Ch6

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司机看着两人相配的背影进入航厦，遗憾地摇摇头开车离开。

在航空公司商务舱柜檯寄完行李，扫描护照过移民局出境自动门之后，路斯拉住搞不清楚方向要往哪走的乔咏倩手往商务舱候机廊走去。

此刻他们是情人关係，而不是上司与下属。而这向来是路斯决定何时是情人、何时是工作关係。

若非必要，路斯平常并不是喜欢摆派头的人，况且是公司出钱就更不能乱花，所以两人跟其他公司出差的人相同是搭普通航空公司的商务舱。

路斯心里明白会浪费公司钱的私人飞机对目前公司来说不是最佳选项，等到公司赚更多钱，对董事会来说那就不会是问题。

或许是对在他父母家发生的事不知如何对她说、对她解释，路斯比平时还沉默。

晚餐时他完全没有说话，只除了回应空服员对餐点相关的询问。

机舱灯光调暗之后，在机舱里他打开座位上方灯光翻着手中文件，她却可以感觉到他的心思并不在那上面。

「路斯，先休息吧，还有很长的飞行时间。」

「你先睡吧。我还有公司的事要处理。」路斯看看腕錶，英国已经是深夜。

「嗯。」她没有再多说，把座椅调整成平躺。

不知道过多久，他放下文件，看着她的睡顏发愣。

在头等舱和私人飞机日新月异的今日商务舱虽然算是不够豪华，但乔咏倩觉得可以平躺好好休息已经是够享受的。

虽然路斯有亚洲血统，但亚洲对在西方国家长大偶尔来亚洲出差的路斯来说是个永远不会习惯的外星球，还好在新加坡还可以用英语和人交谈。

抵达第一天刚好是晚餐时间，是在入住高级旅馆附近充满新加坡当地美食类似夜市的熟食中心用餐。

看着乔咏倩顺利的用他听不懂的语言与人沟通购买海南鸡饭，扬起的亲切笑容没有那种职业化的微笑是他从没看过的。

他有些惊讶地发现到这是她所为人不知的另外一面，她可能还有他没见识过的面向。

「新加坡这边工作完成之后你想回家乡看看吗？」

他记得乔咏倩家乡从此处搭机不会太远，散步回旅馆的时候他忍不住问她。

「不了。」父母早已过世。因着父母连续过世，风俗关係亲戚嘴上不说心里多半认为她带着不祥。

她离家也很久，过去的童年玩伴也都失联。

「想不想谈谈。」路斯透过调查知道她的父母早已不在人世，她也从来没开口谈过关于父母的事。

「没什么好谈的。」多说多伤心，反正她已经拋弃过去的一切。

虽然她也不知道未来在哪里。她只知道现在看来，路斯很可能不在她的未来里。

新加坡的夜景有一种魔力，灿烂万家灯光如鑽石闪闪发亮。

不管是从街头还是高楼看下来，不管是午后大雨还是清晨阳光，都有种独特吸引人风情。

路斯突然伸手拉住她的手，两人漫步回到附近的旅馆。

乔咏倩藉口疲累回到房间就把两间房之间的门关上，进入浴室。

路斯看着关上的门，总算知道她并没有回到几天前争执之前那个听话的她。

和他父母见面可能还把她的心情弄得更糟。

他拿出手机，回几个电话后，手机来电突然显示一个熟悉但不常跟他联络的的人名。

「露西夫人。」是绅士俱乐部创办人的太太。

「路斯，大卫爵士过世了。」

「请节哀。」路斯又安慰对方几句才掛掉电话。

在亚洲创办绅士俱乐部，后来成为英国绅士俱乐部主人，后来转交给他们几位好友经营的老人，比医生预期还早过世。

人生无法尽如人意，再富有、再有才情、再有企图心，终究无法算计最佳人生。但他没有选择只有极力争取。

当年要不是遇见爵士，改变愤世忌俗年轻的他，他恐怕至今还在醉生梦死。

路斯想起与乔咏倩见面那男人的背影。

他不安地此刻想寻求一点安慰。

隔壁隐约传来水声，他可以想像她没穿衣服的样子，起身试图开啟两间房间之间的门。

「可恶！」稍早还开着的那两个房间相通的门锁被乔咏倩锁住了！

路斯一早就忙着办公和接电话。

吃完饭店自助式早餐，回到房间和路斯确认一些文件和行程，乔咏倩就在他身旁帮忙记录打来的电话内容和电话会议。

本来出差不会这么忙的，却因为欧洲股市和法国股市整体大盘指数上涨，公司却因为财务报表利空与获利预警，一天内跌幅高达百分之十，路斯不得不出手做些安抚股东的手段。

今年来公司股票价格累计已经下跌几乎原本价格的百分之二十七，也就是说少于原本价格的四分之一。

全年营业利益可能下滑多达百分之十二。

营收成长目标也从原本预测的百分之三到百分之五各下修一成，变成百分之二和百分之四。

这使得公司股票成为欧洲股市当天表现最差劲的股票之一。

虽然是前任执行长任内策略造成，路斯上任以来也想尽办法解决公司销售市场萎缩问题。

不过他俩搭机离境隔天公司其实也公布不好消息——上半年度纯益比去年同期大减。虽然实际营业额还是好几十亿，营业利益也是好几百亿，却是比前一年大幅下降的。

路斯被挖角过来就是要解决公司长期以来利润持续萎缩的影响，所以不免被急功近利的某些公司董事会成员责怪。

公司被市场看得很差劲，路斯想把公司业绩弄好颇具挑战。

法人也纷纷调降公司股票评分等级。

有证券分析师因为路斯公司上半年获利不如其预测，将公司股票由持有下调为减少持有，因为公司被评为欠缺动能，在获利能力已然低落之际，又丧失大公司多通路的规模优势。

一些国家比较保守的分析师甚至把路斯公司股票原本买进的评价下调至中立不支持买入。

接近中午的时候，路斯接到一通直接打到房间而不是透过旅馆转接的电话。

他把话筒夹在肩膀，抽出桌上饭店笔记纸用钢笔快速写完，递给乔咏倩一张纸条。

『先去吃午餐，帮我带一份回来。』

乔咏倩点点头。

路斯继续回应电话那头，看着她消失在门板后。

「说吧。」

「只要你答应娶拥有我们家族血统的任何一位女继承人，那你不必担心公司发展会不会影响到你的未来。」

「另一位大股东也提出相同条件。」

「我们家随便你挑，看你喜欢谁。」

路斯不想在电话里给对方难堪，那样不利往后董事会上见面，没有立刻回绝，也没有多说。

「如何，我家族里的女人可是才色兼备。」

「那就更难选择。」路斯避重就轻。

「好吧，我现在不逼你，你自己做决定。」

「该不会是因为你那漂亮听话的女秘书吧。你是聪明人，不应该会做出不利于己的决定。」

大股东说完废话总算决定讨论公司的事。

路斯松一口气，但是没有忽略电话那头老人对乔咏倩带着覬覦的评论。

乔咏倩经旅馆人员指点在附近找到新加坡知名的肉骨茶餐厅之一。

她坐下来点餐，打算吃完再帮习惯西式餐点的路斯外带午餐回去。

因为公司股票表现不好前景看坏的关係，路斯还有不少人要先在电话中应付，恐怕回到英国之后工作量会大增。

吃完之后，她在大街上慢慢往回乱逛乱走，随意走进几间看起来还不错的服饰店。

「午安，今天有特别折扣，后面也有特价区。」

轻声细语的新加坡店员用逐渐消失的星式英语招呼她，听起来有种特别风情，令她忍不住报以微笑。

注意商店墙上时鐘，一般她在办公室工作时的午餐时间长度几乎过完。

她最后什么都没买，不过好心的店员指点她附近食物好吃的咖啡馆。

提着路斯会吃得比较习惯的三明治和咖啡，经过大厅商店，被摆在橱窗封面吸引，她随手买了一本杂志。

封面上是女高音卡拉丝生前拥有的1967年红宝石花朵胸针『fiveleaves』展览的宣传照。

乔咏倩进入自己房门，从两个房间相通的门走到路斯旅馆房间。

「午餐。」她把纸袋放在书桌。

「放着就好。」路斯把衬衫袖子捲起来，手中还是拿着钢笔，连头也没抬。

他正在纸上计画下一个给公司股价回升甚至上升加强力道的计画。

「帮我发这些电子邮件。」他指指一旁笔电。