第二十四章 太平天国问题专家

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太平天国问题专家

一八五七年的元旦转眼过去，又过了不多久，除夕也过去了，正月初一这天，练彩师站在街上，看着路上散落的通红的鞭炮残骸，自己二十岁了啊。

穿越让自己重新度过少女时代，看一看从十五岁到二十岁的这几年，堪称经历丰富，人生老上海护士鞋

八月里，正是盛夏，练彩师这一天在病房里看护病人，一个五十几岁的男人眼望着她，捻着胡子乐呵呵地说：“姑娘真是个好人，这个细心哦，我脸上身上长了几个疖子，帮我细细地擦拭，又擦干，叮嘱我不要用手来挤，放热毛巾在上面，每天量体温也就罢了，还问有没有头痛，会不会打冷战，着实尽心。”

这位老先生是因为肺病住院，同时又有糖尿病，头面和身体长了疔疮，急性化脓性感染，多发于营养不良的儿童或者糖尿病人，住院已经一周时间，这几天他对本院的护士印象深刻，尤其练彩师，实在是太好了，看着就亲切，中国人，上海话虽然说得不很地道，但是也还行，况且自己也会说官话，那些高鼻梁绿眼睛的洋护士，当然对人也很好，不过看着总觉得有些隔膜，而且中国话说得也有些吃力。

练护士不仅是语言能沟通，她的技术也是好的，有两个脓疮实在是大了，热敷没能让它们自己消下去，看看冒出白头来了，阿练便拿了个小刀子，把那脓疮切开，等着那脓液流出来，又反复冲水，把里面都冲干净，最后包扎好，每天查看换药，果然便渐渐地好了。

练彩师听到夸奖，回头一笑：“老先生太客气了，这都是我们应该做的。”

护士的本职工作啊，是应该做好的。

旁边一个六十几岁的男人也笑：“哎呀，虽然是当着这个差事，不过姑娘是真的有心了，待人很热心的。”

并不是只为了赚钱，当做一个谋衣食的饭碗，那样的人倒也是做事，只是少有情感，就好像木偶人一样，练彩师不是这样，她对护士这一份工作，是充满热情的，对人是发自内心的关切，不仅仅出于职责。

本来到这时候都很和谐，然而后面这位老先生又接着说了一句：“如果谁家能有这样的媳妇，着实是贴心的，称心如意。”

真好啊，自己都看到了，对床那一位患“消渴”，阿练仔仔细细嘱咐了，少食用油腻，尽量少吃动物内脏、鱼籽、蛋黄，甜食基本上就断了吧，平时散散步，练习一下太极拳。

那位老弟说：“太极拳不会，五禽戏行吗？”

阿练便笑着说：“也行。另外经常洗澡换衣，内衣要宽松柔软，天冷了及时加衣服，谨防感冒。”

多好的姑娘，倘若有这样一个儿媳在家里，多么的让人安心，身体有哪里不舒服，一定能够照料妥当，堂上的公婆一定能够长命百岁。

于是老先生满含深情又是一句赞美：“就是象阿练这样的人，才是最该娶回家的媳妇啊，一家老小全都不用愁了，阿练是最会照顾人的，全家安泰啊。阿练啊，你有婆家没有？”

练彩师抿嘴一笑，说道：“老先生歇着吧，我去拿药。”

转过身来就轻快地飘走了。

两位老先生在后面看着，年轻啊，就是好，瞧瞧人家这身姿脚步，就好像一只小燕，再看看自己，走路总有些沉重，当然这也是因为如今有病在身，可是哪怕不得病，五六十岁的人与二十岁终究不一样。

医院病房里面有这样一段插曲，此时上海县城中一幢宅子里，一个四十几岁的男人歪在那里，也正寻思着，他的右臂衣袖上缝了一块黑纱，这个人是本地通判崔知事，他的夫人前不久病故，自从太太死了，崔知事就觉得这心里面空啊，宅院里面也空空荡荡，眼前没个知疼知热的人，虽然有几个儿女，然而女儿嫁了，儿子儿媳纵然在眼前，终究没有那样贴心，就显得自己房里空虚。

倘若像人家那样，有个小老婆也是好的，可是自己的太太厉害，不讲“三从四德”，自己得了这个官，多亏了老泰山，在家里就难免要退让三分，太太又是个母老虎的性子，别说小老婆，就连家里的丫头，都是尽挑丑的弄到眼前来，专门要大脚，那脸是越难看越好，一个个腰都好像水桶，一看就让人想到担担子推磨，倒并不是那样人就必然粗笨，做针线活也还行，只不过看一眼就让人倒胃口，自己虽然并不是一定要个天仙，然而对着这样的丫头，实在是下不了嘴。

这一直是自己遗憾的事，如今太太没了，自己虽然也是难过，然而想到她今后再管不着自己，自己到了这个年纪，也该好好自在一番，便把那悲痛之心减了两分，成天没事就在这里盘算。

他的大儿子崔大少是个精明的人，见自己的老爹整天在那里不知想些什么，这一天便凑过来问：“父亲还在为母亲难过么？母亲已经是去了，父亲还该保重身体才好。”

崔知事随便点了点头，说：“你不须担忧我，我如今只是发愁这个家里，自从你们的母亲去了，便再没有个主事的人，整天盆朝天碗朝地的凌乱。”

崔大少一听就明白了，父亲这是感觉寂寞，想要续弦了，就觉得父亲可真行，自己的母亲故去还不到三个月，他就想着娶新夫人，这新书翻得也太快了一点，好在还有一群儿女在眼前，否则转眼能把前面的夫人忘到脖子后面去。

不过崔大少为人机灵，父亲想要如此，自己哪能拦得住？于是他便笑着说：“父亲身边也着实需要有个人照应。不知爹爹心里可有中意的？”

崔知事晃了晃头：“我一时也没想妥当，你说当初你母亲病重的时候，在雒大夫那里看到的那个练姑娘怎么样？”

崔大少心里登时就是一翻，暗道自己的爹，这算盘打得真好，练护士啊，那确实是相当的好，看样子不过二十岁年纪，长得真是清秀啊，当时自己只看一眼就记住了，练护士说不上多么漂亮，然而相貌实在太秀气了，真好像一道清泉一样，特别的脱俗。

练护士那容貌身段自然是好的，更打动人的是她的气质，太干净了，在她的面前，好像人的精神也都给水洗过一遍，心里就没办法想别的，活生生就是一幅画，说不上是美若天仙惊世骇俗的大美女，然而看着她，让人感觉从心里往外那么舒服，一颗焦躁的心都清凉了，而且说起话来也好，对人总是那么温和亲切，听着她说话，就好像一股春风吹过，风里又带了酒香，不知不觉就醉了。

哪知道父亲竟然把主意打到她的头上，要说父亲的一双老眼，真的是厉害，硬是知道哪家姑娘好，而且练姑娘不仅仅是长得好，人家有本事啊，是洋人诊所的护士，倘若抬了这么一尊神像到家里，今后家中人有个什么头疼脑热，等闲不需要请大夫，练姑娘大概都能行，听她给人讲解种牛痘，那可是头头是道，那位黄医师也不能比她解释得更好了，问到各种诊疗术，练护士都说得明明白白，所以倘若是寻常的疾病，练护士也能给开个药什么的，家里有一个懂得医道的人，就是能让人安心，爹这可真是，老婆也有了，护士也有了，两份差事，只要花一份聘礼。

于是崔大少便笑着说：“练护士是很好的，只是不知她肯不肯。”

本来是跟自己年貌相当的，然而如今爹爹想要。

崔知事本来是正在盘算，然而一听儿子如此说，登时来了精神，坐起来把手一挥：

“有什么不肯？她在那医院里，能赚几个钱？又辛辛苦苦的，我问过了，一天有半天工夫在诊所中，三不五时还要值夜班，一个月只有两天可以在家‘礼拜’，这可比当官的还累，官府年底封印一个月，过节的时候也放假，赶上皇帝万寿，普天同庆七天，把这些日子加在一起，着实不算少，只是如今长毛闹起来了，让人提心吊胆，过节也不敢那样歇着了，不过加加减减也还行。

哪像她那里，简直要把人熬干了，一天满打满算干够六个时辰，中间都不带歇气的，就看她不停地到处跑，衙门里若是不忙，还可以回家里来，她那边片刻离不得人，鞋底都要磨漏了，不知她是自己做鞋呢，还是在外面买，照她那么干，这绣鞋可是费钱。她到了这里，吃香喝辣，只要管这一家的事便好，何等轻松自在，她怎么会不肯？顶多是嫌我的年纪有些大了，不过男人年纪大些怕什么？我今年不过四十三岁，书上不是说嘛，‘四十曰强，而仕’，正是一生的好年纪，她有什么不开心？”

崔大少一听，老头子这时候开始背诵《礼记》，那里面确实是这么说的，“人生十年曰幼，学；二十曰弱，冠；三十曰壮，有室；四十曰强，而仕”，按照这个说法，父亲今年四十几岁，可不是正在好时候么？按照自己的爹这个脾性，哪怕是五十岁，他也照样能扯，“五十曰艾，服官政”，虽然是有些老了，然而正是好当官的时候，所以从十几二十到五十九岁，都是好讨老婆的年龄，只有到了六十岁，才实在有些说不得了，确实有点太老，不好配人家二十岁的小姑娘。

不过也不能说爹地这些话完全就是自我陶醉——崔大少在上海作买办，和洋人常打交道，学了几句英文，“爹地妈咪”之类——自己的老子毕竟也是有些权势，家产不少，凭着这金梧桐，招个凤凰来不是纯粹发梦。

于是崔大少便陪着父亲，你一句他一句地说话，崔知事越说越来劲，巴不得马上就要找媒人来家，不过他毕竟在官场混了许多年，有些心计，定下了神，笑着说：“不忙，且等我让人再去打听打听，探一探她的底细。”

不能这么贸贸然啊，总得问一问家世，能学得这么一手护士的技术，最重要的是，她能说英文，这就不是普通人家的姑娘。

又过了几天，这一天礼拜日，练彩师上午出门去了，到中午才回来，手里提着的是两双布鞋，最简单的青布软底鞋，鞋面上没有绣花的。

这个时代还没有专门的护士鞋，毕竟连护士这个职业都是刚刚开始引起重视，到目前为止还没有规范化，护士鞋就更不用提了，在医院里，大家都是各穿各的鞋，不过练彩师发现，中国传统的布鞋很适合充当护士鞋，轻便柔软，走路轻巧无声，不容易惊动病人，自己也省力气，所以她在医院里，都是穿这种布鞋。

joanna她们本来是穿皮鞋，之后发现这种中国布鞋在医院里穿着很不错，毕竟她们经常要跑路，整天跑个不停，所以便也脱下了皮鞋，换上布鞋，于是在医院里，一群西式服装的护士，脚上都是中式老布鞋，风格相当独特，练彩师看着她们，不由得便想到洋人穿旗袍的画面，穿越前在网上看到过这样的照片，金发碧眼白皮肤的外国姑娘挽了一个发髻，穿着一身大红的绣花旗袍，样子那叫一个喜气。

大家一起买布鞋，便组成了团购，租界内就有布鞋店，毕竟也有中国人住在这里面，几个护士休息日相约一起过去，到那里买鞋，只是店里没有她们的鞋，因为都是天足，少有女人穿这么大的鞋，尤其是外国的女人，那脚实在是相当的大，在鞋铺伙计眼里，简直是大得离谱，所以倘若要现货，都得买男式布鞋，护士们无所谓，男鞋就男鞋吧，方便就好。

坐在咖啡馆，练彩师玩笑似的和同伴们说起，当初母亲教自己纳鞋底，beryl瞪大一双无邪的眼睛，问道：“那么lian，你能够自己做出鞋来吗？”

练彩师笑道：“理论上是可以的。”

虽然没有做完过全套，不过手工布鞋最难的是鞋底，如果学会了纳鞋底，大概就能够做出一双布鞋，缝鞋面相对容易。

只是实在是没有时间啊，练彩师可以在田圃里面忙，但不耐烦做鞋，在医院里的创口缝合就已经很饱了，回到家里真的不愿继续再缝，而且做鞋费目力，那么一点点休息时间，练彩师很想好好放松一下，所以她宁愿买鞋，此时就是买了鞋刚回来。

练彩师坐下没多久，刚喝了一杯水，就听到外面有人叫门：“练姑娘在家么？”

风炉的联想

四十几岁的邓云翘坐在房间里，转着头左顾右盼地打量，练彩师忙着在那里沏茶，真是麻烦，没有电热水壶，如果是自己在空间里，并不讲究喝茶，只要从灰堆里提出水壶就好，温热的白开水就可以喝了，可是如今是待客，总得冲一壶茶的，偏偏又是突然到来，事先没有准备，所以练彩师匆忙点火烧水，一时间有点手忙脚乱。

邓云翘笑眯眯地看着她：“姑娘啊，不用忙了，拿杯凉水我润润喉咙就成，这大热天，就想喝点凉的，解解暑气。”

这时节天是真热啊，太阳好像下火一般，地面上一切都仿佛要烤焦了一般，自己走在外面，通身是汗不说，还口干舌燥，这种时候就想一仰脖，灌一肚子冰雪水，然而邓婶也知道，那样不好，容易激到肚痛，那么便喝一碗凉水也是好的，就是从井里新提出来的水。

练彩师一摇头：“婶婶，不要喝生水。”

逃亡的路上自己都坚持把水煮熟了再喝，更何况是已经定居下来？所以练彩师一定要烧水，这一下可有些麻烦，许久不这么点火，火石火镰都有些生疏了，风炉前，练彩师本能地撮起嘴唇，差一点要去吹，好在瞬间便醒悟过来，拿起了旁边的打火石，敲击在火镰上，击出了火花，点着木炭，开始烧水。

邓云翘坐在那里摇着扇子，一会儿看看房间，一会儿又看看练彩师，和她闲聊：“姑娘今天歇着了？好容易盼到姑娘的礼拜，平日里也不好来打扰的，我今天上午已经来过一回，姑娘不在家，我到别处转了一圈，又到门前，还是没回来，我兜了几个圈子，才等到姑娘来了。”

前两天晚间也是来过的，一次是拍了半天门不见有人出来，另一回是隔壁有人走出，说这一家的女主人背了一个布包刚刚出去了，想来是上夜班。

练彩师笑道：“有劳婶婶。”

木炭上发生一点红亮的火星，终于着起来了，练彩师这才松了一口气，终于可以烧水了，就怕点不着火，那可真有点尴尬，客人来了半天喝不上水，显得主人不称职。

练彩师将一个陶壶放在炭火上，就开始烧热水，只等冲茶，邓云翘笑嘻嘻地说：“姑娘真是个雅致人物，烧水都是用这样的风炉，恁么精精致致的。”

和大灶烧水就是不一样，想一想像是练彩师这样的女孩子，守着一个小巧的风炉来煮热水，那是多么好看，就像一幅画，如果她是扎着围裙守在灶台前，往里面填柴，又点火，放上一个大水壶，然后在下面拉风匣，场面可就粗糙多了，那可就不是洋人医院里体面的护士，而是村子里的烧火丫头，邓云翘是从上海郊区来城里，对乡村图景记忆深刻。

想到这里，邓云翘高高兴兴又夸赞了两句：“难怪姑娘是在大地方做事的，看看这手脚就是快，连烧水这种事，‘护士’做起来都比别人好看，姑娘那手好像弹琴似的。”

难怪官府的老爷看中了她。

练彩师冲着她一笑，露出两排牙齿，风炉是空间里原本存在的，陶壶也是石屋中的东西，练彩师也没有想到能够在石寨里淘到这样的物品，烧水烧饭都是在地当心啊，那么一个敞开来的大灶台，如果往时尚的方向说，是民俗风的开放厨房，二十一世纪的开放式厨房，这个时代就有了，为什么还需要这样的风炉？

不过后来她想到，大概是到山里打柴打猎的时候带着吧，可以解决在外面的食物饮水问题，加热一下干粮，或者烧一点水来喝，只不过稍重了一点，炉身是厚厚的铸铁，虽然看起来非常有质感，是练彩师偏爱的精工制造，但是背着有点沉。

倘若是杨宣娇在这里，听到她的想法，只怕又要说：“真是城里小姐的念头，到山里去哪用得着带这种东西？找一块地方，旁边垒起几块石头，在那里面点火便好，只是要小心，别烧着了周围的草地林子，山火蔓延起来不得了的。”

谁有那个闲力气，背那么一个铁疙瘩？这些娇滴滴的太太小姐在城里住着还行，倘若是到了自己的村子里，处处都是笑话。

不过风炉虽然很有古典诗意，练彩师仍然想念现代的电水壶，就是那种玻璃养生壶，自己的父亲特别注重保健，买了养生壶，下面一个小小的电磁炉，玻璃壶装了水，放在上面，接通电源按下开关，不多时水就烧开了，父亲就用那个壶来煮养生药茶，鲜木瓜、苦荞芽之类。

练彩师以为，虽然不像风炉陶壶这么有古风，不过玻璃壶晶莹剔透，也很优美的了，最重要的是加热方便，不像风炉，还得自己烧炭，炭火不是那么容易着起来的，得有引火物。

邓云翘在那里旁敲侧击，不住地探问，问她今年多大了，家里还有什么人，哪里学来的本领，在医院里当护士，开心不开心，每个月赚多少之类。

这个时候水烧开了，练彩师为邓云翘冲了一杯茶水，抬头笑道：“也赚不多，不过是够生活罢了。”

房租就去了大半薪水，如果与人合租还能好些，不过练彩师想要一个独立空间，所以只能忍着肉疼付出这样的房租，另外还要支付生活费，好在空间能够提供部分食物，练彩师得以节约食品费，不过存钱速度仍然是慢，练彩师的购物计划清单又增加了一项，很想买一个小型座钟，放在空间里，就可以听报时，早上不必一定要听外面的梆子声，这样自己睡在空间里就能够安心，夏季和冬季实在不愿意睡在外面，因此练彩师便怀念手机闹钟，想定几点定几点。

邓云翘喝了一杯茶，又问练彩师的八字：“我会算命，姑娘的八字给我瞧瞧，看是怎样的命？”

练彩师笑着说：“都已经忘了。”

原本的阿彩自然是记得，不过练彩师自从穿越来之后，一直没有太在意这件事，只记得是道光十七年八月初七的生日，至于时辰实在是没有费心去记，因此便只报了这个生日给她。

邓云翘掐指算了一算，笑道：“虽然不晓得时辰，不是很准，不过我看姑娘是个贵命，逢凶化吉，遇难成祥的，眼下虽然还没什么，将来定能有一份家当。”

邓云翘察言观色又聊了一阵，便告辞离开了，练彩师将她送走，松了一口气，想着这位邓婶婶今天也不知为了什么缘故，忽然到自己这里来了。

练彩师与邓云翘并不熟，邓云翘是住在华界，不过常往租界里跑，以为外国人的钱好赚些，她虽然不是买办，但也能介绍一些生意，外国人要买些什么，要雇佣什么人，她只要找到机会，便能给提供，邓云翘不会说外语，她打交道的那些人，要么是中国话说得好的洋人，要么就是洋人身边的中国人，邓云翘天生一张好嘴，号称“邓铁嘴”，死人都能给她说活，只可惜不懂外语，否则就是个外交专家。

有一次人家和她说起这个：“邓婶若是懂洋文，能开起一家商行。”

邓云翘乐着说：“啊哟哟，给你嘲弄死我了，我连中国字都不认得几个，哪里说得到洋文？就只这一张嘴还灵巧些，靠它吃饭。”

就因为邓云翘总来租界，练彩师在这附近看到过她几次，邓云翘也来过华人医院，是推销棉纱布的，类似于医药代表，当时和练彩师说过几句话，两个人说不上陌生，但也并不是很熟悉，哪知她今天却找到自己家里来了。

却说邓云翘离开了练彩师的家，转头一路便小跑着去到崔知事的府上，一拍门，崔知事刚好在家，他本来今天该去衙门，只去了半天，中午便回来了，这时候看到邓云翘，崔知事便乐：“老邓，你来了？可打听来了什么？”

邓云翘在崔知事家里，先是说肚子饿，在那边没来得及吃饭，练彩师已经在外面吃过了饭，在咖啡厅里吃了一块三明治，回到家里不做饭，便没有特意留饭，练彩师虽然注意待客的礼节，但还没有热情到这种程度，因此邓云翘到了下午两点钟，还没有吃午饭。

崔知事急等她的消息，便让人拿饭来请她吃，其实也没什么特别的饭食，午间剩有些冷饭，加了个蛋炒来给她吃。

邓云翘吃着炒饭，乐颠颠和崔知事说：“好亲事，好亲事，从南京出来的，这您老早知道，我今天打听到，一家人全没了，就只落得孤身一个，在那医院里做事，赚来的钱够生活，您老当然不在意那一点钱，不过这姑娘有本事，是个要强的人，将来一定能当好家。只可惜是八字忘了一半，不记得时辰，不过我拿她那剩下的一半给您老合了一下，蛮配得上，那姑娘我也给她算了，将来有一份好家当，那不就是在您老这里？姑娘命好，兴家立业，前面的磨难都已经过了，往后只等享福，您要是娶了她，家业还得兴旺，姑娘旺夫呢！”

崔知事听了，捻着胡子直乐，太好了，家里人都没了，纵然送过去十万八万的聘礼，最后少不得还回到自己的手上，说出去还是自己大方，对练姑娘表示尊重，给了这么多彩礼呢。

尤其还旺夫，自己到了四十三岁，还颇有心气，很想再发一发，以为自己还是能够再一进步，有了这么个财神娘娘相助着自己，让自己节节开花，那可真是让人做梦都要笑醒了。

崔知事又细问一些事情，那位练姑娘今年刚刚二十一岁啊，正是好年纪，配自己很是合适，自己四十岁有一个二十岁的妻子，多么的快活，老邓说，那练姑娘自己说的，虽然懂些洋文，然而中文还要学习，有时候一不留神，就会写别字，这就更有意思了，等她过了门，自己要好好教她写字，指点她练习书法，还要教她吟诗作对，诗酒风流，说出去也是风雅的美事。

得说崔知事并不是一个纯粹的酒色之徒，他自幼也是用功读过书的，能写诗会填词，说到对中国古文化的了解，那水平是在练彩师之上，而且崔知事还写得一笔好字，他是非常推崇赵孟頫，自己的字写得也像这位松雪道人，赵孟頫有个如意的夫人管道升，是个才女，等练彩师归了自己，那就是另一对才子佳人，虽然练彩师未必能够像管道升那样，书画双绝，不过只要她能做几首浅显的诗，毛笔字写得好看，也就可以了，算得上是闺中的良伴，自己每天从衙门里回来，家中有这么一个人等着自己，可是多么的开怀惬意。

又听老邓说，练彩师和她讲该怎样按摩，邓云翘整天到处跑，腿疼啊，练彩师便给她说了腿部按摩，还有按脚底。