘的那般好。”

周易眉头一挑，未曾想见到了奇闻轶事中的本尊。

蕊蕊姑娘是当年花魁，也曾名动神京，将来能登上哪本野史。