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秦大直乐道：“我挤不过去，秦秦更挤不过去了。不妨事，也就几步路。”

她又和柳舒腻了两句，挑上松柏，径自往村口去。

那边来熏腊肉香肠的，另有几个叔伯的婶子，秦大跟村口的秦大夫打过招呼，替她留了一处。

她卸了柏枝下来，将泥筒上面的稻草盖子拿下来，香肠两节打个折，用铁钩子钩住，挂在筒口的铁棍上，腊肉与腊排都切成掌宽的条，也用钩子钩上，挂住。

她收拾完，搬过村口小凳来，刨开筒底剩下的火灰，拿布巾遮上脸，戴着草帽，凑上去点火。

先用晒干的松柏木点上火，熏干香肠腊肉的水气，然后再用湿的柏枝来熏。松柏不能真点燃了，得用糠皮压在下面，以免生出明火，用那看不见的火食，慢慢熏出烟气，让烟气上行，去烤那肉。松柏不能少，少了泥筒里热度上不去，烤不好，全沾些烟灰。也不能多，太多了松柏烤不透，白白浪费去许多。是以前面不能离人，得时时刻刻瞧着。

秦大拿火钳扑了两根柏枝的火，撒了一撮箕糠皮，托腮坐在那儿等。这等闲暇时候，村人总要找些乱七八糟的话来闲谈，否则时辰难熬。她不去掺合，旁人却要来问她的。

那几个婶子互相又聊过几句，靠她近的那个便问道：“秦大，怎么不见你媳妇来？这活儿都是我们干的，你们大老爷们的来做这个干什么？”

秦大没料得叫她，先是一愣，尔后笑一声，道：“她不会这个。”

“哪有不会的道理，我见过一两眼，看着也是个机灵的。我看啊，你也不能太惯着，这城里的大小姐虽说是和咱们不一样，可进了家门，不还是得种地的？”

旁边一两个也跟着附和道：“就是，就是。你惯不能娇养着，有手有脚的不干活，全叫当丈夫的伺候，这像什么话。”

村人间的话，向来是得了个口子，就如泄洪般止不住的。秦大不常听，可架不住她是村里的“男丁”，她不去凑婶子的热闹，总有叔伯喝了酒，要拉着她去凑热闹。一来二去，她虽是不常出门，可这些姑婆姨娘话里话外的，也没少了她的份。

话撂在她身上，她当没听见，可撂在柳舒身上，她却得护她家柳姑娘。秦大当下收了手上的活，转过去瞧她们，笑道：“婶子别说这样的话。家里的事儿，家里才知道。阿舒平日也做过不少活儿，只是不在外边露出来。再说了，伺候她那是我的福气，应该的。”

许是她语气听起来不大善，那几个婶子讪讪一笑，道：“也是，也是，你是个会疼人的。我们就是操心操心，这家里的事，还是长远打算好……”