第三章（）

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狂风暴雨的一夜后，克利兰夫郡久违地出现了晴天。

宁芙请仆人们帮她把婴儿的衣物晾晒到有阳光的地方，又看了看还在熟睡的儿子，决定到花园里散散步。

精心修剪的蔷薇丛沿鹅卵石路铺展开去，这是从邻国特地移栽过来的稀有品种，长得高大，足有人半腰高。香味十分清淡，却能传得很远。粉色的花瓣层层叠叠遮住了远处的身影。

是以宁芙过了转角才看到静静坐在花丛旁的少年。

少见的黑发遮住了他的眉眼，加上苍白的肤色，显得有些阴郁。他坐在地上，捏着一枝刚摘的蔷薇静静观赏。他的视线好像在翡翠花枝之上，又好像透过花枝在打量着她。

两人一时无言。

少年微微抬眼，清冷的声音问道：“你是谁？”

宁芙莫名紧张起来，忍不住攥住了衣摆，回答道“我是你叔叔的妻子—宁芙。”

“阿克特的妻子？”

“是、是的。”

眼前的少年，正是阿克特那过世的哥哥遗留下来的唯一孩子，也是将来继承阿克特爵位的人，卡佩。

卡佩缓缓向宁芙走过来，半大的少年只到宁芙的胸部，他仰头看宁芙，透出显得幼齿的上目线，紧抿的嘴角有种故作成熟的好笑。

宁芙心里的紧张感瞬间消散，不禁觉得好笑起来，怎么连孩子都怕。

她微微弯腰，邀请道：“之前都没什么机会见面，你想去看看沃恩吗？他现在已经会坐起来了哦。”

卡佩略思索了一下，点头。

如今的沃恩已经从暗黄色的样子蜕变成了白嫩的肤色，胖胖的胳膊正垂在耳边，嘴巴偶尔蠕动下，像是梦到了什么好吃的。

卡佩抓住他的胳膊，暗自检查了下，确实是阿克特的孩子。

宁芙坐在一旁和他聊天，笑道：“当时沃恩刚出生的时候，房间里的煤油灯不知怎么突然全部炸了，吓了我一跳。后来一检查，可能是煤油灯用得太久。”

最好是用得太久……

卡佩吐槽道。

他注意到婴儿床旁边的白色护栏凹进去了一块，故意指着那儿问道：“这是怎么回事？”

宁芙走过来一看，也奇怪地想了想，“可能是沃恩不小心给捶到了，他经常翻身，手就会碰到。”

有婴儿力气能大到将护栏给捶凹？

卡佩放开婴儿的胳膊，“我去找一下阿克特。”

宁芙经过一上午的相处，发现这位小侄子没有想象中的难处，不禁殷勤问道：“那中午午餐你会来吗？”

卡佩转头，不解道：“你想我来？”

宁芙点点头。

城堡二楼的书房，阿克特正在桌后，羽毛笔在他的指尖飞舞，一份又一份的文件好像被操纵一般，在主人署完名后自动堆到一旁，盖上印泥藏进信封里。

或许是血族天性，阿克特讨厌白天，他喜欢将窗帘全部关上，点起蜡烛来办事。

他似有所感地抬头，见一个小小的身影倚在门上抱着胸。

“怎么不过来？”

卡佩走过来，明亮的火光印出他瞳孔里的血色。

“我还以为你娶这个女人只是为了掩人耳目，没想到你竟然还允许她有了孩子。”

阿克特勾起嘴角，反问道：“为什么不呢？”

“你知道的。”

血族向来视血统为荣耀，纯血的血族更是如此，这不仅是荣耀，更是地位，是力量。

与向来被视为食物的人类结合，在众多血族看来，这无疑是在玷污血统。

可阿克特并不是普通血族，他生来叛逆。

“我还以为我的性格在将你带到人类社会生活以后，你就该了解了。”

“我从来都不曾了解过你。”

阿克特指尖拨了拨烛芯，“血族那一套早该丢到火里了，一群不知道活了多久的老东西，估计连骨头都带着灰尘味。惧怕着死亡苟活在深渊里，不曾看过世界的模样。”

他看着卡佩的脸，“如果你不认同我，就不会杀了你父亲，我亲爱的哥哥了。”

“再说。”

他换了个话题，“你不喜欢她？”

“我看今天早上你们似乎相处得不错。”

想到早上，卡佩微不可察地抽了抽嘴角，“你去哪儿找的这么心大的女人？”

“美丽又愚蠢。”

想到妻子的粗神经，阿克特轻笑出声，“如果不心大，怎么能在这座城堡里生活近两年呢？”

毕竟这座城堡的每一个地方，每一个物件，都是血族的造物。

到了午餐时间，

卡佩和阿克特到达餐厅时，宁芙已经等待在此，旁边是坐着小椅子吃着南瓜泥的沃恩。

像往常一样，宁芙要了钟爱的奶油蘑菇汤和新鲜烘焙的荞麦面包。

而阿克特则要了两份一分熟牛排和两杯‘果汁’。

牛排生得好像刚从牛身上切下来的一样，还冒着血。

卡佩看着一旁面色如常的宁芙，忍不住再次问道：“你不奇怪我们在吃什么？”

宁芙正仔细扒着面包芯来喂沃恩，闻言抬头道：“啊，没关系！我知道你们的习惯的！”

又不好意思地朝丈夫笑笑，似乎在为当时的乌龙感到难为情。

丈夫回以她一个含情脉脉的眼神。

“……”

见了鬼了。

过了午后小憩，宁芙的继母—玛丽夫人前来拜访。

玛丽夫人是歌女出身，在最大的红场里卖唱。后来靠着过人的美貌和动听的歌喉，被她的父亲贝鲁尼迪伯爵赎买，并与之结婚。玛丽夫人非常依赖她的父亲，从不忤逆他的要求。在结婚前，她们两人就是不咸不淡地相处着，井水不犯河水。但自从她嫁给阿克特以后，贝鲁尼迪伯爵一改往日的忽视，开始要求他的妻子经常走动，拉近与他这个大女儿的距离。

对于宁芙来说，虽然她不曾在衣食上被苛待，但她恨极了父亲将她当做货物一般待价而沽的作为。

堪布思城堡离主城有些远，玛丽夫人坐了很久的马车才到。

刚下车的时候还有些腿软，一旁负责迎接的管家善解人意道：“旅途劳累，夫人不妨去休息一下。也正好给我们布置的时间。”

玛丽夫人擦了擦额头的汗，点点头。

一刻钟后，两人坐在花园的白色圆顶亭子里，

玛丽夫人虽已过中年，但身材和样貌保持得非常好，风韵犹存。

寒暄了几句，她笑着看向婴儿车里的婴儿，伸手逗了逗。询问道：“这孩子实在太可爱了，我可以抱抱他吗？”

宁芙点头。

玛丽夫人小心地将指甲蜷起来，尽量用手指节将孩子抱出来。惊讶地掂了掂，“这孩子……几个月了？”

“8个月。”

玛丽夫人讶然，“抱着跟12岁的孩子一样重。”

这时，沃恩被她垂在肩膀旁嵌着花的辫子吸引，把手从嘴里拿出来，抓住头发想拽到手里。

“哎呦！”

玛丽夫人不察，被突如其来的力量给拽歪了头，一个趔趄，差点没站住。

她慌忙把孩子递给宁芙。

此时精心装扮的发型也弄乱了，头上的饰品被拽得东倒西歪。

宁芙有些不好意思，问道：“需不需要去修整一下？”

玛丽夫人把发饰扶正，讪笑道：“没事。这孩子力气真大。”

“很多人这么说。”宁芙轻打了一下儿子的手，以示惩罚。沃恩眨巴着葡萄般的眼睛无辜地看着她。

将儿子重新放回婴儿车里，交谈正式进入主题。

“以父亲的性子总不可能真让你来看外孙，说吧，到底有什么事？”

玛丽夫人有些讨好又带着尴尬地笑了笑，“庄园里农户们这季节丰收，上交了许多莓果。你父亲看到了立马就说，我的宁达最爱吃莓果了，快把这些莓果都装上车去送给她。”

她似乎在有意修补父女二人的关系，但却收效甚微。

宁芙看着瓷盘里的新鲜莓果，没什么表情。

早在母亲死的那一刻她对父亲的期待，也就跟着破灭了。

“有什么话就直说吧，我待会还有事。”

她突然失去了耐心。

玛丽夫人也明白最后的结果，但没办法，丈夫在她临走前的吩咐她不敢不办。于是再次尴尬地笑了笑，进入了正题。

“实际上是……你妹妹的年龄也到了，正是要相看的年纪。听说陛下最近正打算办一场假面舞会，可不正适合年轻人？”

宁芙听到这儿不禁颦眉，“我从不去舞会。”不能把她捎带进去。

玛丽夫人忙道：“可我听说公爵会去……这不是顺便了么？”

见着他们是对丈夫有所图谋，要借丈夫的地位谋事，宁芙有些不愉。

看着宁芙面上不赞同，玛丽夫人又接着道：“就算不想想你父亲，也想想你妹妹，你没出嫁前……她不是和你玩得好吗？”

“再说，你现在嫁进了家大业大的公爵家，但有些顾及不到的地方也要家里扶持和帮忙的吧。多几个帮手不是坏事，你说呢？”

宁芙没有为后半句意动，倒是前句让她想起那个同父异母的妹妹，一个很活泼明朗的女孩子，喜欢穿着粉色的蕾丝裙，在花园里翩翩起舞。她不忍心看着又一个懵懂初开的少女又落入父亲的算盘中。既然自己身为姐姐，就为她创造机会吧，自己争取总比到后面被随意指配的好。

“带她去是可以，但是想好，不管她最后选择谁，这件事我都不会再插手。我只想过好我自己的日子。”

“这是当然、当然的。”

是夜

夫妻二人洗漱完了准备入睡，宁芙坐在梳妆台前，正将一串珍珠项链摘下，忽然想到今日玛丽夫人的委托，欲与丈夫交待。结果转头撞见丈夫在换衣。

宁芙看着丈夫健壮的后背不禁红了脸，赶紧拍了拍脸颊，老夫老妻了还害什么羞。

阿克特听到声音，好奇地回头问，“怎么了？”

“你过几天要去参加陛下办的假面舞会吗？”

阿克特以为妻子不舍得自己离开，不禁微笑道：“我去露个面就回来。”

宁芙不解其他，说道：“不是的，我妹妹丽塔你还记得吗？”

血族的记忆力过目不忘，他很快便对上了号，“记得。”

宁芙一边将海藻般的卷发梳开，一边和他说：“今天玛丽夫人来找我了，为了丽塔的婚事。想让你带她一起去舞会，让她相看相看有没有合适的。”

这不是什么大事，阿克特点头答应。转瞬又想到了什么，问道：“听说这次陛下办得很盛大，应该会很有趣，不想和我一起去看看吗？”

宁芙心里一紧，想到了什么不愉快的回忆，不假思索地摇了摇头，“你知道的……我害怕……”

阿克特心生怜惜地将妻子揽到床边，“不想去也没关系，如果有一天不再害怕了，我们家自己办一场。”

宁芙点点头。

今晚正逢满月，月光透过落地窗洒进房间里。

沉睡的妻子被不可忽视的触感弄醒，眼睛眨了又眨，才从睡梦中挣扎出来。

“啧、啧、啧……”

她听到了类似嘬东西的动静，似乎是从被子里传来的。

往日习惯了给沃恩喂奶，所以一时半会竟不觉得有什么不对。

但当她掀开被子一看，瞬间惊呆了，脑子像被雷劈中一般前所未有的清醒。

高大威猛的丈夫像个小孩一般缩在她的怀里，睡前穿着整齐的睡衣被解开扣子，英俊的面庞埋在她的胸脯里，含着乳头有一下没一下地嘬着，双目紧闭，她一时闹不清丈夫到底是清醒还是睡着。

宁芙‘轰’的一下脸红得像血，她赶紧低声喊道：“公爵，公爵？”

可怀中的男子无半点反应。

宁芙又害羞又羞耻，胸脯不受控制地剧烈起伏，谁知这竟然刺激了阿克特，不自觉地深吸了一口，乳汁被吸了出来，来不及吞咽的乳汁顺着男子的唇角流下。

宁芙试图把他推到一边，可是她力气实在太小了，根本推不动。

没有办法，她只能自己后退，企图自己拔出来。

她手往后撑，一使劲，终于将可怜的奶头从男人嘴里拔了出来。

可紧闭双目的阿克特顿时感觉到嘴里空了，竟追了上去。

好消息，被嘬了这么久的奶头终于解放了。

坏消息，换了另一个嘬。

甚至好像是怕人跑了一半，阿克特的大手从宁芙腰后揽住，堵住她的后路。脸更加用力地埋进她的胸里，圆润的形状被脸挤压，成了面团。

宁芙欲哭无泪。

宁芙最近很苦恼。

她一向脸皮薄，这种事情怎么好意思开口和丈夫说呢。

于是宁芙只好趁着丈夫睡着以后，偷偷挪位置离他远一些。可是这方法根本没用，不管是半夜醒来还是早上醒来，她的胸衣都是被撩开的，丰腴的乳肉露在外边，微微垂着，像一团软乎乎的棉花。旁边还有一张再熟悉不过的脸庞。

她郁闷地收拢好衣服，丈夫还在熟睡，她哄好孩子吃完早餐，准备去赴好友的约。

宁芙有两个闺中好友，一个同是伯爵之女，埃丽莎·倍思玛特，一个是公爵的千金，康斯坦丝·冯特尼格。

宁芙与埃丽莎带着亲戚关系，埃丽莎的父亲是她母亲的表弟，因为两人母亲一见如故的关系，埃丽莎也经常找她玩。但康斯坦丝却是一次偶然认识的。小时候去乡下别墅避暑的时候，在河边遇到了焦急的小康斯坦丝，原来是她偷偷带着爱宠小狗出来玩，但是小狗才几个月大不知危险，为了追蝴蝶不慎掉到河里去了。康斯坦丝对这只玩伴喜爱非常，但她又不会游泳，哭得手足无措。幸好宁芙带着家佣，下河三两下就捞了上来。从此便结下了友谊。

埃丽莎是她们里结婚最早的，其次是宁芙，最后一个是康斯坦丝。康斯坦丝家也是军旅出身，宠爱她的父亲为她精心挑选了一位英俊潇洒、前途无量的将军之子，配上康斯坦丝骄阳似的容貌，堪称门当户对。

之前爱极了玫瑰的康斯坦丝不知什么时候已经换成了紫罗兰，比起以前热烈的样子更多了份沉静优雅。一向就温雅的埃丽莎也多了一些夫人常用的珍珠来做首饰。反观宁芙，由于不参加交际，阿克特也不会限制的缘故，她反倒还保留着少女的样子。带了雏菊的胸针，白色的连肩蓬裙，简单的发尾辫，一眼看过去就像是正值待嫁年纪的青春少女。

“你这家伙，明明是最早生孩子的，怎么看着比我们还年轻？”康斯坦丝嫉妒地揪了揪她的脸。

一般来说，生了孩子的妇女常带着挥散不去的疲惫，整个人看起来也会老上一些。看看前几年刚生孩子的埃丽莎就知道，养了两三年才把气色养回来。宁芙这家伙明明才刚生完孩子没多久，看起来竟然是一副容光焕发的样子！

宁芙委屈地揉着发痛的脸，“我怎么知道嘛……”

埃丽莎打着扇子笑，揶揄道：“我们俩都当母亲了，康斯坦丝你什么时候呀？”

康斯坦丝不满道：“我才结婚半年，竟然就来催了，怎么和我母亲似的。”

埃丽莎虽然表面看起来温柔斯文，可内里性子却是开放不羁的，“当日婚礼的时候看到你丈夫的样子，当然会以为你不出两三个月就有好消息啊。”

“毕竟……他这么强壮……”埃丽莎意味深长地笑了笑。

被这么打趣，康斯坦丝不禁红了脸，不知道怎么顶回去。

半晌，才讷讷道：“我也不清楚啊……虽然确实是很……”说着说着，脸红了个通透。

大概女孩子从少女进阶到妇人，再进阶到母亲。自然而然的，女性好友之间的话题也会随着不断转换。

呷了几杯香醇的大吉岭过后，话匣子渐渐就打开了。

只是两人讨论的话题让皮薄的宁芙听得一张脸羞红不已，不禁阻止道：“你们别说这个了！”

宁芙的话顿时引得两人视线，埃丽莎好奇道：“你丈夫怎么样？虽然他看起来臂膀好像没有康斯坦丝的丈夫那么宽，但是我相信能打下伏特河以北那么大一片领地的将军想必也不差吧。”

康斯坦丝说道：“光看他那张脸就很赚了啊，是不是强壮又有什么关系？”可不是每个男人都像她的詹姆斯那样，手臂强壮到可以坐个小孩。

大多数的人会因一个人的功绩而孺慕他崇拜他，但是颜控如康斯坦丝，她只会在乎容貌与身材，长得很丑的男人哪怕是夺下了一个国家也没用。

宁芙虽然很羞于谈论这种话题，可是事及她丈夫的尊严，这怎么能行？！

宁芙羞愤反驳道：“才不是呢！阿克特非常强壮非常厉害！”

康斯坦丝坏笑道：“哦？是哪里厉害？”

埃丽莎道：“大概是两个月就让宁芙怀上了孩子的厉害。”

说罢，两人捧腹大笑起来。

宁芙无奈。

大概是太有趣，笑过了半晌，几个人话题依旧是围绕着男人来进行。

“你这里怎么红红的？”宁芙看着埃丽莎行动间不小心露出的锁骨，指着那块红痕好奇问道。

埃丽莎看了一眼，漫不经心将衣领提起来重新遮住，道：“肯特昨晚有点过头。”

是这种事！

两人脸俱红，这种吻痕怎么好意思暴露出来。

康斯坦丝不由拧眉道:“这也太过分了，不考虑到你还要出门的问题吗。就算是在家里，给仆人们看到了，主人的颜面何在？”

埃丽莎托着下巴叹了口气，“谁叫他比我小呢。”

“在他开口追求我以前，我一直把他当弟弟看。”

埃丽莎的丈夫比埃丽莎小了五岁，又是家中幼子，不由还带着些稚气，床笫间有时候会闹得厉害。

“说到这里，你们丈夫难道就没有什么特殊的小爱好吗？”就像肯特爱在她身上留吻痕一样。

康斯坦丝也有些害羞，但也想听听其他人的，便扭头道：“宁芙先说。”

宁芙啊了一声，秀气的眉毛拧着，眉眼低垂，显得很是踌躇。

终还是败在了两闺蜜软磨硬泡里，

只好犹犹豫豫地说起了自己最近的烦恼。

……